Un estudio identifica a casi 300 canarios exiliados en Francia que lucharon contra los nazis o fueron deportados a campos de concentración

La digitalización de archivo sobre los exiliados españoles tras la Guerra Civil española ha permitido identificar a 296 personas que aparecen como nacidas en el archipiélago canario.

La presidenta de la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica de la isla de Tenerife, Mercedes Pérez Schwartz, ha informado de que un acuerdo entre el Ministerio de Cultura español y la Oficina Francesa de Protección a los Refugiados y Apátridas (OFPRA) ha permitido digitalizar unas 180.000 fichas de refugiados.

En un estudio preliminar sobre esos datos elaborado por el historiador y asesor técnico de la entidad, Rubens Ascanio, se ofrece, según señala una nota de la asociación, una primera aproximación al papel de los canarios y canarias en el exilio republicano en Francia tras la Guerra Civil española.

Entre 1939 y 1944, cientos de miles de personas cruzaron la frontera francesa huyendo de la represión franquista, y aunque la presencia canaria fue minoritaria en comparación con otros territorios, el estudio confirma la existencia de una huella significativa, si bien todavía incompleta.

Los datos analizados revelan que las personas identificadas representan apenas el 0,16% del total de fichas digitalizadas, lo que pone de manifiesto tanto la limitada capacidad de huida desde las islas —debido a su condición geográfica y al rápido control franquista— como la falta de registros completos.

De hecho, los investigadores señalan que faltan numerosos nombres conocidos de canarios y canarias que estuvieron en Francia, lo que evidencia que aún queda un importante trabajo de recuperación documental por realizar, según la asociación.

El perfil de estas personas refleja un exilio mayoritariamente masculino (más del 96%) y de origen obrero, con fuerte presencia de jornaleros, marineros y trabajadores no cualificados y también aparecen profesionales como médicos, abogados o periodistas, así como figuras relevantes vinculadas a la política republicana y al movimiento obrero.

El estudio destaca además la implicación política de muchos de estos exiliados, con un peso significativo de organizaciones sindicales como la CNT y la UGT, así como partidos como el PSOE o el PCE.

Algunos de estos exiliados canarios participaron incluso en la Resistencia francesa durante la ocupación nazi, mientras que otros sufrieron deportación a campos de concentración como Mauthausen y Gusen, donde se registran altas tasas de mortalidad.

La nota de la asociación subraya que esta iniciativa supone un avance fundamental para la memoria histórica, especialmente para territorios alejados como Canarias. Asimismo, hace un llamamiento a la ciudadanía para colaborar en la identificación de personas y completar la información disponible en la página del OFPRA.

“Sabemos que faltan muchos nombres conocidos de canarios y canarias que estuvieron en Francia entre 1939 y 1944, por eso hace falta seguir colaborando y avanzando”, asegura el comunicado.

Añade que, en el caso del exilio canario, la alta incidencia de descendientes que acabaron en países de América Latina hace todavía más importante esta acción de digitalización de archivos documentales, ya que se trata de una herramienta que ofrece información a la que los descendientes de estas víctimas de la dictadura tienen muy complicado acceder.

Por último, la asociación insta a las autoridades canarias a reclamar nuevos avances en esta materia y a reforzar proyectos de este tipo en el archipiélago, con el fin de facilitar que los descendientes del exilio puedan acercarse a una parte esencial de su historia.