Qué ver en Zuheros, el pueblo blanco cordobés rodeado de naturaleza y que acaba de ser reconocido como municipio turístico
Zuheros ya forma parte de los municipios turísticos de Andalucía. La localidad cordobesa ha recibido este reconocimiento tras cumplir los requisitos previstos por la normativa autonómica, entre ellos la actividad vinculada a sus principales recursos turísticos, la oferta disponible y la existencia de un plan de calidad. La declaración llega en un momento en el que el municipio mantiene una oferta apoyada en el patrimonio histórico, la cueva, los museos y el entorno natural de la Subbética.
Con esta declaración, Zuheros se convierte en el tercer municipio de la provincia de Córdoba en obtener esta categoría, después de Rute e Iznájar. Los tres pertenecen a la comarca de la Subbética, una zona donde el turismo está ligado a los pueblos históricos, los espacios naturales y las rutas por la sierra. En el caso de Zuheros, el reconocimiento refuerza una posición que ya tenía dentro del turismo rural y cultural de la provincia.
El municipio cuenta con poco más de 600 habitantes y un casco urbano declarado Bien de Interés Cultural en 2003, dentro de la categoría de conjunto histórico. En 2016 pasó a formar parte de la asociación Los Pueblos Más Bonitos de España. Su visita combina calles blancas, arquitectura tradicional, restos medievales, espacios arqueológicos y senderos que conectan el pueblo con el Parque Natural de las Sierras Subbéticas.
Qué ver en Zuheros
El Castillo-Palacio de Zuheros es uno de los puntos más reconocibles del municipio. Su origen se sitúa en el siglo IX, cuando los Banu-Himsi se establecieron en una zona de peñascos conocida como “Sujayra”. Durante el Califato de Córdoba, la fortaleza formaba parte de un pequeño recinto amurallado donde había viviendas, una mezquita y varias torres. Aquel enclave pertenecía a la Cora de Elvira y estaba integrado en una ruta relevante para la comunicación entre Córdoba y Granada.
Tras la conquista cristiana, el castillo mantuvo su papel dentro del núcleo urbano. A finales del siglo XV comenzó la construcción del palacio renacentista, vinculado a los señores de Zuheros, aunque el proyecto no llegó a completarse. Con el paso del tiempo, el conjunto sufrió un largo deterioro y las torres que se ven en la actualidad proceden de una reconstrucción realizada en 1964. Cerca de este espacio se encuentra la iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, levantada sobre el antiguo espacio religioso musulmán.
A unos cuatro kilómetros del casco urbano se encuentra la Cueva de los Murciélagos, uno de los recursos principales de Zuheros. Está situada en la montaña, a espaldas del municipio, y forma parte del entorno de las Sierras Subbéticas. La cavidad está declarada Monumento Natural y Bien de Interés Cultural, y destaca tanto por su valor arqueológico como por sus formaciones calizas. Su nombre procede de la presencia de varias especies de murciélagos, aunque las zonas donde se encuentran no forman parte del recorrido turístico habitual.
La cueva es la mayor cavidad conocida de la provincia de Córdoba. Hasta ahora se han topografiado más de 3.300 metros, aunque la visita abierta al público recorre 415 metros. El itinerario desciende 65 metros de profundidad y cuenta con alrededor de 700 escalones, repartidos entre bajada y subida. Estas características hacen que la visita tenga una exigencia física mayor que otros recorridos subterráneos, por lo que conviene tenerlo en cuenta antes de reservar.
Su importancia no se limita a la geología. En el interior se han documentado pinturas rupestres, restos humanos y materiales arqueológicos que permiten reconstruir distintas fases de ocupación. Las primeras exploraciones oficiales de las zonas profundas se realizaron en 1938 y, décadas después, los trabajos arqueológicos aportaron información relevante sobre el Neolítico andaluz. En 2018 se publicaron pruebas de ADN sobre un esqueleto hallado en el fondo de la gruta, con una antigüedad de 7.245 años y vinculado a los primeros agricultores de la península Ibérica.
El recorrido por la Cueva de los Murciélagos también permite ver formaciones creadas por la acción del agua sobre la roca caliza durante miles de años. Una de las más conocidas es el llamado “Espárrago”, una estalagmita de unos cuatro metros que depende para su crecimiento de una estalactita de apenas diez centímetros. Este tipo de estructuras ayuda a explicar el interés geológico de la cavidad, más allá de su uso como yacimiento prehistórico.
El entorno natural ocupa otra parte importante de cualquier recorrido por Zuheros. El Parque Natural de las Sierras Subbéticas, situado en el sur de la provincia de Córdoba, fue declarado parque natural en 1988. Tiene una extensión de 31.568 hectáreas y destaca por su geología kárstica, con dolinas, simas, poljés y otros relieves propios de terrenos calizos.
Otra opción es la Vía Verde del Aceite, que aprovecha antiguos trazados ferroviarios relacionados con el transporte del aceite. Hoy permite caminar o desplazarse en bicicleta por una ruta que conserva estaciones, viaductos, túneles y áreas de descanso. Así, la visita puede combinar el casco histórico, la cueva, los museos y las rutas por la sierra en un mismo viaje por la Subbética cordobesa.