El Hospital de Parapléjicos prueba exoesqueletos y realidad virtual para ayudar a recuperar la movilidad
El Hospital Nacional de Parapléjicos está participando en dos proyectos de investigación para mejorar la rehabilitación de personas con lesión medular mediante tecnologías avanzadas.
Las iniciativas son ReGAIT, centrado en la recuperación de la marcha en pacientes con lesión medular incompleta, y REHAB-IMMERSIVE, dirigido a la rehabilitación de la función motora de los miembros superiores mediante realidad virtual inmersiva.
Ambas iniciativas, financiadas por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y la Agencia Estatal de Investigación buscan aportar nuevas herramientas clínicas y métricas objetivas para favorecer la recuperación funcional, optimizar los tratamientos rehabilitadores y mejorar la calidad de vida de las personas con lesión medular, según informa el centro hospitalario toledano en un comunicado.
Retomar la marcha con interfaces neuronales y robótica
La lesión de la médula espinal puede interrumpir la transmisión nerviosa de las vías sensoriales y motoras, lo que limita la autonomía y, en muchos casos, la capacidad de caminar de forma independiente.
El proyecto ReGAIT propone un nuevo enfoque de rehabilitación de la marcha mediante la integración de interfaces neuronales, sistemas robóticos motorizados de extremidades inferiores y estimulación transcutánea de la médula espinal.
Su objetivo es combinar la actividad neuronal voluntaria del paciente con la asistencia robótica y la estimulación medular para favorecer mecanismos de neuroplasticidad, es decir, la capacidad del sistema nervioso para reorganizarse y adaptarse tras una lesión.
La actividad neuronal se detecta mediante una interfaz neuro-máquina compuesta por una interfaz cerebro-máquina basada en electroencefalografía y una interfaz médula espinal-máquina basada en electroespinografía.
En el Hospital Nacional de Parapléjicos, el estudio emplea el exoesqueleto móvil H3, desarrollado por Technaid, para analizar la marcha en pacientes con lesión medular incompleta. El proyecto también trabaja en el desarrollo de nuevas métricas basadas en análisis biomecánico, sistemas inerciales, electromiografía de superficie y placas de fuerza, con el fin de obtener una evaluación objetiva de la marcha, el equilibrio y los mecanismos asociados a la recuperación funcional.
Realidad virtual para miembros superiores
El segundo proyecto, REHAB-IMMERSIVE, se centra en la rehabilitación de los miembros superiores en personas con lesión medular cervical. Más del 50% de las personas con lesión medular presentan alteraciones en la función de los miembros superiores, lo que repercute directamente en actividades básicas de la vida diaria como comer, asearse, vestirse o realizar transferencias.
El proyecto desarrolla aplicaciones virtuales inmersivas adaptadas a las necesidades de pacientes con lesión medular cervical, con el objetivo de mejorar los aspectos motores de los miembros superiores y favorecer la participación activa del paciente durante la terapia.
La realidad virtual ofrece un entorno terapéutico interactivo que puede contribuir a aumentar la motivación del paciente y su adherencia a la terapia y recoger medidas cuantitativas sobre la calidad del movimiento. Las métricas obtenidas pueden resultar útiles para valorar la evolución funcional del miembro superior y discriminar entre patrones de movimientos sanos y patológicos.