Bruselas aprueba la ayuda pública de 4.000 millones para Air France por la crisis del coronavirus

La Comisión Europea ha aprobado este martes el plan del Gobierno de Emmanuel Macron de conceder hasta 4.000 millones de euros para la recapitalización de Air France a través de su holding. La medida ha sido aprobada dentro del marco temporal de ayudas estatales.

Air France es una de las principales aerolíneas que opera en Francia. Es propiedad de la sociedad Air France-KLM Holding, en la que el Estado francés tiene una participación del 14,3%. Con una flota de más de 300 aviones, Air France juega un papel muy importante en la economía francesa, en términos de empleo y conectividad para muchas regiones francesas, incluidas las extranjeras.

En 2019, el grupo de aerolíneas Air France-KLM registró un beneficio operativo anual de aproximadamente 750 millones de euros. Sin embargo, como resultado de las restricciones de viaje introducidas por Francia y por muchos países para limitar la propagación del coronavirus, Air France y su holding han sufrido una reducción significativa de sus actividades, lo que ha provocado importantes pérdidas.

En este contexto, Francia notificó a la Comisión Europea una recapitalización de hasta 4.000 millones de euros de Air France y su holding. La recapitalización de Francia, que forma parte del primer paso del plan de recapitalización del grupo, comprende: la conversión del préstamo estatal de 3.000 millones de euros ya concedido por Francia (aprobado por la Comisión Europea en mayo de 2020) en un instrumento de capital híbrido; y una aportación de capital por parte del Estado, mediante la suscripción de nuevas acciones en una ampliación de capital social abierta a los accionistas existentes y al mercado, con un límite de 1.000 millones de euros en función del tamaño de esta operación.

“La vicepresidenta comunitaria de Competencia, Margrethe Vestager, ha afirmado: ”Francia contribuirá con hasta 4.000 millones para reforzar el capital de Air France y ayudar a la aerolínea a afrontar las dificultades financieras derivadas del brote de coronavirus. Al mismo tiempo, el apoyo público vendrá con condiciones, en particular para garantizar que el Estado francés sea suficientemente compensado, y para limitar las distorsiones de la competencia. En particular, Air France se ha comprometido a poner a disposición franjas horarias en el congestionado aeropuerto de París Orly, donde Air France tiene un importante poder de mercado. Esto brinda a la competencia la oportunidad de expandir sus actividades en este aeropuerto, garantizando precios justos y más opciones para los consumidores europeos“.

KLM, la otra filial estratégica del grupo Air France-KLM, no se beneficiará de la ayuda.

Informa Andrés Gil.