De santuario carmelita a cumbre mítica: el pico del Bartolo, un balcón natural al Mediterráneo perfecto para ciclismo y senderismo
La Vuelta a España 2026 comienza su camino hacia la alta montaña, con etapas que aspiran a ir definiendo la carrera, que podrían confirmar a Tadej Pogacar como líder o los que le seguirán en el podio. La etapa 6 este jueves 27 de agosto llega a una de las cimas más emblemáticas de la provincia de Castelló, con un tramo de tierra que aspira a ser protagonista.
El Puerto del Bartolo, como es conocido el pico más alto del Desert de les Palmes, es la gran subida de esa etapa 6 y uno de los atractivos para los montañistas y ciclistas que buscan visitar la provincia de Castelló y conocer sus parajes naturales.
La historia del Pico del Bartolo y el Desert de Les Palmes
El Bartolo es el pico más alto del Desert de Les Palmes, un Parque Natural situado en la provincia de Castelló y que ocupa los términos de la propia capital así como de cuatro localidades más como son Benicàssim, Cabanes, La Pobla Tornesa y Borriol, con una superficie protegida de 3.200 hectáreas y que forma parte de la red de espacios naturales de la Comunitat Valenciana desde 1989.
Este Parque Natural recibe el nombre de Desert de Les Palmes no por sus características, sino porque ‘desierto’ era el apelativo que usaban en la Orden de los Carmelitas que se establecieron en la sierra a finales del siglo XVII y designaba a los lugares que elegían para sus retiros espirituales. El ‘Las Palmas’ viene por la existencia de la llamada ‘palmito’ o ‘margalló’, una planta abundante en este terreno y que fue usada para crear escobas antes de la llegada del plástico.
El pico del Bartolo es uno de sus puntos más conocidos, con 729 metros de altura y desde el que se puede ver el mar Mediterráneo, la costa, especialmente las localidades de Benicàssim y Castelló de la plana, e incluso se vislumbra en día claro el archipiélago de las islas Columbretes.
Su nombre oficial, sin embargo, es el de Alt del Colomer o El Montsoriu, pero se le conoce como Bartolo también por los Carmelitas. Entre los tres primeros de la orden estaba el hermano Bartolomé, al que se conocía como Bartolo, y que se retiró a vivir a una cueva cerca de la cumbre, y donde en 1751 se construyó una ermita en la cima en su honor y a San Miguel, como cuenta José Soler Carnicer en el libro ‘Leyendas y tradiciones de Castellón’.
El pico del Bartolo, un puerto con tradición deportiva
El pico del Bartolo y el Desert de les Palmes son uno de los lugares preferidos para la práctica de diferentes deportes en esta zona, perfecto para senderismo, montañismo o ciclismo, siendo un punto obligado de visita para los amantes de estas disciplinas.
Así, no extraña que haya sido escogido por la Vuelta a España para su recorrido, con un tramo de tierra antes de coronar el pico del Bartolo que aspira a ser uno de los puntos más originales de la edición. Este puerto, de primera categoría, tiene 9,4 kilómetros de subida y un porcentaje medio del 7,1 de desnivel.