El método casero para limpiar la fregona y dejarla como nueva

La fregona es, probablemente, uno de los utensilios más olvidados del hogar. La usamos a diario, arrastra la suciedad de todo el suelo de la casa y, sin embargo, rara vez nos paramos a pensar en el estado en el que queda después de cada fregado. La mayoría de nosotros nos limitamos a aclararla bajo el grifo, escurrirla lo mejor que podemos y devolverla al cubo, donde permanece húmeda y encerrada hasta la siguiente jornada de limpieza. Ese gesto, repetido día tras día, es precisamente el que convierte a la fregona en un foco de bacterias y malos olores. Pero no hace falta tirarla ni comprar productos específicos para recuperarla.

Existe un método casero, sencillo y prácticamente sin esfuerzo, que devuelve a las fibras su aspecto original y elimina de raíz ese olor a humedad que a veces se instala en la casa sin que sepamos muy bien de dónde viene. Si después de usarla se guarda húmeda dentro del cubo, esa humedad permanente se convierte en el caldo de cultivo perfecto para bacterias y hongos. Por eso, el primer paso para mantenerla en condiciones no es tanto limpiarla a fondo como dejar de guardarla húmeda. Pero incluso si ya hemos cometido ese error durante semanas o meses, hay solución.

El truco de las pastillas del lavavajillas

El remedio del que hablamos no requiere frotar, ni productos agresivos, ni siquiera tocar el mocho con las manos. Basta con un cubo limpio, agua hirviendo y una pastilla de lavavajillas. El procedimiento es tan simple que resulta casi sospechoso. Primero se separa el cabezal de la fregona del palo. Después se coloca el mocho dentro del cubo, se pone encima una pastilla de lavavajillas y se vierte agua hirviendo hasta cubrirlo por completo. Se mueve un poco para que el agua y el detergente se repartan bien entre las tiras y se deja reposar unos 15 minutos.

Durante ese tiempo, los componentes desengrasantes y desinfectantes de la pastilla hacen todo el trabajo: ablandan la suciedad incrustada, arrastran la grasa y eliminan las bacterias que provocan el olor. Pasado el cuarto de hora, solo queda enjuagar el mocho bajo el grifo y volver a colocarlo en el palo. Eso sí, hay un detalle que marca la diferencia entre una fregona que queda como nueva y una que vuelve a estropearse en dos días: dejarla secar boca abajo, en un lugar bien ventilado, y no devolverla al cubo hasta que esté completamente seca.

Este método tiene una ventaja añadida que mucha gente pasa por alto: el mismo truco sirve para dejar el cubo impecable. El cubo también acumula residuos en el fondo y en las paredes, y a menudo es el verdadero origen del olor. Después de colocar dentro la pastilla de lavavajillas, añadir agua hirviendo hasta cubrir las paredes, dejar actuar 15 minutos y vaciarlo, podemos pasar una bayeta para secar y el cubo queda como recién comprado. Es una forma sencilla de cerrar el círculo y asegurarse de que la fregona limpia no vuelve a entrar en contacto con un recipiente sucio.

La limpieza profunda

Si el mocho ya ha empezado a amarillear o el olor persiste incluso después de un primer lavado, hay un segundo método casero que ataca la suciedad más rebelde. En este caso, los protagonistas son el jabón, el bicarbonato y el vinagre de limpieza.

El proceso consiste en introducir la fregona dentro de una bolsa de plástico, añadir un poco de jabón de lavar los platos directamente sobre las fibras, espolvorear bicarbonato y rematar con un buen chorro de vinagre de limpieza. Al mezclarse el bicarbonato y el vinagre se produce una efervescencia inmediata, una reacción que, aunque no conviene usar a diario, en este caso ayuda a arrastrar la suciedad más incrustada. Se cierra la bolsa y se deja actuar unos 20 minutos.

Pasado ese tiempo, se saca la fregona, se introduce en un cubo con agua limpia y se aclara varias veces hasta que el agua salga clara. El resultado, según quienes lo han probado, es una fregona que recupera parte de su color original y pierde ese olor a humedad persistente. Eso sí, conviene aclarar bien antes de volver a usarla para que no queden restos de vinagre que puedan dejar marcas en el suelo.

El truco definitivo

Hay casos en los que la fregona no huele mal ni está amarilla, pero ha perdido capacidad de absorción o las fibras se sienten rígidas y apelmazadas. Aquí entra en juego el percarbonato de sodio, un producto que, aunque menos popular que el bicarbonato, es un aliado excelente para la limpieza profunda. El percarbonato libera oxígeno activo al contacto con el agua caliente, lo que ayuda a eliminar manchas, neutralizar olores y desinfectar sin necesidad de lejía. Para recuperar una fregona en ese estado, se puede llenar un cubo con agua caliente, añadir una o dos cucharadas de percarbonato y dejar el mocho en remojo durante una hora aproximadamente. Después, se aclara bien y se deja secar al aire libre. Este paso previo afloja la suciedad incrustada y prepara las fibras para que recuperen parte de su elasticidad.

Si la fregona es de microfibra o de algodón y el fabricante lo permite, existe también la opción de lavarla en la lavadora. Pero aquí hay que ser cuidadosos para no contaminar el resto de la colada. Lo primero es no mezclarla con ropa de uso personal, ni toallas ni sábanas ni prendas íntimas. La fregona arrastra gérmenes de todos los suelos de la casa y, si se lava junto con otra ropa, esos microorganismos pueden pasar a las prendas y acabar en contacto con la piel. Lo recomendable es dedicarle un ciclo exclusivo, a una temperatura de 60 grados, y añadir una o dos cucharadas de percarbonato de sodio junto con el detergente habitual. Esa temperatura es suficiente para eliminar la mayoría de las bacterias y gérmenes comunes del hogar. Antes de meterla en el tambor, conviene sacudirla o aclararla para eliminar restos sólidos y, si es posible, introducirla dentro de una bolsa de lavado o una funda de almohada vieja para evitar que las tiras se enreden durante el centrifugado.

La importancia del secado

Un aspecto que a menudo se pasa por alto es el secado. De poco sirve hacer todo este proceso si al final dejamos la fregona húmeda en un rincón oscuro del tendedero o, peor aún, la devolvemos al cubo antes de que esté completamente seca. La humedad es el enemigo número uno. Lo ideal es escurrirla lo máximo posible, desenredar las tiras y colgarla en un lugar bien ventilado, preferiblemente al aire libre o cerca de una ventana. Si hay sol, mejor que mejor, porque la luz natural también ayuda a reducir la carga bacteriana. En invierno o en días de lluvia, se puede dejar cerca de una fuente de calor suave, como un radiador, pero sin exponerla directamente a un fuego o a un aire acondicionado muy fuerte que pueda dañar las fibras.

La frecuencia con la que conviene hacer esta limpieza profunda depende del uso. Si se friega a diario, lo razonable es hacer un lavado intenso una vez por semana o cada dos semanas, además del aclarado rápido después de cada uso. Si la fregona se usa solo un par de veces por semana, puede bastar con una limpieza profunda al mes. Pero hay señales que indican que ha llegado el momento de actuar sin esperar más: que el olor persista después de un aclarado normal, que las fibras se noten rígidas o que aparezcan manchas amarillentas que no se van con agua. En cualquier caso, si vemos que nuestra herramienta de limpieza no da más de sí, será el momento de comprar otra, pero la cuidaremos siguiendo estas pautas para prevenir el desgaste anticipado.