El Imperio Romano llega a Caja Rioja-La Merced

El Centro Cultural Caja Rioja-La Merced acoge desde esta tarde la exposición ‘Gladiadores. Héroes de la arena’, una muestra que explicará cuestiones referidas a estos personajes tan populares en el Imperio Romano, entre ellas la luchas entre gladiadores, que comenzaron siendo un rito funerario de significado religioso y se convirtieron en el mayor espectáculo de la antigua Roma. La muestra podrá visitarse hasta el 16 de octubre, de lunes a sábado.

Los gladiadores

Nacieron en el Imperio Romano y el cine les llevó a la fama. Hablamos de los gladiadores, auténticos héroes de la arena. El origen de los gladiadores se remonta al siglo VI antes de nuestra era cuando los milicianos etruscos (oriundos de la zona norte de la actual Italia) luchaban entre sí para honrar a los difuntos de las clases influyentes de la sociedad. El término gladiador viene del latín gladius (espada), de ahí gladiator o portador de la espada. Con la llegada de las primeras repúblicas romanas, los gladiadores ya sólo eran hombres libres que luchaban a sueldo o esclavos y ladrones, que estaban obligados a luchar. En Hispania también se realizaban este tipo de ritos hacia el 206 a.C con un Cornelius Scipion (Africanus), gladiador que obtuvo una gran popularidad al enfrentarse con otros soldados.

Los combates de gladiadores constituyeron un elemento fundamental de ocio romano y despertaron pasiones sin límites entre sus ciudadanos. Esta exposición aborda algunas cuestiones referidas a estos personajes: ¿Por qué un hombre decidía convertirse en gladiador? ¿Dónde entrenaba? ¿Qué comía? ¿Cómo se equipaba para luchar en la arena del anfiteatro?

¿Pero qué había antes y después de un combate? Estos luchadores profesionales, entre ellos prisioneros de guerra, esclavos o romanos condenados, eran reclutados muy jóvenes y enviados a escuelas especializadas (ludi gladiatora) donde se entrenaban. En ellas les sometían a un riguroso y brutal entrenamiento físico y psíquico, donde se mentalizaban para combatir de una forma determinada y obedecer un código ético, según el cual debían luchar con dignidad y, de ser necesario, aceptar la muerte con orgullo.

Piezas de la exposición

En la exposición el visitante descubrirá que sus elementos de entrenamiento eran armas de madera con sobrepeso que contribuían a fortalecer sus músculos, y su comida la preparaban expertos dietistas teniendo como base principal la cebada, por lo que eran conocidos con el nombre de hordearii (comedores de cebada).

Uno de los aspectos que más llamará la atención de la muestra son las armas y armaduras con que se preparaban los gladiadores antes de saltar a la arena de anfiteatros como el Coliseo de Roma o el de El Djem en Túnez. Se podrán ver numerosas modalidades de cascos, espadas, tridentes, lanzas, dagas, grebas...

El objetivo de la vestimenta y los pertrechos era evitar heridas que les impidiesen seguir luchando y conseguir la derrota del rival, fuese otro hombre, fuese una fiera. Si vencía, además del reconocimiento del público, el gladiador podía lograr su libertad merced a la benevolencia del emperador. Pero si luchaba mal, perdía su honor y en el peor de los casos hasta la vida.

La exposición ‘Gladiadores: héroes de la arena’ podrá visitarse hasta el 16 de octubre, de lunes a sábado, de 18.00 a 21.00 horas en el Centro Cultural Caja Rioja-La Merced.