Al menos 12 muertos y 300 heridos en un ataque de los hutíes contra el aeropuerto saudí de Riad
Un ataque este sábado contra el aeropuerto internacional de Riad, capital de Arabia Saudí, ha causado al menos 12 muertos y más de 300 heridos, según informaron las autoridades de aviación civil. Algunos de los heridos se encuentran en estado crítico, informa AP.
El ataque ha sido el más mortífero en un país árabe del Golfo desde el inicio de la guerra de EEUU e Israel contra Irán, que se inició el pasado 28 de febrero, y cuyos frentes se han ampliado, en un contexto marcado por el reciente recrudecimiento de los combates entre los hutíes, apoyados por Irán en Yemen, y las fuerzas gubernamentales de ese país, apoyadas por Arabia Saudí.
El comunicado, que no atribuye la responsabilidad del ataque a nadie, indica que entre los fallecidos se encontraban cuatro ciudadanos saudíes, así como dos ciudadanos de Bangladés, un palestino, un ciudadano estadounidense, un egipcio, un jordano, un sirio y un sudanés.
“Estados Unidos condena enérgicamente los recientes ataques perpetrados contra el Reino de Arabia Saudí por los terroristas hutíes, incluido el ataque de hoy contra el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad, que se ha cobrado numerosas vidas inocentes, entre ellas la de un ciudadano estadounidense”, ha afirmado el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio: “Estos ataques condenables demuestran un desprecio flagrante por la vida de civiles inocentes. Deben cesar de inmediato. Nos solidarizamos con el Reino de Arabia Saudí y su pueblo, y expresamos nuestras condolencias a las víctimas y a sus familias”.
Este ataque, el último de varios perpetrados durante la última semana contra el aeropuerto internacional rey Khalid, aumenta la presión saudí sobre sus aliados, entre ellos Estados Unidos, para que le proporcionen apoyo militar.
Poco después del ataque del sábado por la tarde, el presidente de EEUU, Donald Trump, ha afirmado que estaba evaluando si Estados Unidos debería sumarse a los ataques saudíes contra los hutíes. “Quizá lo hagamos. Vamos a estudiarlo”, ha afirmado Trump: “Acabamos de enterarnos del ataque. Tomaremos una decisión. Actuamos con rapidez”.
Un misil impactó en un complejo aeroportuario que alberga las terminales 3 y 4 de vuelos nacionales, según informa AP.
El recrudecimiento de los ataques, tanto contra otros aeropuertos saudíes como contra instalaciones militares e infraestructuras petroleras, se ha producido en la semana transcurrida desde que una coalición liderada por Arabia Saudí lanzó una gran ofensiva militar contra los hutíes.
Los hutíes, por su parte, han acusado este sábado a Arabia Saudí de atacar el aeropuerto internacional de Saná, en la capital yemení, controlada por ellos.
Suspendidas las operaciones del aeropuerto de Riad
Las autoridades de aviación civil saudíes anunciaron la suspensión de las operaciones del aeropuerto hasta la medianoche. El aeropuerto contaba con una fuerte presencia policial, con todas las entradas bloqueadas, y las luces del recinto estaban atenuadas, informa AP.
Los vuelos fueron desviados a otros destinos, según el rastreador Flightradar24. Países como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Australia y Canadá advirtieron a sus ciudadanos de que evitaran el aeropuerto.
La coalición liderada por Arabia Saudí también informó de que un proyectil había caído cerca del aeropuerto internacional rey Fahd, en Dammam, y que se había interceptado un misil balístico lanzado por los hutíes en la provincia de Al-Kharj, al sureste de Riad.
Los ataques contra Arabia Saudí, el principal exportador mundial de petróleo, han sacudido los mercados y la región.
Los combates entre los hutíes y las fuerzas gubernamentales yemeníes, respaldadas por Arabia Saudí, se han intensificado, y la coalición liderada por Arabia Saudí está proporcionando apoyo aéreo a las fuerzas gubernamentales que intentan revertir los recientes avances hutíes a lo largo de la costa yemení del mar Rojo.
Esos avances proporcionaron a los hutíes una mejor vigilancia del tráfico marítimo en un corredor que constituye una alternativa crucial al estrecho de Ormuz, donde Irán ha estado atacando buques.
Los hutíes ya habían atacado otros buques tras el inicio del genocidio en Gaza, alegando que se trataba de un acto de solidaridad con los palestinos. Una campaña de bombardeos estadounidense limitó drásticamente esa actividad.
Arabia Saudí, sin misiles interceptores
Arabia Saudí se está quedando sin misiles interceptores y ha solicitado a Francia, el Reino Unido, Pakistán y Egipto que desplieguen medios de defensa aérea en la región, según informaron a AP el mes pasado autoridades regionales. Estados Unidos también ha visto cómo sus propias reservas se reducían durante la guerra con Irán.
Las autoridades han afirmado que la ayuda estadounidense ha incluido el intercambio de información de inteligencia, la identificación de objetivos y la planificación de la última ofensiva contra los hutíes.
El sábado por la mañana, Arabia Saudí informó de que su ministro de Asuntos Exteriores y su homólogo de Omán habían hablado por teléfono sobre la importancia de “apoyar soluciones diplomáticas para rebajar las tensiones” en la región. Omán, situado al otro lado del estrecho de Ormuz frente a Irán, ha desempeñado en ocasiones un papel de mediador en la región.