Más de 600 esculturas de madera forman parte de este museo que su creador, de 83 años, decidió abrir en la casa en la que nació
En Villabellaco, al pie de la Montaña Palentina, uno puede dar con un espacio muy particular ya que alberga la memoria etnográfica comarcal. El artesano Herminio Revilla, hoy con 83 años de edad, abrió en la casa en la que nació en 1943 la sede permanente de su museo y casa-taller. Tras diversas sedes en Aguilar de Campoo y Barruelo de Santullán, el 28 de julio de 2013 toda su obra regresó a su hogar originario. La modesta vivienda acoge hoy más de 600 esculturas y maquetas móviles elaboradas a mano, todo un tesoro patrimonial integrado en la Red Museística de Castilla y León como Centro de Interpretación del Patrimonio Cultural y que rinde tributo a las tradiciones de sus gentes.
La vocación del escultor comenzó en su infancia cuando, con diez años y una sencilla navaja, logró labrar su primera obra en madera. Aquella pieza primigenia, consistente en una cadena de eslabones extraída de un único trozo de madera vaciado a mano, marcó el inicio de su dedicación. Inspirado por su padre mientras fabricaba herramientas de labranza, el joven Herminio convirtió el trabajo manual en su gran pasión vital. A lo largo de seis décadas de esfuerzo autodidacta, continuó perfeccionando su estilo sin copiar jamás ninguna escultura. Su curiosidad infantil le permitió compaginar el trabajo fabril con la electrónica y la talla de maderas autóctonas.
Las galerías de este museo de la provincia de Palencia albergan creaciones elaboradas en maderas locales como el nogal, el fresno, el arce, el peral y, muy especialmente, el olmo. Herminio supo aprovechar la madera de los olmos secos que perecieron por la plaga de grafiosis que asoló la zona, rescatándolos del fuego para darles vida. Muchas de las tallas destacan por haber sido realizadas a partir de una sola pieza, respetando la forma orgánica que el tronco sugería en su interior. Entre las obras más emotivas destacan las estatuas dedicadas a sus padres labradores y la figura a tamaño real de su esposa Carmen Gómez. Su compañera ha sido el pilar fundamental que ha respaldado cada etapa de este vasto proyecto artístico.
El componente etnográfico del museo cobra vida mediante ingeniosas maquetas móviles y autómatas diseñadas para mostrar oficios tradicionales. Mediante pulsadores eléctricos, las reproducciones enseñan a los visitantes el funcionamiento exacto de antiguos batanes textiles, molinos harineros y bueyes herrados. Las instalaciones recrean escenarios emblemáticos como el Canal de Castilla, la minería de Barruelo o la histórica industria galletera local. Esta vertiente didáctica permite que las jóvenes generaciones comprendan el esfuerzo cotidiano de sus antepasados y valoren los recursos naturales. Cada dispositivo es fruto de estudios milimétricos y refleja su pasión por la mecánica.
La vertiente técnica de Herminio Revilla se manifiesta en su destacada colección de radios antiguas, válvulas de vacío y receptores de galena restaurados. Tras formarse en los Maristas y completar estudios por correspondencia en electrotecnia, trabajó cuatro décadas en la fábrica Fontaneda. Ese bagaje le permitió proyectar su interés por la energía en el denominado Patio de las Energías, ubicado en el portalón de la vivienda natal. En este espacio divulga el aprovechamiento del agua, el viento y el sol mediante maquetas explicativas. La combinación entre arte figurativo, física aplicada y humor convierte la visita en una lección interactiva sobre evolución tecnológica.
Sin relevo
Con el propósito de garantizar la perpetuidad de su legado frente al paso del tiempo, en septiembre de 2025 se constituyó la Fundación Museo Herminio Revilla. Sin embargo, el creador palentino y su esposa expresan preocupación ante la falta de un relevo generacional que asuma el espacio. A pesar de haber recibido a miles de visitantes de diversas provincias, la gestión diaria exige apoyo institucional continuado. El deseo prioritario del matrimonio es mantener la colección indivisa y protegida en su conjunto, preservando el mensaje de respeto a las raíces rurales. Para Herminio, la conservación de esta magna obra representa la victoria de la memoria sobre el olvido.
La visita al museo de Villabellaco trasciende la contemplación artística para convertirse en una profunda lección de resiliencia y arraigo palentino. Cada talla, inscrita con refranes populares, dialoga abiertamente con el observador y le invita a reflexionar sobre la historia. El compromiso de Herminio Revilla demuestra cómo la constancia es capaz de convertir una casa familiar en un faro cultural de referencia regional. Aunque el futuro depare incertidumbres sobre la gestión del espacio, el impacto pedagógico y humano del museo permanece grabado en el patrimonio comarcal. El trabajo de toda una vida dedicada a labrar la madera asegura que la identidad comarcal siga latiendo con fuerza.