Italia y otras selecciones en apuros que jugarán la repesca para estar en el Mundial 2026

El Mundial 2026 todavía no ha colgado el cartel de completo. 22 selecciones pelearán en este parón por ocupar una de las seis plazas vacantes, cuatro plazas en el caso de los equipos europeos y las dos restantes para repescas internacionales. El objetivo: participar en la mayor cita del fútbol mundial, que tendrá como países anfitriones a Estados Unidos, Canadá y México. 

Los equipos que se la juegan: Nueva Caledonia, Jamaica, RD Congo, Bolivia, Surinam, Irak, Irlanda del Norte, Gales, Bosnia-Herzegovina, Ucrania, Suecia, Polonia, Albania, Turquía, Rumanía, Eslovaquia, Kosovo, Dinamarca, Macedonia del Norte, Chequia, Irlanda e Italia. 

No hay margen de error para estas 22 selecciones, que tendrán que superar dos o un partido, en el mejor de los casos, para estar en el Mundial 2026. Especialmente llamativo es el caso de Italia, un histórico que se enfrenta a otra repesca con el riesgo de perderse su tercera fase final consecutiva.

Italia teme una tercera eliminación 

La Azzurra se la juega este jueves ante Irlanda del Norte (20:45 horas). Ese será solo el primer escollo, porque necesitaría ganar un segundo partido para estar en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. Y los precedentes no son precisamente halagüeños. 

Se juega por tercera vez en este siglo su presencia en un Mundial. No acude a esta cita desde 2014, incapaz de conseguir una plaza en la fase de grupos y víctima de dos derrotas precisamente en la repesca. La pesadilla italiana sigue muy presente en el vestuario, aunque deportivamente se le dé como favorita ante Irlanda del Norte. 

Sería casi una tragedia deportiva para el cuadro entrenado actualmente por Gennaro Ivan Gattuso. Italia no es una selección cualquiera, tiene cuatro Copas del Mundo en su palmarés y ganó la Eurocopa en 2021. 

La Polonia de Robert Lewandowski también busca billete para el Mundial 2026. De lograrlo, sería la tercera vez consecutiva en la que participarían en la mayor cita futbolística del planeta. En su caso, se medirá a Albania este jueves. Si lograse la victoria, se enfrentaría al ganador de la eliminatoria entre Ucrania y Suecia. 

Repesca del Mundial 2026

Repesca internacionales (dos plazas). 

Repesca europea (cuatro plazas). 

En el caso europeo, todas las semifinales se celebrarán este jueves, 26 de marzo, a las 20:45 horas, a excepción del partido entre Turquía y Rumanía (18:00 horas). Las finales se disputarán el martes, 31 de marzo, a las 20:45 horas. Y ese día conoceremos a las seis selecciones que completarán el cartel del Mundial 2026.