El caso del asesino en serie sin el que no existiría el terrorífico Pennywise de Stephen King
“Entonces me pregunté, ¿qué asusta a los niños más que nada en el mundo? Y la respuesta fue los payasos. Así creé al payaso Pennywise”, llegó a decir Stephen King cuando se le preguntó sobre la inspiración para escribir It (1986), una de sus más célebres novelas. Y aunque nunca habló directamente de este asesino en serie, es muy probable que el escritor utilizara la historia de John Wayne Gacy como referencia para escribir teniendo en cuenta los tiempos en que se lanzó la novela y ocurrió el caso.
John Wayne Gacy pasó los últimos catorce años de su vida en el corredor de la muerte desde que lo condenaron el 12 de marzo de 1980. El hombre fue declarado culpable de haber engañado, secuestrado, violado y asesinado a por lo menos 33 adolescentes y jóvenes entre 1972 y 1978. Su historia como asesino y payaso parece sacada de una película.
La historia de John Wayne Gacy
El asesino en serie consiguió actuar sin ser atrapado durante todos esos años y, entre crimen y crimen, pasaba sus días vestido de “Pogo el Payaso”. Gacy se ponía este disfraz en distintas fiestas y eventos benéficos que organizaban en su vecindario, en los que entretenía a los niños con sus bromas.
Lo más perturbador de los eventos en los que se ponía la nariz de payaso es que estos ocurrían a escasos metros de donde tenía enterradas a sus víctimas. A 26 de los chicos a los que asesinó los enterró en el sótano de la casa, mientras que a otros cuantos los tiró a un río cercano a su domicilio. La historia fue muy sonada en Estados Unidos, especialmente por cómo se desarrolló el caso.
Gacy fue condenado a diez años de prisión en 1968 y salió en libertad apenas 18 meses después para seguir cometiendo crímenes hasta su detención definitiva en 1978. Tras más de una década entre rejas, el asesino en serie fue ejecutado mediante una inyección letal el 10 de mayo de 1994.
Existen distintas producciones audiovisuales que han dado a conocer esta historia en los últimos años. Entre ellas, podemos destacar Devil in Disguise: John Wayne Gacy, miniserie de SkyShowtime que se ambienta en los años 70 en el estado de Illinois para contar el caso del “payaso asesino”.
En Netflix, podemos ver Conversaciones con asesinos: Las cintas de John Wayne Gacy, que recupera audios inéditos de los interrogatorios y entrevistas del asesino en serie mientras este estaba en prisión. El documental reconstruye cómo actuaba Gacy, cómo logró ocultar sus crímenes durante años y de qué manera fue finalmente detenido por la policía.