258 militares canarios viajarán a Afganistán en misión de paz
Doscientos cincuenta y ocho militares canarios formarán parte del contingente de 432 miembros de las Fuerzas Armadas Españolas que, bajo el mando del Regimiento Canarias 50, se desplegarán desde finales de mes en Afganistán en misiones de paz y seguridad.
Los militares pertenecientes al Mando de Canarias, que relevarán a la Brigada Paracaidista, pertenecen a unidades del Ejército de Tierra de Las Palmas de Gran Canaria, Tenerife y Fuerteventura, y su misión durará cuatro meses.
El jefe de tropas del Mando de Canarias, el general de división Juan Miguel Mateo Castañeira, reconoció que esta misión entraña riegos, si bien “los asumimos conscientemente”, dijo.
Los primeros militares de la Agrupación Española para Afganistán (ASPFOR XVIII) saldrán desde la base aérea de Gando el 31 de octubre, el 7 de noviembre volará el segundo envío de soldados y el contingente se completará el 14 de noviembre con la última salida de militares.
La nueva agrupación, que desarrollarán su labor en Badghis y Herat, al oeste del país asiático, está formada por 359 militares destinados en unidades del Mando de Canarias y 73 procedentes de la Península, y entre ellos hay 32 mujeres y un extranjero, un ciudadano colombiano.
El contingente español participará en operaciones en Afganistán bajo el mandato de la ONU e integrado en la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) de la OTAN.
La misión
La misión española se desplegará en una zona montañosa donde las comunicaciones son dificultosas, se enfrentará a los rigores del duro invierno del lugar y se encontrará en una zona de bajo nivel de desarrollo, donde impera el sistema tribal.
El responsable de la unidad en Afganistán, el coronel Honorio Cantero López de Davdillo, describió la región de Badghis, a la que irá el grueso del contingente, como un lugar donde “no hay carreteras asfaltadas”, el burro es el principal medio de transporte y en el que los núcleos de población son “de la Edad Media”.
Así, todas las carreteras existentes son pistas de tierra y en invierno los cauces de los ríos se convierten en vados.
No obstante, destacó que las condiciones de vida de los integrantes del contingente será “similar” a las de otras operaciones militares españolas desarrolladas en el exterior.
Además de colaborar en el mantenimiento de la paz y el orden en la región asignada, las tropas españolas velarán por la seguridad de los proyectos de desarrollo que se ejecutan, como la construcción de pozos, muros, canalización de aguas y recogida de basuras.
Todos estos proyectos de desarrollo son financiados por la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) por un importe de diez millones de euros anuales.
Desde el pasado 17 de septiembre, la unidad española que se desplazará a Afganistán ha estado concentrada en el acuartelamiento Alemán Ramírez, de la capital grancanaria, para completar su adiestramiento con los medios de transporte y materiales que emplearán en la zona.
Durante la presentación de ASPFOR XVIII, el general Juan Miguel Mateo Castañeira, jefe de tropas del Mando de Canarias, destacó que los componentes de la unidad “tiene una gran ilusión y ganas de ir”, “muchos ánimos y están muy seguros de su preparación”.
El 85% de los miembros del contingente son voluntarios y más de la mitad de los militares ya han participado en otras misiones en el extranjero, según los responsables del Mando de Canarias. La ASPFOR XVIII es la tercera misión internacional en la que participan agrupaciones tácticas de Canarias.
