Por qué el líder del Giro de Italia viste de rosa: lo que esconde la mítica ‘maglia rosa’
Es uno de los maillots más reconocibles del ciclismo internacional. Como sucede con el amarillo del Tour de Francia o el rojo de la Vuelta a España, la ‘maglia rosa’ se ha convertido no solo en el gran objetivo de los que compiten en el Giro de Italia, sino que también ha dado identidad a la primera grande de la temporada. Sin embargo, pocos saben que la camiseta más codiciada del Giro de Italia debe su color a un periódico, a un detalle casi accidental que se ha acabado convirtiendo en el símbolo más icónico del ciclismo italiano.
Qué es la ‘maglia rosa’ y por qué es rosa
Llevar la ‘maglia rosa’ distingue al líder de la clasificación general del Giro de Italia. Vestir esta codiciada prenda en la carrera al final de cada jornada es un objetivo cumplido para el corredor, aunque este busca llevarla el mayor tiempo posible y acabar con ella para convertirse en el ganador absoluto de la carrera.
Frente a otros jerseys míticos como el ‘maillot’ amarillo del Tour de Francia o el rojo de la Vuelta a España, la ‘maglia rosa’ tiene una identidad propia que va más allá del ciclismo y lo liga a la cultura del país, siendo más de 1.000 días en los que un ciclista del país ha vestido la preciada prenda frente a los 164 de belgas o los 140 de españoles.
El color del jersey, sin embargo, no fue fruto de un proceso creativo o de tradición, sino que tiene una explicación sencilla, a la vez que curiosa. Para ello nos tenemos que remontar a los comienzos de la carrera, cuando el Giro de Italia arrancó en 1909 como respuesta del periódico La Gazzetta dello Sport a la que organizaba su competidor, Il Corriere della Sera. Aunque no fue entonces cuando empezó la historia de la ‘maglia rosa’.
La ‘maglia rosa’ nació en 1931 cuando el periodista Armando Cougnet lo propuso como una manera de identificar de forma sencilla y rápida al líder del Giro, siendo el color elegido el sello típico de su diario organizador, que imprime sus hojas en este tono, formando parte también del fondo de su edición digital.
Sus comienzos no fueron sencillos porque no todos lo veían como el color adecuado. Cabe entender el contexto histórico, en pleno auge del fascismo, y aunque Benito Mussolini llegó a tildar la prenda de “afeminada y poco viril”, no impactó en la carrera, que lo mantuvo como su marca distintiva.
Su evolución y lo que significa portarla actualmente
El primer ciclista en vestir la ‘maglia rosa’ fue el italiano Learco Guerra, al que apodaron la “locomotora humana” al ser el ganador de la primera etapa de la edición de 1931. Míticos de la historia del ciclismo como Eddy Merckx, Fausto Coppi y Alfredo Binda la vestirían en más ocasiones que ninguno, figurando también entre sus portadores españoles como Miguel Indurain o Alberto Contador.
En sus casi cien años de historia, la prenda no ha cambiado su significado y sigue siendo el máximo objetivo para los que compiten en el Giro de Italia, por ejemplo, en este 2026 para un Jonas Vingegaard que de conquistarla se uniría al selecto club de ganadores de las tres grandes. Actualmente la fabrica Castelli y utiliza un modelo Aero Race 8S Jersey, que aplica la aerodinámica a la ropa de competición, esperando maximizar el rendimiento. Además de esta existen tres más: la ‘maglia ciclamino’ para el líder de los puntos, la ‘maglia bianca’ para el mejor joven y la ‘maglia azzurra’ para el mejor escalador.
En palabras de Damiano Cunego, ganador del Giro de Italia 2004: “La ‘maglia rosa’ es algo que se te mete dentro. Es la prenda con la que sueña todo ciclista, la que cambia tu carrera y tu manera de vivir el ciclismo. Cada vez que la veo, siento las mismas emociones que cuando la llevé puesta”.