Un equipo de investigadores halla una planta en la que “cultivar” a gran escala la futura vacuna contra el coronavirus

Un grupo internacional de científicos, en el que participan investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha publicado el genoma de una planta que puede ser utilizada como plataforma para la producción a gran escala de la futura vacuna contra el coronavirus. Se trata de la ‘Nicotiana Benthamiana’ y está estrechamente relacionada con el tabaco, que se ha empleado para la producción de biofármacos como el conocido cóctel de anticuerpos Zmapp usado en la terapia contra el ébola.

“A esta planta se le pueden transferir los genes de la futura vacuna para así producirla en grandes cantidades mediante técnicas agrícolas”, explica el Ministerio de Ciencia en un comunicado en el que informan del hallazgo, que puede acelerar la producción mundial de vacunas. En la publicación del genoma de la planta han participado investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Valencia, bajo el liderazgo de la Universidad Tecnológica de Queensland (Australia).

La publicación se ha realizado en el marco del proyecto NEWCOTIANA, coordinado por el investigador del CSIC Diego Orzáez y financiado por la Unión Europea a través del Programa Marco H2020, que comenzó hace dos años antes de la amenaza del virus SARS-COV-2.