La contaminación por nitratos
La contaminación por nitratos de las aguas superficiales y subterráneas, procedentes de fuentes de origen agrario, es uno de los problemas medioambientales y de salud pública más graves en nuestra región. El exceso de fertilizantes ha provocado la filtración masiva de nitratos, contaminando gravemente las masas de agua, con un impacto crítico en el ecosistema del Mar Menor.
Desde la administración se propone una primera revisión del programa contra la contaminación por nitratos vigente, aprobado en 2016, que tendría que haberse hecho en 2020, y volver a revisarse en 2024. Es decir, vamos a tener aprobada la primera revisión del plan casi cuando tocaría la tercera. Además de centrarse en controlar el uso de nitratos hay que buscar formas de evitar la contaminación difusa y evaluar la eficacia de las medidas que se adopten, así como su revisión de una manera regular y periódica para evitar su fracaso, como puede pasar con este documento, que es casi el mismo que el anterior. Este plan puede convertirse en papel mojado y no servir para frenar la contaminación por nitratos de origen agrícola y ganadero, ni tampoco recuperar espacios ya dañados como nuestra laguna salada.
El nuevo programa de actuación para las zonas vulnerables a la contaminación por nitratos de la Región de Murcia y el programa de actuación específico para la zona vulnerable del Campo de Cartagena se convierten en instrumentos inoperantes. La falta de avances y eficacia de las medidas planteadas en ambos textos hacen previsible su fracaso en la reducción de la contaminación como viene ocurriendo desde hace más de dos décadas.
El hecho de que esta revisión del vigente programa de actuación se produzca diez años después de su aprobación es un síntoma de la falta de voluntad institucional, ya que estos programas debieran renovarse cada cuatro años. La situación va a peor en toda la región, y casos como el del Mar Menor apelan a una mayor urgencia y eficacia, justo lo contrario de lo que sucede, incluso a pesar de las sanciones de la Comisión Europea por la insuficiente aplicación de la Directiva Europea de Nitratos.
Lo más preocupante es el propio contenido del programa. Los avances reales en el nuevo documento son escasos e insuficientes. La mayor parte de las obligaciones son una repetición de las que ya tenía el programa vigente o son obligaciones ya exigidas en otras normas como la Ley 3/2020 de Recuperación y Protección del Mar Menor y el Real Decreto 35/2023, por el que se aprueba el Plan Hidrológico de la Demarcación del Segura. No se amplían sus medidas para lograr una mayor eficacia en este tipo de contaminación. Ni siquiera supera el marco de los 170 kg de nitrógeno por hectárea y año, que viene fijado por la directiva de nitratos desde 1991. No hay personal ni medios suficientes de la administración para las inspecciones in situ, con analíticas propias, la manera realmente útil de comprobar el cumplimiento y la eficacia de las medidas que se aplican.
En el Programa de actuación específico para el Campo de Cartagena, la mayor parte de las obligaciones son las mismas que en el resto de la región, a pesar del proceso eutrófico que sufre el Mar Menor. Además, las restricciones más eficaces son mínimas en la Zona 2, que es la mayor parte de la cuenca vertiente y donde están la mayor parte de aportaciones. Por otro lado, se abre la puerta a algunos incumplimientos, con una serie de vías de escape, que hacen que en la práctica muchas explotaciones no apliquen ni siquiera algunas de las pocas medidas positivas.
El Informe de seguimiento de la directiva deitratos para el cuatrienio 2020-2023 elaborado por el MITECO evidencia el fracaso de las medidas aplicadas hasta ahora, puesto que el excedente de nitrógeno por hectárea en la región no solo no ha disminuido, sino que presenta una tendencia al alza desde 2013 y unos valores por encima de la media en el Estado español.
Es fundamental una revisión profunda del Programa de actuación para las zonas vulnerables a la contaminación por nitratos en nuestro territorio, y del Programa de actuación específico para la zona vulnerable a la contaminación por nitratos del Campo de Cartagena. Debe ser un objetivo permanente plantear medidas más exigentes y eficaces, y su cumplimiento real, para que se produzca una reducción efectiva de la contaminación por nitratos.