El hotel más antiguo del mundo está en esta región de Japón y lleva más de 1.300 años en funcionamiento
Al pie de las montañas Akaishi, concretamente en la prefectura de Yamanashi, se encuentra uno de los hoteles más especiales del mundo. Hablamos del Nishiyama Onsen Keiunkan, un onsen ryokan (una posada japonesa con aguas termales) que a día de hoy ostenta el Récord Guinness al hotel más antiguo del mundo.
Fundado en el año 705 en la localidad de Hayakawa, el hotel lleva 1.321 años recibiendo huéspedes. Su fundador fue Fujiwara no Mahito, miembro del poderoso clan Fujiwara, una de las familias aristocráticas más influyentes de la historia de Japón. Hijo de un alto funcionario de la corte imperial del emperador Tenji, decidió levantar una posada junto a unos manantiales.
En aquella época, los manantiales empezaron a ganar una gran popularidad y atrajeron a bañistas de diversas partes de Japón, también hasta este hotel. De hecho, siguen siendo sus aguas termales, conocidas como onsen, uno de sus principales atractivos turísticos a día de hoy.
Ubicado unas 2 horas del monte Fuji, en la confluencia de los ríos Haya y Yu, el Nishiyama Onsen Keiunkan obtiene su agua caliente directamente de los manantiales locales de Hakuho, desde donde fluye el agua de forma natural y sin interrupciones desde hace más de un milenio. Además de un total de 37 habitaciones, el hotel ofrece lo que se conoce como kaiseki, un menú de degustación con ingredientes locales frescos, destacando la carne de res Koshu.
Las instalaciones fueron renovadas en 1997, pero el hotel mantiene parte de su arquitectura histórica, así como sus impresionantes jardines. Una de las grandes particularidades de este complejo japonés es que fue mantenido por 52 generaciones de la misma familia. Todo cambió en 2017, cuando ningún miembro de la familia Yushima quiso hacerse cargo del negocio y el gerente del hotel, Kenjiro Kawano, fue elegido como nuevo presidente.
El segundo más antiguo también está en Japón
El segundo hotel más antiguo del mundo también está en Japón, concretamente en Awazu, en la prefectura de Ishikawa. El Hoshi Ryokan fue fundado trece años después del de Yamanashi, en el año 718, y dividido en 22 habitaciones, también tiene un largo recorrido familiar: ha sido dirigido por más de 46 generaciones de la misma familia de forma ininterrumpida.
Para ubicar el tercer hotel más antiguo del mundo tenemos que viajar hasta Norwich, Inglaterra, donde tuvimos que esperar varios años para que se pusiera en pie The Maids Head Hotel. Su historia se remonta al 1287 y, entre sus huéspedes históricos, encontramos a algunos como Eduardo el Príncipe Negro, el hijo mayor del rey Eduardo III, o la reina Catalina de Aragón.