Localizado un nido de avispa asiática por primera vez en Canarias

El Gobierno de Canarias ha informado de la detección de la avispa asiática o avispón asiático (Vespa velutina ssp. nigrithorax) por primera vez en el Archipiélago, que por el momento ha sido un único nido con 93 ejemplares en la zona urbana de Las Palmas de Gran Canaria.

En un comunicado, el Ejecutivo comenta que, tras recibir el aviso, una dotación de bomberos de la capital retiró los ejemplares esa misma noche e informó de inmediato a la Red de Alerta Temprana de Especies Exóticas Invasoras del Gobierno de Canarias (RedEXOS), dependiente de la Consejería de Transición Ecológica y Energía.

Así, tras el sacrificio mediante congelación de los ejemplares capturados y la recogida de las muestras por los Equipos de Intervención de la Red y su análisis morfológico por personal experto, la identificación de la especie quedó definitivamente confirmada.

La avispa asiática o avispón asiático es una especie invasora presente en España desde 2010 y extendida sobre todo en el norte de la Península Ibérica.

Ahora, el Gobierno canario ha pedido la colaboración de la población para localizar más ejemplares de esta especie y ha recomendado abstenerse de intentar matarlas o de interactuar con ellas, “aunque no atacan si no ven amenazados sus nidos”, subraya.

Se pide a la ciudadanía que reporte cualquier avistamiento al 1-1-2 o bien que envíe fotos o vídeos de avispas y nidos al WhatsApp de la Red de Detección Temprana de Especies Exóticas (RedEXOS), en el teléfono 646601457.

Según el Gobierno canario, la especie en cuestión es “fácilmente identificable” por su gran tamaño (hasta 3 cm de largo, el doble que Vespula germanica, la especie de avispa más común en Canarias), así como por su patrón de color: cuerpo oscuro, patas amarillas y una banda amarillo-anaranjada que cruza la parte inferior del abdomen.

Es precisamente su envergadura la que explica que su aguijón sea también más grande y su picadura más dolorosa, lo que le permite inocular una mayor cantidad de veneno.

No obstante, su toxicidad es similar a la del resto de especies, por lo que el mayor riesgo lo sufren las personas ya diagnosticadas como alérgicas a las picaduras de abejas o avispas en general.

RedEXOS, el Cabildo de Gran Canaria y el Ayuntamiento capitalino han instalado trampas atrayentes en los parques urbanos próximos al nido detectado, con el objetivo inicial de delimitar y dimensionar la población, así como en el entorno del puerto.

El proceso permitirá determinar la extensión y el estado evolutivo de la población, lo que ayudará a orientar mejor los trabajos de control, que comenzarían antes de la llegada del otoño.

El Ejecutivo advierte que los Equipos de Protección Individual (EPI) usados habitualmente en apicultura “no protegen adecuadamente frente a la avispa asiática”, por lo que la retirada de los potenciales nidos debe reservarse únicamente a personal especializado.

Además, de producirse, esta retirada ha de efectuarse además en horario nocturno, cuando desciende la actividad de la colonia.

Los expertos consultados por el Gobierno canario consideran “positivo” que este primer foco haya sido detectado durante la primavera, una época del año en la que las colonias están empezando a crecer y es improbable que la especie esté en condiciones de reproducirse.

Sin embargo, persiste la incógnita de cómo las especiales condiciones climáticas de Canarias, a las que la especie no se ha enfrentado hasta ahora, afectarán a su ciclo anual.

Por otra parte, es más probable su detección en el entorno de fuentes, depósitos de agua o piscinas, a donde deben acudir para hidratarse periódicamente y con mayor frecuencia a medida que se aproxima el verano.

Al tratarse de una especie carnívora, cuyas principales presas son las abejas comunes y los polinizadores silvestres, también es posible que aparezcan merodeando en torno a instalaciones de colmenas, donde pueden acudir a cazar.

Por último, y según los especialistas, “alertar en vez de tratar de eliminarlas es lo más adecuado durante esta fase inicial de diagnóstico”.