El récord de Boris Becker de 1985 que Rafa Jódar podría romper en su primer año en el circuito
El tenis sigue en pleno periodo de transición, dejando atrás la época dorada del Big3 (Djokovic, Nadal y Federer) y asentando las bases de la nueva generación que va a dominar el tenis con Sinner y Alcaraz a la cabeza. En esa transición hay tenistas que quieren abrirse hueco y aprovechr el momento, y Rafa Jódar, a sus 19 años, es un claro ejemplo. El tenista madrileño está tirando la puerta abajo y está a punto de romper un record que lleva 41 años vigente. En 1985, Boris Becker ganó Wimbledon con 17 años y estableció la marca de ascenso más rápido de la historia del tenis desde el top100 hasta el top10: 210 días. Cuatro décadas después, el español está a punto de superarla. “Becker lo hizo en 210 días, mientras que Jódar lo podría lograr en solo 140 si gana en Cincinnati”, explicó el extenista Steve Johnson. “Este chico en marzo estaba jugando la previa de Miami, jugó el Challenger de Canberra a principios de año y ahora podría jugar las ATP Finals a final de año. Es un ascenso meteórico que hacía tiempo que no veíamos”.
La cronología del ascenso de Rafael Jódar es difícil de procesar incluso con los números delante. En julio de 2025, hace apenas un año, era el número 555 del mundo. En enero de 2026, el 165. En marzo entró en el top100, concretamente el 16 de marzo, que es la fecha que marca el inicio del cronómetro del récord de Becker, y terminó ese mes en el puesto 89. En abril bajó al 42. Y en julio al 24. Esta semana, tras llegar a semifinales en el Masters 1000 de Montreal, ocupa ya el número 11 del ranking ATP. Es decir, en trece meses ha escalado 544 posiciones.
A las puertas de otra final de Masters 1000
Su papel en el Masters 1000 de Montreal resume bien por qué esos números no son casualidad. Jódar eliminó a Lorenzo Musetti (número 11 del ranking ATP) en tercera ronda, a Jiri Lehecka (8) en cuarta ronda y a Arthur Fils (18) en cuartos de final antes de caer en semifinales ante Brandon Nakashima (28) por 7-6(3), 6-4. Tras hacer final en el Masters 1000 de Washington, y sin tener casi descanso, dio la cara en Canadá pero no pudo sumar su segunda final conscutiva. “No jugué a mi mejor nivel hoy, pero él también lo hizo bien”, reconoció el español. “El mérito es suyo, que jugó mejor que yo especialmente en los puntos importantes del partido, y esa es la razón por la que ganó. Pero bueno, creo que las derrotas también ayudan a los jugadores a mejorar”.
La derrota no empaña una temporada que ya tiene cifras históricas. Su balance en 2026 es de 34 victorias y 13 derrotas, y solo el número 1 del mundo Jannik Sinner y el número 3 Alexander Zverev acumulan más triunfos que él en todo el circuito, con 44 victorias ambos. Jódar es, a sus 19 años, uno de los tenistas que más partidos ha disputado en lo que va de temporada.
El número 7 de la race y las Nitto Finals en el horizonte
Con los puntos sumados en Montreal, Jódar escala hasta el número 7 de la PIF ATP Live Race to Turin, la clasificación que determina los ocho clasificados para las Nitto ATP Finals. A estas alturas de la temporada, estaría clasificado. Pero hay un factor que hace todavía más atractivo su tramo final de temporada: apenas defiende puntos de aquí a noviembre, lo que significa que casi todo lo que consiga será 'limpio' para el ranking.
Por delante quedan el Cincinnati Open, donde debuta como cabeza de serie número 12 ante Denis Shapovalov o Adrian Mannarino, y el US Open. Dos torneos en los que viendo el nivel al que está jugando, podría pelear por el título. Además, después del último Grand Slam del año tendrá el Masters 1000 de Shangái y el de París para seguir sumando puntos. Preguntado en rueda de prensa si las Nitto Finals son ya un objetivo, Jódar respondió con la sencillez que le caracteriza: “No, mi objetivo es estar preparado para el siguiente partido en Cincinnati”.