La ciudadanía reclama la construcción de un nuevo Centro de Salud en Santa Cruz de La Palma

Pedro M. Rodríguez Castaños, en su condición de vecino de Santa Cruz de La Palma, ha remitido un escrito a diversos representantes políticos y administraciones en el que solicita la construcción de una nuevo Centro de Salud en la capital y la conservación de la histórica clínica de doctor Pérez Camacho, donde su ubica el actual ambulatorio. En concreto, se ha dirigido a la consejera de Sanidad del Gobierno de Canarias, al director del Servicio Canario de Salud, al Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, Cabildo de La Palma y sedes en la Isla de los partidos PSOE, PP, CC y NC.

Expone que “en 1932 regresó a La Palma el doctor Miguel Pérez Camacho, médico y cirujano palmero después de haber desarrollado en Cuba una brillante trayectoria profesional. Comenzó a ejercer en el Hospital de Nuestra Señora de Los Dolores de Santa Cruz de La Palma. Sin embargo, consciente de las limitaciones que presentaban las instalaciones sanitarias existentes para practicar una medicina quirúrgica moderna, decidió impulsar la construcción de una clínica dotada de los medios técnicos necesarios para atender las necesidades sanitarias de la isla. Para hacer realidad su proyecto contó con el arquitecto grancanario Miguel Martín-Fernández de la Torre, uno de los grandes representantes de la arquitectura del Movimiento Moderno en Canarias”.

“La Clínica Camacho, construida en el año 1936, constituyó para su época una extraordinaria innovación sanitaria que, conjuntamente con un gran equipo de profesionales formado por los doctores Amílcar Morera Bravo, Francisco Toledo Pérez, Antonio Martín Sánchez, Basilio Galván Escanaverino, Elilerto Galván Escanaverino. Practicantes como Buenaventura León, Santiago García Cejas, Manuel Galván Martín, Nicolás Cabezola Perera y un analista como Vicente Capote Herrera, supo conjugar a la perfección la modernidad de sus instalaciones arquitectónicas con la excelencia, vocación y calidad humana de un personal que dejó una huella imborrable en varias generaciones”, destaca Rodríguez Castaños.

“El edificio disponía, entre otras instalaciones, de quirófano, paritorio, radiología y aproximadamente veinte camas, convirtiéndose en un referente de la medicina de La Palma. No estamos, por tanto, ante un edificio cualquiera. Estamos ante un inmueble nacido de la voluntad de un médico palmero que quiso modernizar la asistencia sanitaria de su isla y que forma parte de la historia de la medicina, de la arquitectura y de la propia ciudad de Santa Cruz de La Palma”, resalta.

“Aquella antigua Clínica Camacho es hoy el Centro de Salud de Santa Cruz de La Palma, situado en la calle Pérez Galdós, número 5. El propio catálogo de protección del Plan General de Ordenación de Santa Cruz de La Palma identifica el inmueble como ‘Clínica Doctor Miguel Pérez Camacho (Ambulatorio)’, elemento catalogado. También existen referencias documentales y periodísticas que han puesto de manifiesto el extraordinario valor arquitectónico del edificio y la necesidad de conservarlo. Por ello, esta petición parte de una convicción: la solución al problema sanitario de Santa Cruz de La Palma no debe consistir en destruir la antigua Clínica Camacho para sustituirla por otro edificio. La ciudad puede y debe conservar esta singular pieza de su patrimonio arquitectónico y, al mismo tiempo, disponer de un centro sanitario moderno”, señala.

“La necesidad de sustituir o complementar las actuales instalaciones sanitarias de la calle Pérez Galdós, 5, viene siendo reconocida por las propias administraciones públicas desde hace muchos años. En 2005 se estudió la posibilidad de situar el nuevo edificio en los terrenos de la actual sede del Área de Salud en la calle Hermenegildo Rodríguez Méndez, 1, alternativa que fue descartada por problemas de operatividad. Ya en los Presupuestos Generales de la Comunidad Autónoma de Canarias de 2007 figuraba una actuación específica denominada ‘U.S.M./Centro de Salud Santa Cruz de La Palma’. Ese mismo año 2007, el Gobierno de Canarias afirmaba que ya tenía redactado el proyecto de un edificio de 4.000 m² y cuatro plantas, con 28 consultas, con una inversión prevista de 3,142 millones de euros. Posteriormente se sucedieron diferentes propuestas y ubicaciones. En 2016, la Consejería de Sanidad y el Ayuntamiento acordaron situar el nuevo centro en unos terrenos de aproximadamente 2.000 metros cuadrados en la Barriada de Pescadores, en la avenida de Las Nieves. En 2017 el Gobierno de Canarias y el Ayuntamiento volvieron a anunciar su intención de impulsar definitivamente la construcción del nuevo centro, reconociendo expresamente que las actuales instalaciones de Pérez Galdós no reunían las condiciones óptimas para atender las necesidades sanitarias de los vecinos. Y todavía hay más. El ya citado año 2017 el Parlamento de Canarias llegó a contemplar expresamente una partida para el ‘Centro de Salud Santa Cruz de La Palma’ dentro del programa de Atención Primaria. En 2018 y 2019 llegaron incluso a presupuestarse cantidades para iniciar la construcción. Sin embargo, los problemas relacionados con la disponibilidad del solar impidieron que el proyecto avanzara. Y todavía en 2022 el Ayuntamiento reconocía que la situación del solar de la Barriada de Pescadores continuaba sin resolverse. En 2023 el entonces vicepresidente y consejero de Hacienda del Gobierno de Canarias, Señor Román Rodríguez, declaró que el dinero no sería el problema si el Cabildo y el Ayuntamiento ponían el solar a disposición del Gobierno; además, visitó el actual centro y comprobó que sus instalaciones ya no respondían a las necesidades de La Palma. En 2024, el propio Ayuntamiento reconocía que el expediente seguía atascado en los tribunales por las notificaciones relacionadas con los terrenos. Y en el pleno se calificaba la construcción de un centro adecuado como una reivindicación de más de 30 años. Si hace casi veinte años el Gobierno de Canarias ya tenía redactado un proyecto para el nuevo Centro de Salud, y durante todos estos años se han estudiado distintas ubicaciones, se han anunciado inversiones y se han adoptado acuerdos políticos, ¿por qué Santa Cruz de La Palma continúa en 2026 sin el centro sanitario que necesita?”, se pregunta.

“Han transcurrido muchos años desde aquellos primeros proyectos. Durante este tiempo se han sucedido gobiernos, corporaciones municipales, consejeros, responsables sanitarios, presupuestos y anuncios. Pero Santa Cruz de La Palma continúa sin disponer del nuevo centro de salud que reiteradamente se ha considerado necesario. Y es precisamente aquí donde esta petición ciudadana, pretende formular una pregunta que considero legítima: ¿Cuántos años más tendrá que esperar Santa Cruz de La Palma por un moderno Centro de Salud? No parece razonable que una necesidad sanitaria reconocida durante décadas continúe pendiente de una solución definitiva. Tampoco parece razonable que la falta de disponibilidad de un determinado solar pueda convertirse en una explicación permanente para no construir una infraestructura sanitaria que la capital insular necesita. Si una ubicación no resulta jurídica o urbanísticamente viable, deberá buscarse otra. Si un proyecto ha quedado desfasado, deberá actualizarse. Si existen dificultades administrativas, deberán resolverse. Pero lo que no debería ocurrir es que la búsqueda de soluciones se convierta en una espera indefinida”, añade.

“Esta petición quiere dejar algo muy claro: no se trata de elegir entre conservar la antigua Clínica Camacho o disponer de una sanidad moderna. Santa Cruz de La Palma merece ambas cosas. Debe conservarse el edificio que el doctor Miguel Pérez Camacho promovió y que diseñó Miguel Martín-Fernández de la Torre. Y debe construirse, en una ubicación adecuada, un nuevo Centro de Salud moderno, accesible, funcional y dimensionado para las necesidades actuales y futuras de la población. La conservación del antiguo edificio puede convertirse incluso en una oportunidad para poner en valor la historia sanitaria de La Palma y la figura de unos médicos y profesionales sanitarios que dedicaron buena parte de sus vidas a modernizar la medicina de su isla”, indica.

“Por todo lo expuesto anteriormente, el ciudadano que suscribe considera que ha llegado el momento de pasar de los anuncios a las decisiones. Por ello solicito que ”el Gobierno de Canarias, a través de la Consejería de Sanidad y del Servicio Canario de la Salud, informe públicamente sobre la situación actual del proyecto para la construcción del nuevo Centro de Salud de Santa Cruz de La Palma; que se determine y haga pública la ubicación definitiva prevista para la nueva infraestructura sanitaria, explicando las razones técnicas, urbanísticas y asistenciales que justifican dicha elección; que se informe de la situación actual del proyecto, indicando si existe proyecto redactado, si necesita actualización o si debe procederse a una nueva redacción; que se haga público el presupuesto estimado de la actuación y la financiación prevista por el Gobierno de Canarias; que se establezca un calendario público y concreto, con las diferentes fases administrativas pendientes y una previsión realista para la licitación, adjudicación e inicio de las obras; que, si la ubicación anteriormente prevista en la Barriada de Pescadores continúa sin ser jurídicamente disponible o viable, se abandone definitivamente cualquier bloqueo y se estudie y determine otra alternativa adecuada para la construcción del centro como, por ejemplo, el lugar indicado por el arquitecto redactor del PGO del municipio, Don Rafael Daranas Hernández en una conferencia celebrada en noviembre de 2024 en la Sociedad La Investigadora de esta ciudad en la que sugirió un solar situado en la avenida del Puente (entre el número 39 y la portada de la Quinta Verde), bastante céntrico. Fácilmente localizable. Comunicada con paradas de varias líneas de guaguas. Con aparcamientos de pago bajo calle y libres en superficie. Conexión directa con avenida Marítima por el naciente y vía exterior por poniente. Proximidad inmediata con las dependencias del área de salud (antiguo centro rural). Superficie a construir según normativa más que suficiente para necesidades presentes y futuras. Con grandes posibilidades de ampliación y disponibilidad inmediata al ser propiedad municipal; que las administraciones competentes garanticen la conservación y protección del edificio de la antigua Clínica del doctor Miguel Pérez Camacho, evitando que la necesidad de una nueva infraestructura sanitaria pueda utilizarse como argumento para la desaparición de este singular inmueble; que se estudie la posibilidad de que el futuro centro sanitario lleve el nombre de ‘Centro de Salud Doctor Miguel Pérez Camacho’, como reconocimiento permanente a quien fue uno de los grandes impulsores de la modernización sanitaria de La Palma; que esta petición sea trasladada a los grupos políticos representados en el Parlamento de Canarias, Cabildo Insular de La Palma y Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, para que manifiesten su posición y, en la medida de sus competencias, tomen, de una vez, la decisión definitiva e impulsen las actuaciones necesarias y que las autoridades correspondientes expliquen públicamente qué solar se considera actualmente viable; quién debe ponerlo a disposición del Gobierno de Canarias; qué proyecto existe o debe actualizarse; cuánto costará; qué financiación está prevista; y en qué fase administrativa se encuentra“.

“Y una última reflexión. Santa Cruz de La Palma tiene una deuda de gratitud con el doctor Miguel Pérez Camacho. Hace casi un siglo, aquel médico palmero regresó de Cuba y, al comprobar las limitaciones de las instalaciones sanitarias de su tiempo, no se resignó. En lugar de esperar, decidió crear una clínica moderna. Hoy, casi noventa años después, corresponde a las administraciones públicas demostrar que Santa Cruz de La Palma tampoco se resigna. El edificio que creó el doctor Pérez Camacho merece ser conservado. La población de Santa Cruz de La Palma merece un centro de salud del siglo XXI. Ambas aspiraciones son perfectamente compatibles. Lo que ya no parece compatible con las necesidades de una capital insular es continuar esperando indefinidamente. Por ello, esta petición no pretende señalar culpables.

Pretende algo mucho más sencillo y, al mismo tiempo, mucho más exigente: que se tome, de una vez, la decisión definitiva para construir el nuevo Centro de Salud de Santa Cruz de La Palma. Que fije definitivamente la ubicación, redacte/actualice el proyecto, determine la financiación y establezca un calendario público de ejecución. Que la protección del edificio de Pérez Camacho y la construcción del nuevo centro sanitario sean dos objetivos compatibles, no dos alternativas enfrentadas. No se pide un nuevo centro de salud para el futuro. Se pide uno que se cumpla una necesidad sanitaria que las propias administraciones llevan casi veinte años reconociendo. Santa Cruz de La Palma lleva demasiados años esperando. Ya es hora de construir“, concluye.