El Benfica, confiado en amargar al Liverpool y meterse en semifinales
El Hamburgo, anfitrión de la final, viaja a Lieja también con una ventaja de 2-1
MADRID, 7 (EUROPA PRESS)
El Liverpool, el Wolfsburgo y el Standard de Lieja necesitan revertir mañana en sus propios estadios las derrotas por 2-1 encajadas en los partidos de ida ante Benfica, Fulham y Hamburgo para lograr la clasificación para las semifinales de la Europa League.
A excepción del duelo español, que se saldó con un empate 2-2 entre Valencia y Atlético de Madrid en Mestalla, los otros tres equipos que jugaron como locales consiguieron un esperanzador 2-1, aunque las eliminatorias están completamente abiertas.
El duelo entre el Benfica y el Liverpool se presentaba como el más igualado y, aunque ambos conjuntos tienen sus miradas más centradas en la competición doméstica, cuando se aproxima la gran final todos se aferran a cerrar con un trofeo en sus manos la competición.
Los objetivos del Benfica son mucho más ambiciosos, ya que los de Jorge Jesús caminan con paso firme para conquistar el título liguero por primera vez en cinco años. Así, los lisboetas son líderes de la Liga Sagres con seis puntos de ventaja sobre el segundo, el Braga, el único equipo que les derrotó este curso en la competición doméstica.
De todas formas, el verse cerca de las semifinales, en las que se medirían al ganador español, hará crecer las ganas de triunfo mañana en Anfield, donde les espera el Liverpool, que sigue inmerso en su preocupante irregularidad, y a donde viajarán sin Saviola, que también se perdió la ida.
La marcha de jugadores importantes, las recurrentes lesiones de sus principales bazas y el hecho de no pelear por cotas importantes ha sumido a los 'reds' en una situación incómoda en la que esta es su única opción a sumar un título.
Los de Rafa Benítez, acostumbrados a luchar por la 'Champions', no han encontrado en la 'hermana pequeña' europea el aliciente necesario, pero están obligados a consolarse, sin apartar la mirada de su objetivo de ser cuartos, que sigue siendo factible, pese a que se aleja con cada traspié.
EL FULHAM DESEA CONFIRMARSE COMO LA GRAN REVELACIÓN.
Por su parte, el Fulham, que tiene puestos sus cinco sentidos en esta competición, tendrá que visitar al poderoso Wolfsburgo, vigente campeón de la Bundesliga, y confía en sacar la misma garra que les permitió dejar en la cuneta a la Juventus.
Los londinenses comenzaron con solvencia y solidez el partido ida, pero el gol anotado en el minuto 89 por Alexander Madlung podría ser decisivo ante un Wolfsburgo que esta campaña no está dando el mismo rendimiento y es noveno en su liga.
Finalmente, el Hamburgo, anfitrión de la final el próximo 12 de mayo, no atraviesa un bueno momento y necesita asentar el vestuario para hacer valer el 2-1 de la ida ante el Standard de Lieja.
Su delantero peruano Paolo Guerrero fue multado por lanzar una botella de plástico a un aficionado durante el encuentro del pasado domingo ante el Hannover 96 (0-0), pero necesitan aplacar los ánimos y centrarse en este encuentro en el que los belgas podrían dar la campanada.
PROGRAMA DE PARTIDOS.
MAÑANA. 21.05 horas.
Atlético de Madrid-Valencia 2-2 (Ida).
Wolfsburgo-Fulham 1-2.
Liverpool-Benfica 1-2.
Standard de Lieja-Hamburgo 1-2.
