Llega la hora de la verdad para España
España y Croacia, rivales en los dos últimos campeonatos de Europa (Belgrado 2005 y Madrid 2007) vuelven a enfrentarse en la cumbre, este vez en los cuartos de final olímpicos (este miércoles; 7.30 horas en Canarias), con dos en problemas dentro de la formación de Jasmin Repesa: Marko Popovic, descartado, y Zoran Planinic, mermado pero listo para jugar.
Marko Popovic, jugador del Zalgiris Kaunas lituano, sufre una fascitis plantar en el pie izquierdo que ya le ha dejado en el banco en los dos últimos partidos de los croatas (Irán y Lituania). Es baja segura. Por su parte, el nuevo base del CSKA Moscú Zoran Planinic sufrió un golpe en la cadera izquierda contra los bálticos y tiene un hematoma que le impidió participar contra los iraníes, pero que no le dejará inactivo en la eliminatoria de cuartos.
Los croatas cuentan con el privilegio de haber sido el primer equipo que derrotó a España con José Vicente Hernández en el banquillo, durante la primera fase del Europeo del año pasado, en Sevilla, por un solo punto y triple sobre la bocina del madridista Marko Tomas (84-85).
Ese es el último precedente entre ambas formaciones, que también disputaron los cuartos de final del Europeo de 2005, en Belgrado. Allí la victoria correspondió a los españoles, aunque en la prórroga (101-85).
Los croatas han entrado a la primera tanda de eliminatorias olímpicas tras superar en la primera ronda a Irán (91-57), Australia (97-82) y Rusia (85-78) y perder ante Lituania (73-86) y Argentina (53-77). España, por su lado, ha ganado a Grecia (81-66), China (85-75), Alemania (72-59) y Angola (50-98), resultados a los que añade la derrota contra los Estados Unidos (82-119). En el histórico acumulado, España ha dominado ocho de los dieciocho encuentros disputados entre ambas selecciones.
Marc Gasol, duda
Marc Gasol, internacional español y nuevo jugador de los Grizzlies de Memphis, podría causar bajar en los cuartos de final de Pekín 2008 ante Croacia, este miércoles, por culpa de una “hiperextensión de la rodilla izquierda” que sufrió al intentar taponar un mate de Kobe Bryant, el pasado sábado, frente a la selección de Estados Unidos.
“Tengo un pinzamiento en el menisco y no sé si voy a jugar. Lo tiene que valorar el médico. Mañana -este martes para el lector- veremos si hace falta que me hagan una resonancia. No puedo poner la pierna recta. Es doloroso, pero por mí jugaría sin una pierna”, aseguró el pívot hispano, que lo más probable, a falta de ver cómo evoluciona en las próximas horas, es que pueda jugar.
“Fue una hiperextensión de la rodilla. En uno de los muchos balones que nos robaron estos chicos que saltan tanto, Kobe (Bryant) fue a hacer un mate y yo intenté taponarle. No llegué, me caí y me doble la rodilla. Es doloroso. Vamos a ver lo que dice el médico”, explicó el mediano de los hermanos Gasol.
El nuevo pívot de los Grizzlies lo tiene claro: “Si dependiera de mí no hay duda de que jugaría, pero es el médico el que tiene que valorarlo. Yo jugaría sin una pierna”.
En cuanto a Croacia, el rival al que se enfrentaría con una extremidad de menos, el internacional español señaló que “es mucho más que triples, es un equipo completo, con una línea exterior de calidad y, también, con jugadores que hacen cosas en la pintura. No tiene grandes estrellas, pero es un equipo completo que sabe lo que hace”.
Y sobre la victoria ante Angola, en la que no participó por culpa de los problemas en la rodilla, Gasol comentó que “aparte de los altibajos de la primera parte, el equipo supo asentarse bien en la pista”.
