Rutas de otoño por Reino Unido: de los Cotswolds a las tierras altas de Escocia
Si hay un lugar donde el cambio de estación es todo un ritual, ese lugar es Reino Unido, donde se ofrecen diferentes paisajes en los que el clima otoñal se siente de muchas maneras, con su niebla matutina, la gran paleta de colores que va de tonos ocres a cobrizos, dorados, rojizos o verdes, en los que practicar el ‘leaf peeping’, es decir, la tradición de contemplar los colores de las hojas. Todo ello, además con el contraste de paisajes que van desde los bosques antiguos a los valles, lagos y los pueblos con edificios de piedra.
Inglaterra: Cotswolds, Lake District y Gloucestershire
El otoño es una época perfecta para recorrer algunos de los parajes naturales más destacados de Inglaterra. Uno de los sitios más populares son los Cotswolds, un lugar siempre destacado para el turismo, pero que en esta estación del año ofrece uno de sus mejores paisajes. Una posible ruta puede ser a Batsford Arboretum, en las cercanías de Moreton-in-Marsch, donde se encuentran más de 1.300 árboles en 24 hectáreas y con colores espectaculares, especialmente entre finales de octubre y noviembre para los sorbus, que llegan a tonalidades del rojo al violeta.
Otro de los puntos que no se pueden escapar para visitar en otoño es el Lake District, donde se encuentran algunos de los miradores más destacados entre los que destaca en esta época del año el de Catbells, una ruta de senderismo de cinco kilómetros en zigzag que recorre el Skelgill Bank y que ofrece vista desde Derwentwater hasta Keswick y Skiddaw. Se puede combinar con un paseo en ferry después hasta la misma pintoresca ciudad de Keswick.
Finalmente, en otoño otra visita imprescindible en Inglaterra es el condado de Gloucestershirem al suroeste, donde se puede realizar un recorrido por The National Arboretum, que alberga 15.000 árboles de todo el mundo, entre ellos arces japoneses que llegan a un rojo intenso en estos meses, así como Forest of Dean y Wye Valley en la frontera con Gales, un extenso bosque milenario que forma un dosel de tonos cobrizos y amarillos, donde además desde el mirador Symonds Yat Rock se puede contemplar el río Wye.
Gales: Bosque de Brechfa
Pero el otoño no solo encuentra lugares de ensueño en Inglaterra, sino también en Gales, donde una de las posibles rutas es al Bosque de Brechfa, de alrededor 16.000 hectáreas en el condado de Carmarthenshire, donde uno de los caminos más interesante es paralelo al río Gorlech, de 5,6 kilómetros, con secuoyas gigantes de California o eucaliptos de Australia. Además, a pocos minutos en coche se puede visitar Carmarthen, la considerada la ciudad más antigua de Gales, cuyo nombre deriva directamente del mago Merlín, de la leyenda del Rey Arturo, del galés ‘Caerfyrddin’ que significa ‘el fuerte de Merlín’.
Escocia: The Hermitage y Highlands
El otro lugar imprescindible para visitar en otoño en Reino Unido es Escocia. Entre uno de los destinos está Perthshire, conocido como el ‘Big Tree Country’, que se considera el epicentro de esta época del año siendo uno de sus puntos clave The Hermitage en Dunkeld, que forma parte del bosque que en el siglo XVIII fue lugar de recreo de los duques de Atholl, siendo un sendero de dos kilómetros que atraviesa zonas con los árboles más altos y que se guía por el río Braan hasta llegar a la antigua mansión de Ossian’s Hall. Se pasa también por la cascada Black Linn.
En las Highlands, en las tierras altas de Escocia, se encuentra también el que es considerado uno de los valles más bellos de la región, Glen Affric, que conserva también uno de los mayores reductos de bosque caledonio autóctono, que combina los tonos dorados del abedul con el verde perenne de pinos silvestres.