Roban de un museo siciliano unas pinturas renacentistas excepcionales de Antonello da Messina
Cuatro de las obras de arte más importantes del maestro renacentista del siglo XV Antonello da Messina fueron robadas durante una festividad nacional de un museo de la ciudad portuaria siciliana de Messina.
Los ladrones lograron acceder al Museo Regional de Messina (MuMe) el sábado por la noche, posiblemente aprovechando que toda la atención se centraba en la 'Vara', una gran fiesta religiosa que tiene lugar en la ciudad el 15 de agosto, cuando Italia celebra la festividad nacional de Ferragosto.
Eludiendo los sistemas de alarma, la banda forzó una vitrina de seguridad y sustrajo cuatro paneles de madera pintados por Antonello, a quien se le atribuye haber transformado el curso del arte renacentista.
Los ladrones se llevaron tres de los cinco paneles que se conservaban y que formaban parte de un retablo conocido como el 'Polittico di San Gregorio', una de las obras más importantes del pintor siciliano.
“Se trata de una pérdida extremadamente grave y significativa”, afirmó Marisa Mercurio, directora del Museo Regional de Messina. “Han robado obras de enorme importancia cultural, artística y simbólica, no solo para Messina, sino para toda Sicilia. Lo único que podemos hacer ahora es esperar que se recuperen lo antes posible”.
Compuesto originalmente por seis paneles creados para el Monasterio de San Gregorio, que quedó destruido en el terremoto de Messina de 1908, el retablo era la única obra del pintor siciliano que nunca había salido de su ciudad natal.
Una cuarta obra fue sustraída de una vitrina de seguridad: un pequeño cuadro de doble cara que representa a la Virgen con el Niño y un monje franciscano por un lado, y a Cristo por el otro.
El cuadro había pertenecido a la colección de Wilhelm Soldan y fue vendido por Christie’s al Gobierno regional de Sicilia en 2003, año en que se atribuyó a Antonello.
El botín podría haber sido aún mayor: en total se robaron seis cuadros, pero, inexplicablemente, dos de los paneles fueron abandonados en un muro bajo situado fuera del museo.
Nacido hacia el año 1430, Antonello se formó en Nápoles, donde estudió las obras de artistas provenzales y flamencos, cuya influencia es evidente en sus obras.
“Antonello desempeñó un papel fundamental en la introducción de las técnicas flamencas de pintura al óleo en Italia, lo que permitió lograr una nueva suavidad, veladuras delicadas y sombreados sutiles”, afirma Valentina Certo, historiadora del arte adscrita a la Universidad de Messina y autora del libro infantil ilustrado 'El taller de Antonello da Messina'. “Incluso en paneles muy pequeños, era capaz de alcanzar una precisión y un nivel de detalle extraordinarios”.
“El robo ocurrido durante la noche supone una herida infligida a la memoria histórica y a la identidad cultural de la ciudad de Messina”, añadió. “Se trataba de obras que habían sobrevivido al terremoto, a la destrucción y a cinco siglos de historia. Ver cómo se las arrebatan al público de esta manera hace que la pérdida sea imposible de cuantificar en términos puramente económicos”.
El 28 de diciembre de 1908, la ciudad de Messina se vio azotada por lo que aún se considera la catástrofe natural más mortífera de la historia moderna de Europa: un terremoto de magnitud 7,1 que duró 37 segundos, acabó con la vida de la mitad de su población y arrasó gran parte de la ciudad.
Junto con viviendas, iglesias y monumentos, se perdieron fuentes y documentos históricos de incalculable valor, entre ellos obras de Antonello.
En febrero, el Gobierno italiano se hizo con una obra maestra excepcional de Antonello en una subasta celebrada en Nueva York, tras pagar 14,9 millones de dólares (12,99 millones de euros) por su 'Ecce Homo'. El cuadro, vendido en Sotheby’s, es un retrato intensamente humano del Cristo doliente, que se cree que fue terminado hacia 1460.
La Fiscalía de Messina ha abierto una investigación sobre el robo. Fuentes policiales han indicado que el museo contaba con varias cámaras de vigilancia y que las obras estaban protegidas por un sofisticado sistema de alarma. Los investigadores están barajando varias hipótesis, entre ellas la posibilidad de que los cuadros hayan sido robados para el mercado ilícito del arte.
Según la agencia estatal de noticias Ansa, los investigadores también barajan la posibilidad de que el robo se haya llevado a cabo por encargo de un marchante de arte.
El robo tuvo lugar después de que la policía italiana recuperara el viernes tres cuadros de los maestros franceses Paul Cézanne, Pierre-Auguste Renoir y Henri Matisse, que habían sido sustraídos a principios de este año de un museo privado cercano a la ciudad de Parma, en el norte del país.
Traducción de Virginia Sarabia