30 años del memorial a Francisco Rodríguez Betancor, víctima de la dictadura franquista

Hace 30 años, en 1996, el Ayuntamiento de Los Llanos de Aridane erigió un memorial dedicado a una víctima de represión y muerte de la dictadura del general Francisco Franco. El lugar elegido fue una plaza pública del barrio de la Montaña de Tenisca.

Se trata de un bloque de cemento con una placa en bronce que dice: “Plaza dedicada a la memoria del alcalde D. Francisco Rodríguez Betancor”. Se daba así cumplimiento del “acuerdo unánime en pleno extraordinario y urgente de esta Corporación del día 11 4 1995”.

Francisco Rodríguez Betancor, nacido en Las Palmas el 23 de diciembre de 1901, fue el último alcalde de la 2ª República, según los resultados de las elecciones democráticas del mes de febrero de 1936. Con anterioridad desempeñó durante varios años la Alcaldía Accidental por enfermedad de su titular Mauricio Duque Camacho.

Se estableció en Los Llanos de Aridane por trabajo desempeñando labores en “la fábrica de la luz” de la compañía grancanaria Blandy Brethers y Compañía, encargada de suministro eléctrico público y privado en la ciudad (1922). Contrajo matrimonio con la aridanense Consuelo Acosta García y procrearon a seis hijos: Juan, Maruca, Paco, Aquiles, Sigfrido y Tina.

El acuerdo plenario de abril de 1995, hace 31 años, contó con los votos favorables del alcalde Juan Ramón Hernández Gómez y de los concejales Rosa María Díaz Ramos, Manuel Pérez Toledo, Francisco A. Montes de Oca Hernández, Tomás Artemio Martín Rodríguez, León Manuel Acosta Nazco, José Manuel Pérez Castro, José Agustín Pérez Martín, Juan Carlos Navarro Pérez, Pablo José Dominguez González, Manuel Pérez Rocha, Pedro Moisés Perera Carmona y Dionisio Castro Pérez.

Disculparon asistencia al pleno extraordinario y urgente: Juan Manuel Fresno Aza, Luis Alberto Viña Ramos, Esther María Viña Sosa y Carmen Delia Carballo Pérez. Actuó de secretario de la corporación Lázaro Brito Hernández.

En ese momento la corporación municipal estaba formada por las siguientes formaciones políticos: Agrupación Palmera Independiente (API), Partido Popular (PP), Partido Socialista Obrero Español (PSOE), Iniciativa Canaria (Ican) y Agrupación de Vecinos Aridane (AVA).

Con 35 años el alcalde Francisco Rodríguez Betancor fue una de las víctimas asesinado por arma de fuego en esos tiempos de barbarie. Rodríguez Betancor, y otros compañeros, en días posteriores al golpe de Estado del 18 de julio de 1936 se refugió en los montes La Caldera con la esperanza que todo se normalizaría y que la republica vencería.

Fue detenido y “paseado” por las calles de Los Llanos de Aridane, incluso por la calle Ángel donde tenía su domicilio familiar, y recluido en las dependencias de Falange, partido político fascista, en la calle Real. Ni tan siquiera fue recluido en la por entonces cárcel del partido judicial, no consta su nombre en el libro de registro del depósito de detenidos. Los ejecutores se cuidaron en no dejar huella de sus últimos días.   

La persona que ese momento era el alcalde democrático, socialista y constitucional de Los Llanos de Aridane “desapareció” en los meses del verano de 1936. 

Los hechos históricos del caso de los republicanos ejecutados, al borde de su propia tumba que previamente habían excavado, y cuando han pasado nueve décadas no son sufrientemente divulgados y conocidos.

El 7 de mayo de 1994 los hijos y nietos de Paco, en el lugar indicado por un testigo de la ejecución, encontraron en una fosa común con cinco cadáveres, concretamente en los montes de Fuencaliente (Pino del Consuelo), isla canaria de La Palma. Los cinco cuerpos presentaban orificio, por arma de fuego, de entrada y salida en el cráneo.

Se la tiene por la primera fosa común de represaliados de la Guerra Civil encontrada en España bajo la tutela del Ministerio de Justicia. El Juzgado realizó todos los trámites de levantamiento in situ de los cadáveres e identificación, hoy en revisión, de los cuerpos. Todos los trámites judiciales se hicieron de oficio y sin coste alguno para los demandantes, en este caso los hijos de Rodríguez Betancor.

Los años 1994, 1995 y 1996 marcó al pueblo aridanense y la Corporación municipal respondió reparando lo sucedido erigiendo un memorial en bronce (1996), designando una plaza y una calle con el nombre del alcalde Francisco Rodríguez Betancor (1901-1936).

Posiblemente sea Los Llanos de Aridane el primer municipio de Canarias, y de los primeros de España, que acordó por unanimidad un reconocimiento público a un republicano asesinado en 1936 por el simple hecho de planteamientos políticos discrepantes, pero, totalmente constitucionales y democráticos.

Nota: El Gobierno de Canarias ha estimado designar el próximo jueves 7 de mayo, en memoria del 7 de mayo de 1994, como Día de la Memoria Histórica de Canarias con un acto público conmemorativo en Fuencaliente.

*María Victoria Hernández es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)