La Palma será la capital mundial de la astrobiología esta primavera

La Palma será esta primavera la capital mundial de la astrobiología. El Instituto Europeo de Astrobiología celebrará a principios de mayo su primera conferencia bienal en Fuencaliente, informa la Fundación Galileo Galileo del Telescopio Nazionale Galileo. “La astrobiología es la ciencia que estudia la vida en el Universo: ¿cómo se originó, cómo evolucionó a lo que es hoy día, cómo se distribuye? En realidad es una 'ciencia de ciencias', ya que la estudian biólogos, químicos, físicos, astrónomos, ingenieros... Un par de centenares de científicos se reunirán en la primera quincena de mayo en el Hotel La Palma & Teneguía Princess en Fuencaliente para celebrar la I Conferencia Bienal de Astrobiología Europea. El acrónimo en inglés de la conferencia es BEACON, que significa 'faro' para celebrar el lugar donde esta primera conferencia se llevará a cabo al lado del Faro de Fuencaliente”, explica.

Entre el lunes 8 y el viernes 12 de mayo de 2023, los científicos se reunirán para compartir sus conocimientos sobre la evolución de vida primitiva, extremófilos, exoplanetas habitables... Los astrobiólogos seleccionaron La Palma para su primera conferencia bienal “precisamente por su interés astrobiológico: las fumarolas calientes de origen volcánico en los fondos marinos, las salinas (donde viven unos organismos extremófilos llamados 'halófilos', amantes de la sal) y, por supuesto, el Observatorio del Roque de Los Muchachos, desde donde se buscan exoplanetas parecidos a nuestra Tierra. De hecho, los congresistas visitarán todos estos lugares, además del Teneguía y la Ruta de Los Volcanes, a su vez por su parecido a Marte. A la ceremonia de bienvenida de la BEACON, el domingo 7 de mayo, asistirán representantes del Cabildo de La Palma, incluido su presidente, Mariano Hernández Zapata, los directores de los telescopios más grandes del Roque de Los Muchachos (Gran Telescopio Canarias, Isaan Newton Group of Telescopes, Telescopio Nazionale Galileo), así como los directores del Instituto Europeo de Astrobiología y el Centro de Astrobiología”, detalla.

Unos días antes de la conferencia, del jueves 4 al sábado 6 de mayo, tendrá también lugar una reunión de jóvenes astrobiólogos europeos que “comienzan a dar sus pasos en esta ciencia. Pero eso no será todo una serie de actividades dirigidas al público tendrán lugar antes y durante la conferencia.

En colaboración con astrónomos del Istituto Nazionale di Astrofisica de Italia (INAF) y el Telescopio Nazionale Galileo del Roque de Los Muchachos, habrá actividades de juegos astrobiológicos para los más pequeños en el mismo Hotel Princess y en diferentes colegios de educación infantil y primaria, como el CEIP Los Canarios de Fuencaliente y el CEIP San Antonio en Breña Baja.

En el 'astrobio-concierto' del 6 de mayo en Fuencaliente se fusionará el pop, el rock, la poesía, el vídeo arte, la divulgación y unos ingredientes puramente canarios que se mantendrán en secreto hasta el mismo día del evento. Para ello, el concierto contará con estrellas del panorama indie nacional como Anni B Sweet, Antonio Arias (Lagartija Nick) y JJ Machuca (Lori Meyers), con ayuda proporcionada por INAF y el Cabildo de La Palma.

El día 7 mayo el profesor Michel Mayor, Premio Nobel de Física 2019 por el descubrimiento del primer exoplaneta alrededor de una estrella como el Sol, impartirá una conferencia para los científicos y algunos invitados.

El jueves 11 de mayo en Santa Cruz de La Palma tendrá lugar una conferencia pública titulada 'Del origen de la vida en la Tierra a los exoplanetas habitables' presentada por el biólogo Carlos Briones y el astrofísico José Antonio Caballero, ambos del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA).

“Se espera que una vez que los científicos vuelvan a sus hogares al final de la BEACON quede un legado del Instituto Europeo de Astrobiología en La Palma en forma de una 'sala multimedia de astrobiología' en las nuevas dependencias del Centro de Visitantes del Volcán de San Antonio en Fuencaliente”, concluye.

Los eventos se pueden consultar es este enlace.