Este edificio sobrevivió a un tsunami y fue sede de la asamblea que redactó la primera Constitución española
El Oratorio de San Felipe Neri es sin duda uno de los lugares más emblemáticos de Cádiz. Hablamos de un edificio destacado por su alto valor arquitectónico, pero con el que es imposible dejar a un lado su gran relevancia histórica. Este lugar se convirtió en el escenario donde se reunieron las Cortes de Cádiz y se promulgó la famosa Constitución de 1812.
Para entender la importancia del Oratorio debemos remontarnos al año 1808, cuando gran parte del país quedó bajo control francés tras la invasión napoleónica y la abdicación del rey Fernando VII. Cádiz, sin embargo, resistió el asedio y se convirtió en uno de los principales focos de resistencia en España.
En este contexto, se convocaron unas Cortes Extraordinarias, conocidas como Cortes de Cádiz, en las que representantes de distintos territorios se reunieron para reorganizar el país e intentar establecer un nuevo modelo político. Aunque las primeras reuniones se celebraron en el teatro de comedias de la actual localidad de San Fernando, pronto se trasladaron a este edificio de la capital.
Así, el Oratorio de San Felipe Neri, ubicado en la calle Calle San José del casco antiguo de Cádiz, se convirtió en uno de los principales protagonistas de la Constitución de 1812. En su interior se llevaron a cabo las sesiones donde los diputados debatieron, redactaron y finalmente aprobaron los artículos de la Carta Magna, la primera Constitución española.
Su construcción y el tsunami
La historia de este edificio empezó mucho antes de que este se convirtiera en escenario clave de la historia política de nuestro país. Hablamos de uno de los pocos ejemplos de templo de planta elíptica del barroco andaluz, el cual fue construido en 1688 siguiendo los planos del alarife Blas Díaz e inaugurado en 1719.
Con un total de siete capillas rectangulares con bóvedas de cañón, destaca principalmente la del Sagrario, con un retablo barroco del siglo XVIII de mármol policromado que está presidido por un crucifijo de madera. En el interior, el retablo mayor alberga un lienzo de la Inmaculada Concepción realizado por el pintor sevillano Bartolomé Esteban Murillo.
Uno de los sucesos más particulares que rodean al templo es que su cúpula, encamonada, de doble tramo y con ocho ventanales, tuvo que rehacerse tras el terremoto de Lisboa de 1755. Apenas unos minutos más tarde de producirse el seísmo, se formó un tsunami que llegó hasta la localidad gaditana. El agua deterioró gravemente la cubierta, que fue restaurada en 1764.
Cómo y cuándo visitar el edificio
Si queremos visitar el edificio, debemos tener en cuenta su horario: este abre de lunes a viernes de 10:30 a 16:00 horas, y los sábados de 10:00 a 14:00 hoas, con horario especial en julio y agosto. Además, los domingos se celebra misa de 12:00 a 13:00 horas. Las entradas tienen distintos precios: desde los 5 euros de la tarifa general, a los 4 euros de la tarifa reducida (mayores de 65 años y jóvenes menores de 25) y la entrada gratuita para menores de 12 años.
Además, junto al Oratorio de San Felipe se encuentra el Centro de Interpretación de la Constitución de 1812, un espacio que permite conocer en profundidad el contexto de este edificio histórico. La visita al centro está organizada en tres secciones: una dedicada a la ciudad a principios del siglo XIX y la creación de las Cortes españolas, otra centrada en el contexto de la Guerra de la Independencia y, la última, sobre la Constitución de 1812.