ATP Finals, último torneo del año para Alcaraz y Jódar antes de la Copa Davis: cuándo juegan y quiénes serán sus rivales
El sorteo de las Nitto ATP Finals 2026 de Turín ha deparado suerte diversa para los dos representantes españoles clasificados para este último torneo de tenis del año antes de la final de la Copa Davis, que se disputará una semana después. Carlos Alcaraz y Rafa Jódar, eso sí, han quedado encuadrados en grupos distintos, por lo que evitarán un choque directo durante la fase inicial y solo podrían medirse en unas hipotéticas semifinales o en la gran final. El murciano encabeza como segundo cabeza de serie del torneo el Grupo Ivan Lendl, mientras que el joven madrileño ha quedado ubicado en el exigente Grupo John McEnroe, lo que garantiza una liguilla apasionante en la que ambos tenistas españoles medirán sus fuerzas, por separado, frente a los mejores tenistas del mundo.
Dentro del Grupo Ivan Lendl, el rival de mayor rango al que se enfrentará Carlos Alcaraz es el ruso Daniil Medvedev, cuarto cabeza de serie mundial y campeón de este torneo en la edición de 2020. Aunque Medvedev llega a la cita con cierto cansancio mental, representa una amenaza constante por su enorme bagaje en una competición como la Copa de Maestros, que se disputa en pista rápida y bajo techo. El historial entre ambos favorece de forma clara al tenista murciano por siete victorias a tres, habiéndose impuesto Alcaraz en su último precedente sobre la misma pista de Turín durante la fase de grupos de 2023. No obstante, el jugador ruso destaca por agigantarse en las grandes citas bajo techo.
Los otros dos contendientes del grupo de Alcaraz son el italiano Flavio Cobolli y el estadounidense Frances Tiafoe, dos tenistas que afrontan su primera participación absoluta en la competición. Cobolli contará con el valioso respaldo del público local, si bien arrastra dudas físicas tras tener que retirarse en Viena y perderse el Masters 1.000 de París. Por su parte, Tiafoe destaca por su tenis eléctrico y su enorme capacidad competitiva en las grandes citas, tal y como demostró en sus intensas batallas a cinco mangas frente al murciano en el US Open y en Wimbledon, aunque Alcaraz domina el balance particular entre ambos por dos triunfos a uno.
El análisis general del cuadro sitúa a Carlos Alcaraz como el gran beneficiado del sorteo tras conquistar de forma consecutiva los títulos de Viena y del Masters 1.000 de París-Bercy en este tramo final de la temporada. El jugador de El Palmar llega lanzado con la ambición de conseguir el que sería su primer título de las Nitto ATP Finals (conocidas popularmente como el Torneo de Maestros), tras haber alcanzado la final en la pasada edición. La combinación de rivales en el Grupo Ivan Lendl ofrece un escenario muy halagüeño para que el español pueda imponer su tenis dominante, alcanzar una de las dos primeras posiciones de su zona y certificar con solidez su billete hacia las semifinales. Lo contrario sería una gran sorpresa.
En lo relativo a Rafa Jódar, la suerte del sorteo le ha encuadrado en un grupo caracterizado por una exigencia máxima encabezada por el número uno del mundo, Alexander Zverev. El tenista germano cuenta con una dilatada experiencia en la Copa de Maestros, torneo que ha conquistado en dos ocasiones anteriores, 2018 y 2021. Aunque Zverev también ha mostrado ciertos síntomas de desgaste físico y mental en los torneos recientes de final de temporada, su consistencia en el circuito lo convierte en el rival más temible del grupo. Cabe recordar que el alemán ya derrotó al joven madrileño en los cuartos de final de Roland Garros durante la presente temporada.
La nómina de adversarios para Rafa Jódar en el Grupo John McEnroe se completa con dos tenistas de enorme potencia como son el estadounidense Ben Shelton y el francés Arthur Fils. Shelton aterriza en Turín repleto de confianza tras alcanzar la final del Masters 1.000 de París y exhibir un juego directo apoyado en un servicio devastador que resulta idóneo para la pista dura bajo techo. Por su parte, Fils llega con algunas molestias en la rodilla sufridas en Basilea, aunque es un jugador sumamente peligroso. Jódar ha logrado vencer al tenista galo en dos de sus tres enfrentamientos directos, lo que aporta confianza al madrileño ante este formidable reto en su primera participación en el torneo que reúne a los ocho mejores tenistas del curso.
La final, el domingo 22
El debut de Rafa Jódar en el Torneo de Maestros supone un logro extraordinario para el tenis español al clasificar a dos jugadores entre los ocho mejores de la temporada por primera vez desde 2015. El madrileño, de tan solo 19 años, accede a las Nitto ATP Finals tras competir en las Next Gen ATP Finals del año anterior y culminar un crecimiento fulgurante en su primer curso en el circuito profesional. Sin nada que perder y con la libertad de jugar sin presión, Jódar buscará apoyarse en su solidez desde el fondo de pista y en su excelente resto para intentar dar la sorpresa y luchar por un puesto en las semifinales.
Las Nitto ATP Finals 2026 se disputarán (sin Jannik Sinner, lesionado ni Novak Djokovic, fuera del torneo al no lograr clasificarse) este domingo 15 y acabarán el domingo 22 de noviembre en el emblemático pabellón Inalpi Arena de Turín sobre pista dura cubierta. El torneo arrancará con la fase de grupos, dando paso a las semifinales el sábado 21 y a la gran final el domingo 22. Rafa Jódar abrirá la competición este domingo 15 a las 14:00 horas midiéndose a Alexander Zverev, mientras que Carlos Alcaraz debutará el lunes 16 a las 14:00 horas frente a Frances Tiafoe. Todo el torneo podrá seguirse en directo por Movistar Plus+.