Llevarse el dolor al trabajo
El término enfermedades musculoesqueléticas comprende a más de 200 trastornos que afectan a los músculos, articulaciones, tendones, ligamentos, nervios periféricos y vasos sanguíneos, ocasionando dolor y discapacidad a quienes la sufren. The Work Foundation ha dado a conocer la puesta en marcha de un novedoso estudio que se llevará a cabo en 24 países europeos con el objetivo de analizar cómo determinadas enfermedades crónicas pueden afectar a la capacidad de las personas para trabajar y para contribuir a la sociedad.
El estudio también considerará la repercusión en los sistemas de salud pública derivada del apoyo al significativo número de personas que actualmente no están en condiciones de participar en el mercado laboral.
El estudio, denominado “Fit for work”, está liderado por The Work Foundation, una organización británica sin ánimo de lucro dedicada a investigación y consultoría. El objetivo del informe es establecer la prevalencia y el impacto socio-económico de las enfermedades musculoesqueléticas (EME), como la artritis reumatoide, dolor lumbar y dolor de las articulaciones, músculos y tendones. El informe examinará cómo estas condiciones afectan a la vida diaria de quienes las padecen y el coste que acarrean para el conjunto de la sociedad.
“Nos preocupa que las EMEs tienen un elevado impacto negativo sobre la productividad de los trabajadores en Europa. A pesar de ello, son bastante desconocidas y no son tenidas en cuenta como otras patologías que afectan al ámbito laboral como el estrés”, explica Stephen Beyan, director de The Work Foundation.
“En época de recesión económica cobra importancia el hecho de que aquellas personas en condiciones de trabajar puedan hacerlo y que los sistemas de bienestar no tengan que soportar grandes e innecesarios costes. Nuestra inquietud radica en la falta de un conocimiento suficiente de estas enfermedades y de como tratarlas, así como en los miles de afectados con EME que están siendo innecesariamente excluidos del ámbito laboral, lo que acarrea un alto coste socioeconómico en Europa. El informe que estamos llevando a cabo sirve para comprender mejor como el diagnóstico precoz y las intervenciones médicas en estas patologías tendrán un impacto positivo en la salud y en la economía de la UE en los próximos años.”
Según Maarten de Wit, Vicepresidente de EULAR (Liga Europea contra el Reumatismo), que representa a los miles de pacientes con artritis y reumatismo en Europa: “Gobiernos, profesionales sanitarios y organizaciones de pacientes necesitan trabajar juntos para mejorar el tratamiento, prevención y rehabilitación de las enfermedades musculoesqueléticas para lograr que la población afectada continúe activa laboralmente, así como reducir el coste de estas enfermedades a nivel individual y para la sociedad”.
El estudio elaborado por The Work Foundation, que comenzó en enero y finalizará en abril de 2009, recogerá datos obtenidos en 24 países gracias a la colaboración de organizaciones nacionales en cada país. The Work Foundation pretende difundir su conocimiento sobre los agentes sociales implicados en las políticas de salud y empleo mediante una presentación que tendrá lugar en Bruselas el 15 de abril de 2009.