El colegio Jaime Balmes celebra su 75 aniversario

Pedro Sosa Santana fundó el 10 de febrero de 1942 el colegio Jaime Balmes en la planta baja de una casa terrera de la Carretera Centro, en la zona de Tafira Alta de las Palmas de Gran Canaria. En sus 75 años de historia, han pasado por sus aulas miles de alumnos, muchos de ellos personajes de relevancia local y nacional, como políticos, diplomáticos, médicos, periodistas e ingenieros.

El centro recuerda en un comunicado que quizás fuera uno de sus primeros maestros, Francisco Guillén Morales, el que inculcó a Pedro Sosa sin pretenderlo la vocación por la enseñanza. Tenía diez años entonces cuando comenzó a aprender con él y doce cuando pronunció un celebrado discurso de despedida de su maestro en el hotel Los Frailes, de Tafira Alta. Barrio al que llegó de pequeño procedente de Telde, al ser trasladada allí como maestra su madre, Adela Santana, que hoy da nombre a la escuela de la calle Las Magnolias.

Aquellas primeras aulas que Pedro Sosa fundó con tan solo 19 años, dieron lugar en un tiempo récord a uno de los colegios más reconocidos de Canarias. Tras el primer curso, el centro se trasladó a la cercana calle de Miguel Ángel y pasó de 40 a 100 alumnos. En 1953 compró, con un crédito de la Caja Insular de Ahorros un edificio con solares en la confluencia de las calles Berruguete, Los Lagares y Zuloaga (el conocido como el Colegio de Abajo, hoy propiedad del Okley College).

Pero su gran expansión se produjo a finales de los 50, cuando la irrupción de las compañías petrolíferas norteamericanas con intereses en África las llevó a acordar con Pedro Sosa la construcción de lo que hoy en día sigue siendo el edificio principal del Balmes, en la Cruz del Inglés, siempre en Tafira Alta. Las compañías, continúa el centro, adelantaron los fondos necesarios para la obra a cuenta de las cuotas que habrían de pagar los alumnos.

Hoy en día, el Jaime Balmes es un centro concertado que oferta enseñanza desde los 0 años -gracias a su Escuela Infantil Los Jaimitos- hasta Bachillerato.

El Jaime Balmes celebrará su 75 aniversario con un acto conmemorativo que estará presidido por un antiguo alumno, el alcalde de Las Palmas de Gran Canaria, Augusto Hidalgo, y que tendrá lugar en el salón de actos del centro a las 10.30 horas del viernes. Junto a Hidalgo, estará en la presidencia del acto Manuel Lezcano, médico pediatra de Tafira Alta que formó parte del primer grupo de alumnos con los que dio comienzo la andadura del colegio; o uno de los muchos extranjeros que viajaron del vecino continente a formarse en sus aulas, el embajador de Marruecos para los países del Caribe, Brahim Moussa. También intervendrá el abogado Alfredo Sosa quien, como todos sus hermanos, se educó en el colegio que fundó su hermano Pedro.

El centro espera la presencia de otros antiguos alumnos, como los periodistas Ángel Tristán Pimienta y Carlos Sosa ; políticos como Emilio Mayoral, exalcalde de la ciudad y expresidente de la Autoridad Portuaria de Las Palmas; y empresarios como Pedro Manuel Medina Monche. Al frente del Jaime Balmes se encuentran actualmente dos hijos de Pedro Sosa, Juan José, el director, y Antonia.

Programa de actos

Para conmemorar su 75 aniversario, el colegio Jaime Balmes desarrollará esta semana una serie de actos que comenzarán este miércoles con un taller de libros. El jueves 9, a las 14.30, el fiscal Javier Urra, de la Fiscalía de Madrid, primer Defensor del Menor, pronunciará una conferencia para los alumnos y los padres y madres sobre La infancia en la sociedad actual.

Será el viernes 10, a las 10.30, en el salón de actos del centro donde tendrá lugar el acto solemne de celebración del aniversario. Será presentado por Salvador Solano, antiguo alumno, y comenzará con la proyección de un vídeo con la historia del centro.

Tras la actuación de un trío de cuerda, intervendrán el director, Juan José Sosa Alsó; el alcalde de Las Palmas de Gran Canaria, Augusto Hidalgo; el embajador de Marruecos para los países del Caribe, Brahim Moussa; el Viceconsejero de Educación del Gobierno de Canarias, Juan Manuel Santana; el antiguo alumno Alfredo Sosa Santana, y el médico pediatra y antiguo alumno Manuel Lezcano González.

El acto se cerrará a las 14.30 con la actuación del cantautor y cuentacuentos Güicho.