Descubren una antigua calzada romana que revela la entrada a un asentamiento perdido de hace 2.000 años
En la ciudad de Gémenos, a tan solo 20 kilómetros al este de Marsella, un grupo de arqueólogos ha descubierto lo que parece ser la entrada de un antiguo asentamiento que estuvo activo principalmente entre los siglos I y III. Durante las excavaciones, identificaron un camino, edificios, talleres artesanales y vestigios agrícolas.
Llevada a cabo por el Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva (Inrap), la investigación ha permitido documentar una calzada romana que discurría de norte a sur, atravesando el yacimiento de 4.000 metros cuadrados, la cual dividía el territorio en dos zonas muy bien diferenciadas.
Estructura y organización del asentamiento
Al este, los arqueólogos han encontrado una zona agrícola dedicada al cultivo de viñedos, donde también se han documentado una serie de pozos. “Durante las excavaciones, estos pozos están revelando artefactos antiguos y, en algunos casos, cerámica de la época medieval, lo que indica una reocupación del sitio después de la época romana”, explica Inrap en su nota de prensa.
En el lado oeste de la carretera, se ha identificado un sector edificado destinado a servicios y artesanía, entre los que destaca un gran complejo termal. “Se han excavado habitaciones calentadas por hipocausto (un sistema de calefacción por suelo radiante característico de la época romana), cuyos pilares de ladrillo aún se conservaban”, añade el instituto.
Por su parte, las dimensiones del complejo termal han generado un debate. Este es demasiado grande para ser una residencia privada, pero también demasiado modesto para funcionar como unas termas públicas. Esta ambigüedad ha llevado a los arqueólogos a considerar que lo mismo el espacio pudo haber funcionado como centro de bienestar para los visitantes que viajaban por esta ruta.
Áreas de actividad artesanal
Las excavaciones también encontraron, justo al norte del complejo de baños, evidencias de actividad metalúrgica. “Los numerosos hogares observados en varios puntos y los artefactos asociados a estos espacios (residuos metálicos en forma de fragmentos de hierro y bronce) llevaron a los arqueólogos a identificar un taller metalúrgico”, confirman. A un lado de esta parcela, también se encontraron dos grandes espacios probablemente dedicados a actividades relacionadas con la construcción de adobe.
El yacimiento de Gémenos es conocido desde hace tiempo por los arqueólogos, y las excavaciones realizadas entre 2013 y 2023 sugirieron la presencia de un pequeño asentamiento romano en la zona. Sin embargo, lo que han revelado las excavaciones recientes es que este no era un conjunto aislado de edificios, sino un lugar en el que la agricultura, la industria y la vida cotidiana convergían.