Cuenca
Culinaria cierra una edición dedicada al talento femenino y a reconocer a las nuevas promesas de la gastronomía
El VIII Congreso Culinaria Castilla-La Mancha ha puesto el broche final a una nueva edición celebrada en el Teatro Auditorio José Luis Perales de Cuenca. Bajo el lema ‘Con voz propia’, el encuentro ha situado a las mujeres que están transformando la gastronomía en el centro de una jornada marcada por el intercambio de experiencias, la reivindicación del producto regional y el impulso al talento de Castilla-La Mancha.
La programación ha contado con la participación de destacadas profesionales del sector gastronómico, además de ponencias, mesas redondas, demostraciones culinarias y una zona dedicada a productores y empresas del territorio, consolidando el Congreso como un espacio de encuentro para profesionales y agentes del sector.
En la inauguración, el vicepresidente primero del Gobierno de Castilla-La Mancha, José Luis Martínez Guijarro, incidían en la necesidad de visibilizar la contribución de las mujeres a la gastronomía, no solo desde la cocina, sino también desde la investigación, la sala, el emprendimiento o la comunicación.
“Durante décadas, su trabajo ha sostenido la cultura culinaria desde la sombra. Ahora, por fin, se reconoce su valor y su impacto”, ha destacado en una cita anual en la que en esta ocasión todas las ponentes han sido mujeres.
La primera de ellas, informa el Gobierno regional, ha sido Annette Abstos, fundadora de Annette Abstoss-Agencia Gastronómica, cuya trayectoria profesional ha estado ligada a numerosos ámbitos del sector desde la concina, pasando por funciones en restaurantes, hoteles, empresas de catering y distribución alimentaria.
Destacaba también la ponencia de Marían Martínez, fundadora, copropietaria y directora de Cenador de Amós que, junto al chef Jesús Sánchez, ha convertido un proyecto nacido hace más de tres décadas en Villaverde de Pontones (un pequeño pueblo de Cantabria) en un destino gastronómico de alcance internacional, reconocido con tres Estrellas Michelin.
Premios
Asimismo, se han entregado los Premios Culinaria de este 2026 que han recaído en la Federación Regional de Empresarios de Hostelería y Turismo de Castilla-La Mancha en la categoría de 'Trayectoria'.
En el apartado de 'Talento Femenino' se ha galardonado a Annika García-Escudero, jefa de sala y copropietaria del restaurante Iván Cerdeño-Cigarral del Ángel, de Toledo. En la categoría de 'Talento Joven' se ha premiado Iván Anaya, chef del restaurante 'El Mirador de La Mancha' de Villarrubia de los Ojos, en Ciudad Real; y el premio 'Sala y Sumillería' ha recaído en esta edición a Andrei Popa, sumiller del restaurante El Doncel de Sigüenza, en Guadalajara.
Además como cierre del Congreso, se ha celebrado la IV edición del Concurso Nacional ‘Elige tu Chef’, una iniciativa destinada a impulsar el talento de los futuros profesionales de la cocina regional. En esta edición han participado María Dolores Esparcia Marcos, de la Universidad Laboral de Albacete; Yoel Yuste Doncel, del CIFP Guadalajara; Xandro López Martínez, del IES Universidad Laboral de Albacete; Javier Espinosa Bordallo, del CIFP Nº1 de Cuenca; Aaron López Parra, del IES Universidad Laboral de Albacete; y Cristina Sesmero Perea, de la Escuela de Hostelería de Tembleque (Toledo).
Tras la deliberación del jurado, María Dolores Esparcia Marcos, de la Universidad Laboral de Albacete, se ha proclamado ganadora del IV Concurso Nacional 'Elige tu Chef' con su propuesta 'Cuello de cordero manchego, pistacho, almorta y buñuelo de cordero', imponiéndose entre los seis jóvenes participantes de esta edición.
El jurado de esta cuarta edición ha estado integrado por Quique Cerro, de Euro-Toques España; Piedad Sánchez, del restaurante Zinco Zentidos; Mari Carmen Gimeno, chef y directora del Hotel Moya; y Óscar González Reolid, del restaurante Los Gabrieles, quienes han sido los encargados de valorar las propuestas presentadas por los participantes.