Conrad Schumann, el desertor que cruzó el Muro de Berlín y que quedó inmortalizado para siempre en una foto
El 13 de agosto de 1961 los vecinos de Berlín amanecieron con una desagradable sorpresa: su ciudad estaba partida en dos y no había posibilidad de saltar al otro lado de la alambrada, el material provisional empleado antes de que se reforzara la seguridad con hormigón. Sin previo aviso y con angustia, vieron como al otro lado de su urbe quedaban familiares y amigos con los que compartían su vida. Y así fue durante décadas.
Esa noche, del 12 al 13 de agosto, se erigió el Muro de Berlín, una gran muralla que se extendía a lo largo de 155 kilómetros y que medía entre tres y cuatro metros de altura, dependiendo de la zona a la que se asomasen los berlineses.
El Muro de Berlín no solo fue una barrera física, sino ideológica. Fue bautizado como Muro de Protección Antifascista (Antifaschistischer Schutzwall)por la República Democrática Alemana (RDA), mientras en la Alemania Occidental se referían a él como muro de la vergüenza. El este contra el oeste; el comunismo frente al capitalismo. Un símbolo de la Guerra Fría que se vivía en aquellos años.
Pocos se atrevieron a cruzar el Muro de Berlín, aunque muchos lo intentaron y murieron en el intento. Las autoridades contabilizan un centenar de víctimas. Solo algunos lograron pasar de un lado a otro, aunque seguramente la persona más conocida sea Conrad Schumann, un militar que firmó casi una proeza y quedó inmortalizado en una fotografía.
¿Quién era Conrad Schumann?
Conrad Schumann sirvió como soldado en el Ejército Popular Nacional, como se le conocía a las fuerzas armadas de la RDA. Este hombre fue testigo de cómo se levantaba el muro que perduró durante décadas, pero a las horas de que comenzase su construcción decidió que no quería permanecer en la zona este de la ciudad.
Schumann saltó a la parte occidental de Berlín el 15 de agosto de 1961, superando la alambrada en la intersección que había entre las calles Ruppiner Strasse y Bernauer Strasse. El militar decidió desertar, pese al castigo que le podía caer si no lo conseguía. Lo consiguió y ese momento quedó inmortalizado para siempre en una fotografía histórica.
La imagen, en la que se observa a Schumanncon saltando la valla de alambre con el uniforme del Ejército Popular Nacional de la RDA, llevaba la firma del fotógrafo Peter Leibing. La instantánea, conocida como Der Sprung (El salto), pronto se convirtió en una de las más famosas de la historia. Todo un símbolo de lo que representó y supuso la Guerra Fría.
Der Sprung simbolizaba lo que muchos berlineses anhelaban: cruzar al otro lado del muro y no quedarse bajo el control del gobierno de la RDA. Esa imagen se ha expuesto en numerosas ocasiones e incluso se ha recreado el momento mediante realidad virtual. Una escena que se convirtió en un icono y que ha sobrevivido hasta nuestros días.
Aniversario de la construcción del Muro
El Muro de Berlín comenzó a levantarse un 13 de agosto de 1961. Este agosto se cumplen 65 años desde que se puso el primer alambre, el primer paso para la separación que vino después y que se prolongó durante décadas, hasta que el muro cayó el 9 de noviembre de 1989.