El fútbol americano de los Bravos cierra en Madrid: dos años gratis en Vallehermoso para 1.400 espectadores por partido
Dos temporadas ha durado la presencia de un equipo de fútbol americano profesional en Madrid. Son las que ha aguantado la franquicia de los Madrid Bravos antes de anunciar que abandonan la competición después de una escisión primero de la liga principal y después de las “circunstancias” que les han impedido seguir adelante.
“Hemos tomado la difícil decisión de no continuar en la competición durante 2026”, explicaba el pasado mes de marzo su propietario, Jaime Martín, en un vídeocomunicado publicado en las redes sociales del club. “Las circunstancias que nos rodean hacen que sea muy complicado para un proyecto joven como el nuestro seguir adelante”, añade sin aclarar cuáles son los problemas concretos que han dado al traste con el proyecto.
Los Madrid Bravos disfrutaban del uso gratuito del Estadio Vallehermoso en la capital gracias a un convenio de colaboración con el Ayuntamiento hasta el año 2028, firmado en plena efervescencia por el apoyo al fútbol americano por parte del Gobierno de Almeida. Gracias a esta cesión, el equipo podía utilizar las instalaciones de este recinto para 10.000 espectadores durante más de una treintena de jornadas al año y la disputa de hasta seis partidos oficiales por temporada.
Los detalles del acuerdo, firmado con la empresa privada Marlos Sports 2022 SL y adelantados hace dos años por este periódico, permitían “la utilización del espacio ubicado debajo de la galería para el montaje de la fan zone”, una zona en la que era posible “la venta y consumo de comida y bebida, así como la celebración de actos de promoción del torneo”, que podía abrir hasta tres horas antes de cada partido y estaba acompañada de tienda de merchandising y stands de patrocinadores. La publicación de estos detalles originó protestas por parte del mundo del atletismo, el principal deporte que hace uso de Vallehermoso.
En su mensaje de despedida, Jaime Martín aseguraba que su club había querido ofrecer “una experiencia en el estadio y construir un proyecto del que todos pudiéramos estar orgullosos” y aseguraba que el proyecto había demostrado “que existe una base real de aficionados al fútbol americano y que esta ciudad va a jugar un papel fundamental en el desarrollo del deporte, tanto a nivel nacional como a nivel europeo”.
Las cifras oficiales publicadas hasta el momento -las relativas a 2024- indican un volumen de espectadores discreto para un estadio de estas dimensiones. Los Madrid Bravos celebraron ese año seis partidos, en los que promediaron 1.433 espectadores por encuentro, según la Memoria de Gestión del área de Deportes a la que ha tenido acceso Somos Madrid. El partido con más afluencia fue a principios de junio con unos 2.000 espectadores, mientras que al último, celebrado en agosto, solo acudieron unos 800 asistentes según las cifras municipales. Todo pese a que los resultados deportivos acompañaron y el equipo se pudo clasificar para los play offs de la competición.
La afluencia al estadio fue sensiblemente inferior a la del meeting internacional celebrado en junio de 2024, al que acudieron 7.000 espectadores, o a otras carreras que acogió el estadio como el Crosito Chamberí, la carrera Go Fit o la Mini San Silvestre. El primer partido de fútbol americano de Vallehermoso en 2024 fue sin embargo el que organizó la Federación Española de dicho deporte, al que acudieron 1.900 personas.
Una escisión en la Liga Europea y el acuerdo con la NFL
La despedida de los Bravos -aún no sabemos si definitiva- se produce meses después de que parte de los equipos que formaban parte de la Liga Europea de Fútbol Americano (ELF, por sus siglas en inglés) formaran una asociación paralela llamada Alianza Europea de Fútbol Americano (EFA), ante los problemas económicos de la primera, que han acabado anulando la temporada 2026.
Seis miembros de la EFA, sin embargo, han empezado a competir desde el mes de mayo en una miniliga en la que iban a estar también los Madrid Bravos, pero cuya presencia se descartó finalmente en marzo. “Hemos decidido que es el momento de dar un paso atrás y dejar que el ecosistema del fútbol americano europeo siga desarrollándose y consolidándose”, dijo sobre este aspecto el responsable del club, Jaime Martín.
La desaparición del único equipo profesional de fútbol americano en Madrid tiene lugar en plena apuesta del Gobierno municipal por los eventos asociados este deporte, en forma de acuerdos con la NFL, la liga de Estados Unidos. Después de acoger el primer partido de esta competición sobre suelo español el pasado mes de noviembre, tanto Ayuntamiento como Comunidad de Madrid han firmado un acuerdo bianual para celebrar dos encuentros entre 2026 y 2027. Ambas entidades patrocinarán con unos tres millones de euros públicos cada encuentro.
Los Gobiernos de Almeida y Ayuso defienden el empleo de dinero público para atraer este tipo de eventos por su capacidad para que acudan más turistas a la región. El primer encuentro de la NFL hizo aumentar en un 17,3% el número de turistas de EE.UU que visitaron la capital en noviembre, con respecto al mismo mes de 2024, según cifras del INE. Además, también subió el número de turistas procedentes de países como Reino Unido (22,9%) y Alemania (18,6%), lo que el equipo de Almeida identifica con aficionados a este deporte que se acercaron a la capital atraídos por la NFL.