Androides del K-pop y artistas automatizados: bienvenidos al extraño y ambicioso parque temático de robots de Corea del Sur
Cuatro robots humanoides de tamaño infantil suben al escenario de un recinto en el este de Seúl y, al sonar los primeros compases de una canción de la estrella del K-pop G-Dragon, comienzan a bailar.
Balancean los brazos, mueven las piernas al unísono, mueven la cabeza al ritmo de la música, y sus pelucas y ropa holgada se agitan, hasta que, en mitad de la actuación, uno de ellos parece sufrir un fallo técnico y tiene que ser retirado del escenario.
Bienvenidos al Galaxy Robot Park, una nueva instalación de 16 500 metros cuadrados en el distrito de Gangdong que, según sus creadores, es el primer parque temático de robots del mundo.
Detrás del proyecto se encuentra Galaxy Corporation, una empresa de entretenimiento que se define a sí misma como una firma de «enter-tech», que fusiona el entretenimiento con la tecnología.
Representa a la megaestrella G-Dragon, así como a Taemin, del grupo Shinee, y al actor Song Kang-ho, conocido por el público occidental por su papel de padre en Parásitos.
El K-pop lleva mucho tiempo sirviendo de campo de pruebas para la tecnología experimental, desde Aespa, de SM Entertainment —que combina a miembros reales con avatares virtuales—, hasta boy bands totalmente virtuales como Plave.
En el espectáculo inaugural, los robots ejecutan sus movimientos con una fluidez sorprendente a lo largo de un repertorio de diferentes canciones, entre las que se incluyen Home Sweet Home de G-Dragon y Advice e Idea de Taemin.
«Tenemos previsto celebrar entre tres y seis conciertos de K-pop al día, más de 1000 espectáculos al año», explica a los periodistas Choi Yong-ho, director ejecutivo de Galaxy y autoproclamado «director de felicidad». «Para finales de este año, tenemos previsto llevarlos de gira mundial».
Cha Woo-jin, crítico musical y analista del sector, se muestra escéptico sobre si el público de todo el mundo aceptará estos espectáculos, pero considera que este ambicioso plan es un experimento tanto cultural como económico. «Si se colocara un robot en un museo de Elvis, los fans se sentirían repugnados», afirma. «Pero el K-pop es un modelo de presentación visual, por lo que los robots resultan menos extraños».
Una gira de robots, explica, sería como un grupo de baile de imitaciones —esos grupos que reproducen las coreografías de famosos artistas del K-pop—, pero sin facturas de hotel ni dietas.
Más allá del estadio, el parque ofrece diversas experiencias robóticas. Unos robots aparcacoches dan la bienvenida a los visitantes en la entrada. Otros, como los perros robóticos, deambulan por las zonas al aire libre jugando con los visitantes.
Un monje robot humanoide reza en una ceremonia de ordenación en el templo budista Jogye de Seúl, Corea del Sur. I, robe-ot: el monje androide que trabaja para revitalizar la fe de los budistas de Corea del Sur.
Un brazo robótico con una cara acoplada me dibuja un retrato, charlando conmigo mientras trabaja. El resultado es muy preciso, pero creo que me hace parecer más mayor de lo que soy.
En lo alto de la colina hay también un ring de boxeo donde los visitantes pueden controlar a luchadores humanoides mediante un sistema de sincronización, viendo cómo sus movimientos se reproducen en tiempo real mientras las máquinas se enfrentan entre sí.
En un momento dado, un puñetazo hace que un guante salga volando hacia el público. Un robot se cae del escenario, pero se recupera y vuelve a la acción.
Galaxy también tiene previsto organizar lo que denomina el primer desfile de moda de robots del mundo a finales de mayo, seguido del lanzamiento de una marca de moda robótica. Choi ofrece pocos detalles concretos sobre cómo desfilarán los robots con la ropa o qué implicaría una marca de moda robótica.
La visión general consiste en desplegar robots que interpretan K-pop en lugares a los que las estrellas humanas no pueden viajar fácilmente, incluidas las zonas de guerra. Una vez que se programa una coreografía en un robot, todos los robots del mundo pueden aprenderla y ejecutarla al instante, lo que permite celebrar espectáculos simultáneos en varios países.
La verdadera pregunta para el crítico musical Cha es si los robots pueden reproducir el ingrediente esencial del K-pop: la conexión emocional con los fans. «Eso determinará si se trata de un auténtico cambio cultural o simplemente de un espectáculo novedoso».