Escolares de Finisterre y El Hierro emularán a Eratóstenes
Los faros de Orchilla, en la isla canaria de El Hierro, y de Finisterre, en A Coruña, serán los puntos de referencia para que escolares de ambos sitios repitan el miércoles el experimento con el que Eratóstenes midió en el siglo III antes de Cristo la circunferencia de la Tierra.
La iniciativa ha sido organizada por los museos coruñeses y el Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife, según informa este último en internet, que, con el título De Orchilla a Finisterre, de faro a faro, quieren repetir el experimento que en su momento realizó Eratóstenes.
Para ello el miércoles a las 14.00 horas (hora canaria) un equipo del Museo de la Ciencia y el Cosmos, del Organismo Autónomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife, realizará la medida del radio de la Tierra según el mismo experimento.
De esta forma se usarán como referentes dos puntos históricos de nuestra geografía: el Faro de Finisterre, fin de la tierra conocida, y el Faro de Orchilla, en la isla de El Hierro, punto más occidental de España, así como Meridiano Cero del mundo antiguo.
Este experimento se hará con escolares de ambas localidades, que se intercambiarán los datos que obtengan desde ambas latitudes.
A la isla de El Hierro se trasladarán los técnicos del Museo Oswaldo González, Rubén Naveros y Cipriano Carrillo, encargados del proyecto que se realizará en colaboración con el Cabildo de El Hierro y la Casa de las Ciencias de A Coruña.
Eratóstenes de Cirene fue el director del mayor centro cultural y científico del mundo, la Biblioteca de Alejandría (Egipto), y midió la sombra proyectada por una vara un día concreto desde dos ciudades distantes, Alejandría y Assuán.
La diferencia de longitud de ambas medidas le permitió calcular, con un sencillo cálculo trigonométrico, el perímetro de la circunferencia terrestre.
Eratóstenes realizó de esta manera el primer cálculo del tamaño del planeta, para el que estimó un perímetro de 39.375 kilómetros con un error sobre el valor real de sólo un 2%.
El Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife realiza la misma prueba desde hace varios años y ha puesto a disposición de profesores y alumnos material didáctico con la explicación y forma de realizar el experimento que puede ser descargado en internet.
Este proyecto se incluye en las actividades del Año Internacional de la Astronomía y ha sido financiado en parte por la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT), del Ministerio de Ciencia e Innovación.
