1324 metros sobre el río Salado: así es el nuevo puente de Argentina que será el más largo del país
El puente más largo del mundo mide 164 kilómetros y atraviesa China como parte de una línea ferroviaria de alta velocidad. El viaducto Changhua-Kaohsiung, en Taiwán, alcanza los 157 kilómetros, mientras que la autopista elevada Bang Na, en Tailandia, se extiende a lo largo de 54 kilómetros. Ahora, es Argentina la que se prepara para sumar una nueva gran infraestructura a su red de puentes.
Hablamos de una megaconstrucción de 1.324 metros que unirá las ciudades de Santa Fe y Santo Tomé y que, una vez inaugurado, se convertirá en el puente más largo de toda Argentina. El llamado Nuevo Puente Carretero se está levantando en paralelo al puente actual de la zona, que seguirá operativo, aunque cada estructura tendrá un sentido de circulación diferente.
En total, el puente tendrá dos carriles para el tránsito hacia Santa Fe y se extenderá sobre el río Salado, sostenido por 136 pilotes. A mediados de agosto, “ya se ejecutaron 131 de los 136 pilotes previstos, se hormigonaron 130 de las 136 columnas y se completaron 40 de los 42 cabezales, lo que equivale a 40 pilas terminadas”, explicaron las autoridades. La obra alcanzó entonces el 55% de ejecución.
Mejorar el tránsito del tráfico
Santa Fe y Santo Tomé forman parte del mismo espacio metropolitano, pero tienen unas características muy diferentes. Por un lado tenemos a la capital provincial y principal centro administrativo y de servicios de la región, que concentra unos 400.000 habitantes. Al otro lado del río Salado, tenemos la localidad de Santo Tomé, con apenas unos 70.000 habitantes.
La infraestructura responde, según apuntan las autoridades, a una necesidad que se ha hecho especialmente evidente en los últimos años. Por el puente actual circulan más de 40.000 vehículos al día, y la nueva construcción permitirá separar el tráfico. Así que por el puente existente pasarán los vehículos que entren en Santo Tomé, mientras que el nuevo canalizará la circulación hacia Santa Fe.
Con sus 1.324 metros, el Nuevo Puente Carretero superará en longitud al Puente de la Bioceánica, estructura de 1.294 metros de longitud que conectará físicamente las ciudades de Carmelo Peralta, en Paraguay, con Puerto Murtinho, en Brasil. En Latinoamérica, solo el puente Chacao, en Chile, será más largo que estas dos infraestructuras, con 2.754 metros.
El puente más largo del mundo
A unos cuantos kilómetros de donde se está construyendo el Carretero, se encuentra el Gran Puente Danyang-Kunshan, una gigantesca estructura que forma parte de la línea de tren de alta velocidad que conecta Pekín y Shanghái. Inaugurado en 2011, el puente más largo del mundo atraviesa ríos, canales y lagos, y fue diseñado para soportar las condiciones geográficas de una de las regiones más densamente pobladas de China.