No necesitamos que cada hospital lo tenga todo, necesitamos que ninguno esté solo

Cuando estoy de guardia y recibimos a un paciente con una enfermedad cardiaca grave, sé que detrás de cada decisión hay una persona, una familia y, muchas veces, una carrera contra el reloj. En esos momentos, la medicina deja de entender de límites geográficos o administrativos. Lo único importante es conseguir que ese paciente reciba la mejor atención posible.

He trabajado en Cuenca, en el Hospital Mancha Centro y actualmente en Albacete. Tres hospitales de Castilla-La Mancha que me han permitido conocer realidades asistenciales diferentes. Y si algo he aprendido durante estos años es que la fortaleza de nuestro sistema sanitario no depende únicamente de lo que puede hacer cada hospital, sino de cómo somos capaces de trabajar juntos.

Castilla-La Mancha tiene una particularidad que condiciona profundamente nuestra sanidad: su enorme extensión territorial y la dispersión de su población. Tenemos pueblos separados por decenas de kilómetros y hospitales que atienden a pacientes de territorios muy diferentes. No podemos organizar la asistencia como si todos viviéramos a diez minutos de un gran centro hospitalario.

Sin embargo, cuando hablamos de mejorar la sanidad, el debate parece reducirse con frecuencia a incorporar más especialistas, más tecnología o más servicios en cada hospital. Y aunque disponer de recursos suficientes es imprescindible, creo que nos estamos olvidando de algo fundamental: la conexión entre ellos.

Mi campo, la hemodinámica y el intervencionismo cardiaco estructural, es un buen ejemplo. Hoy somos capaces de abrir arterias coronarias obstruidas, implantar válvulas cardiacas mediante catéteres y tratar enfermedades que hace apenas unas décadas requerían procedimientos mucho más invasivos.

Pero estos avances tienen una particularidad: no basta con disponer de la tecnología. También importan la experiencia del operador, el entrenamiento del equipo y el número de procedimientos realizados. En determinadas intervenciones complejas, especialmente en cardiopatía estructural, sabemos que existe una relación entre el volumen de actividad y los resultados clínicos.

Por eso, intentar reproducir todos estos procedimientos en cada hospital, incluso donde el número de pacientes es reducido, no siempre significa ofrecer mejor medicina.

Ahora bien, concentrar determinadas técnicas en centros experimentados solo tiene sentido si somos capaces de garantizar que todos los ciudadanos puedan acceder a ellas.

Y ahí está, para mí, el verdadero desafío.

Cuando hablamos de mejorar la sanidad, el debate parece reducirse con frecuencia a incorporar más especialistas, más tecnología o más servicios en cada hospital. Y aunque disponer de recursos suficientes es imprescindible, creo que nos estamos olvidando de algo fundamental: la conexión entre ellos

No necesitamos hospitales que funcionen como islas. Necesitamos una red en la que el médico de un hospital comarcal pueda consultar con facilidad al especialista de un centro de referencia, compartir información, valorar conjuntamente un caso y organizar un traslado cuando sea necesario. Una red en la que las decisiones no dependan de conocer personalmente a alguien o de conseguir localizar un teléfono en mitad de la noche.

Una red que funcione un martes por la mañana, pero también un domingo de madrugada.

He aprendido a valorar enormemente el trabajo de los profesionales que atienden inicialmente a estos pacientes. Médicos de Urgencias, intensivistas, enfermeras y compañeros de distintas especialidades que reconocen situaciones críticas, estabilizan a los enfermos y toman decisiones difíciles. Su trabajo es imprescindible, aunque después sea necesario recurrir a un hospital con mayor capacidad técnica.

Y precisamente por eso, ningún profesional debería sentirse solo cuando atiende a un paciente que supera los recursos disponibles en su centro.

El reciente impulso de una red regional de atención al shock cardiogénico en Castilla-La Mancha me parece una iniciativa en la dirección adecuada. Pero una red no se construye únicamente redactando protocolos. Se construye facilitando la comunicación, estableciendo responsabilidades, coordinando equipos y garantizando que los recursos necesarios estén disponibles cuando se necesitan. Y, por supuesto, comprobando después si hemos conseguido mejorar los resultados.

El reciente impulso de una red regional de atención al shock cardiogénico en Castilla-La Mancha me parece una iniciativa en la dirección adecuada. Pero una red no se construye únicamente redactando protocolos

No se trata de que todos los hospitales sean iguales ni de establecer categorías entre centros de primera y de segunda. Cada uno tiene una función esencial dentro de nuestro sistema sanitario. Lo verdaderamente importante es que esas funciones estén conectadas.

Después de trabajar en distintos hospitales de nuestra región, tengo cada vez más claro que la equidad sanitaria no consiste en tener un cardiólogo intervencionista o una sala de hemodinámica en cada localidad. Consiste en que cualquier paciente, viva donde viva, pueda acceder a la atención que necesita mediante una organización que funcione.

Porque cuando una persona lucha por su vida, no debería importar dónde termina la capacidad de un hospital y dónde empieza la de otro.

No necesitamos que cada hospital pueda hacerlo todo. Necesitamos que todos los hospitales sepan trabajar como uno solo.