Mònica Bernabé, periodista: “Europa dice mantener un bloqueo al régimen talibán pero se reúne para organizar deportaciones”

Licenciada en Periodismo por la Universidad Autónoma de Barcelona, Mònica Bernabé (Barcelona, 1972) viajó a Afganistán por primera vez en 2000 y, tras varias idas y venidas, se instaló allí en 2006. Desde aquel país ejerció como corresponsal freelance del diario El Mundo hasta 2014. Durante ese tiempo también colaboró para otros medios como Catalunya Ràdio, Canal Sur TV o Radio Francia Internacional. En 2015 se trasladó a Italia, donde continuó su labor de corresponsal para El Mundo. Y en mayo de 2017 se incorporó al diario Ara como responsable de la sección de Internacional. En la actualidad es reportera sobre temas sociales en este diario.

De su estancia en el país afgano nacieron los libros 'Mujeres, Afganistán' (Blume, 2014), 'Afganistán, crónica de una ficción' (Debate, 2012) y  ‘Crónica de un fracaso: Afganistán, la retirada’ (Debate, 2023). Entre sus múltiples galardones figuran el premio Julio Anguita Parrado, que recibió en 2010, y el Premio Cirilo Rodríguez a la mejor corresponsal española en el extranjero, en 2013. Bernabé protagoniza este martes el Foro de Periodismo Matilde Zapata del Colegio de Periodistas de Cantabria, que pretende reivindicar el papel de las periodistas en el contexto de la celebración del Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo.

¿En qué ha cambiado ese trabajo de corresponsal que usted pudo ejercer residiendo en Afganistán y las coberturas actuales en zonas de conflicto?

Lo que ha cambiado es una tendencia que ya empezó cuando yo me establecí en Afganistán. Yo allí siempre fui periodista freelance y ahora la mayoría de corresponsales, aunque los medios los presenten como propios, en realidad no están contratados, no tienen un contrato laboral. El hecho de ser freelance siempre esconde una precariedad laboral y que los medios puedan bajar las tarifas cuando quieran porque son acuerdos verbales, no son acuerdos escritos. La figura del corresponsal contratado creo que es una especie en extinción, digamos.

Otra fórmula habitual es la de los enviados especiales. ¿Se puede hacer la misma cobertura, el mismo análisis que alguien que está asentado en el territorio?

Yo creo que no, es muy diferente viajar a un país y estar incluso tres semanas o un mes que vivir en ese país de forma continua. Yo lo digo por mi propia experiencia en Afganistán. Cuando me establecí en Afganistán en el año 2006 ya había viajado de forma regular al país los años anteriores. Pero cuando te instalas ves las dificultades y cómo funciona realmente el territorio. Por ejemplo, cuando iba cada año solía quedarme en un hotel o un hostal pero cuando me instalé allí y me busqué un apartamento me di cuenta que solo había electricidad tres o cuatro horas al día, algo que en los hoteles no me había sucedido porque allí siempre había tenido.

¿Cómo valora el debate actual generado en torno al burka y el niqab en España?

No soy experta en islam, aunque he vivido casi ocho años en Afganistán. Yo personalmente nunca he visto una mujer con burka en España, burka como se entiende el burka. Sí que he visto mujeres con niqab o mujeres con velo negro que les tapa la cara. Por cierto, esto último es una vestimenta no típica de Afganistán sino de los países del Golfo con los cuales mantenemos tan magníficas relaciones en España y otros países de la Unión Europea. Estamos hablando de Qatar, de Emiratos Árabes Unidos o de Arabia Saudí.

Yo no soy defensora de que las mujeres lleven burka ni niqab pero no sé hasta qué punto la prohibición es la mejor medida

En cuanto a la prohibición del burka, yo no soy defensora de que las mujeres lleven burka ni niqab, pero no sé hasta qué punto la prohibición es la mejor medida. Quizás habría que empezar por saber qué imanes hay en las mezquitas en España. Son personas que vienen de otros países y de los que no se sabe qué están predicando en las mezquitas y en las madrasas, las escuelas coránicas en las que se están enseñando a los niños y jóvenes españoles, nacidos aquí. Creo que sí es un tema que habría que abordar, que se está haciendo en otros países europeos. Me viene a la cabeza el ejemplo de Bélgica, que ha promovido que en las escuelas públicas se enseñe religión para el que lo quiera, tanto católica como islámica, porque se puede elegir. Sería mejor que la religión islámica, que está previsto en nuestra legislación, se enseñe en las escuelas públicas y sepamos qué se está enseñando y no en mezquitas de las que no sabemos nada. Estas mujeres que visten de esta manera, tal vez son ellas las que deciden vestir así, tal vez es su marido quien se lo impone o tal vez es la presión social o del imán. Por eso quizás es importante empezar por saber qué está predicando el imán, qué es lo que hay que hacer y qué es lo correcto en el islam.

¿Qué papel cree que ha jugado Europa en el regreso de los talibanes a Afganistán?

Europa, la comunidad internacional, los países de la OTAN, que son los que tenían desplegadas tropas en Afganistán, ya sabían que el país no podía mantenerse sin la ayuda internacional y que los talibanes eran una amenaza evidente cuando se retiraran las tropas internacionales, pero imagino que no esperaban que hubiera un descalabro total. El gobierno afgano cayó en cuestión de semanas. Es difícil de resumir en pocas palabras, pero la comunidad internacional no contribuyó a crear unas instituciones que se pudieran valer por ellas mismas. En la Administración, en el Gobierno y Parlamento afganos, se permitió que hubiera una serie de criminales de guerra que habían arrasado el país, habían matado a un montón de gente y en cambio se convirtieron en los aliados de Occidente. Estas personas por lo único que miraban era por sus propios intereses. Y la prueba es esa, que los talibanes regresaron al país rápidamente. Actualmente Europa dice que apoya a las mujeres afganas y mantiene un bloqueo teórico al régimen talibán y, por otro lado, en el mes de enero ha habido una reunión de los países europeos con los talibanes para organizar viajes de deportación para afganos que no han obtenido el asilo en Europa o han cometido algún delito. Entonces, la pregunta es: ¿Reconoces a los talibanes como régimen legítimo, sí o no? Dices que no, pero después estás negociando con ellos y, por tanto, reconociéndolos como autoridades legales. Es lo de siempre, nos movemos por nuestros propios intereses, lo que de verdad ocurra en otros países no interesa demasiado.

Hablar de Trump cada vez que abre la boca no creo que sea necesario ni que debería ser noticia

Reporteros sin Fronteras cifra en más de 220 los periodistas asesinados en Gaza desde octubre de 2023. ¿Recuerda algún precedente de esta magnitud? ¿Se está denunciando lo suficiente desde los grandes medios de comunicación internacionales que, a su vez se están valiendo de estos informadores locales para cubrir el genocidio?

Yo creo que no se denuncia lo suficiente esto último, que los periodistas extranjeros continuamos sin poder entrar en Gaza. Que supuestamente se haya acabado la ofensiva, entre comillas, y que sigamos sin poder entrar nos tendría que llevar a la reflexión de que si no nos quieren enseñar lo que está pasando dentro, nada bueno tiene que estar pasando. El asesinato directo de periodistas palestinos, que claramente han sido objetivo del Ejército israelí, no deja de ser un crimen claro de guerra. Lo que a mí también me da mucha rabia es que los medios de comunicación, por desgracia, nos movemos mucho por modas. Gaza hasta hace nada era la moda y ahora casi no aparece. Vamos pasando de temáticas, de repente nos interesa mucho algo y con la misma velocidad desaparece de la agenda.

¿Qué parte de responsabilidad tenemos los periodistas para revertir esta situación?

Si se apostara realmente por el periodismo internacional, -y eso significa tener gente sobre el terreno, pero gente que se pueda ganar la vida, no gente a la que le pagas una miseria-, si tienes gente sobre el terreno puedes tener información de forma regular. Ahora mismo, ¿dónde hay corresponsales? Estados Unidos, Bruselas, las grandes capitales europeas, China… Nuestra visión del mundo está muy reducida ¿Cuántos corresponsales tenemos en África, que es un continente inmenso? ¿Y en América Latina? A pesar de la gran vinculación cultural con España... Hablar de Trump cada vez que abre la boca no creo que sea necesario ni que debería ser noticia. Siempre vamos todos alrededor de lo mismo y, vuelvo a insistir, creo que tenemos un conocimiento muy reducido del mundo.