El origen del gofre o waffle: desde la antigua Grecia a Bélgica y Estados Unidos para ser uno de los dulces más populares
Cada 25 de marzo se celebra el Día del Gofre. Si bien podríamos pensar que es una efeméride que comenzó en Bélgica, considerado el origen y el lugar tradicional de este dulce, esta fecha surgió en Suecia, debido al llamado ‘Vårfrudagen’ que significa “Día de Nuestra Señora”, que vendría a ser lo que celebramos como el día de la Ascensión.
En Suecia y otras zonas de Escandinavia celebran esta festividad comiendo gofres o waffles, y es por esto por lo que este 25 de marzo pasó a ser conocido como Día del Gofre, que en Estados Unidos tiene lugar como ‘Día Nacional’ en agosto coincidiendo con el día en que Cornelius Swartwout patentó la primera gofrera.
El origen del gofre: de la antigua Grecia a la Europa medieval
El gofre es uno de los dulces más populares actualmente, que procede de una mezcla sencilla de harina agua que al presionar entre dos hierros y cocinar sobre llama abierta resulta algo similar a lo que es hoy. Aunque su historia empieza en la Europa medieval, sus orígenes se remontarían a la antigua Grecia, pues son varios expertos los que aseguran que el postre actual es descendiente de la ‘crustula’, una galleta dulce que se elaboraba con harina, manteca de cerdo y miel.
El gofre como tal, sin embargo, aparece mencionado por primera vez en la región de Flandes en el siglo IX, extendiéndose luego al resto de la actual Bélgica y Francia. Se considera que se prepararon por primera vez en los monasterios, donde las hostias vendrían a ser las precursoras para luego crear una masa que dio lugar a este dulce.
El primer gremio de gofreros se creó en el siglo XIII en Francia, y poco a poco el postre se fue extendiendo hacia el resto de Europa central, como Países Bajos, norte de Alemania, para que luego en el siglo XV estuvieran muy extendidos al añadir a su receta ingredientes como huevos, leche, miel, especias y agentes leudantes.
Estados Unidos popularizó los gofres
Pero como sucede con muchas recetas tradicionales de la pastelería, ganarían popularidad al extenderse a Estados Unidos, a donde llegaron durante el siglo XVIII, de hecho, se cree que Thomas Jefferson fue quien llevó la primera gofrera con su característica cuadrícula. Un objeto que sería inventado de forma industrial por Cornelius Swartwout, que la patentó a mediados del siglo XIX.
Desde Estados Unidos se popularizó al resto del mundo, siendo muy habitual comerlo con recetas algo diferentes en otros puntos como Asia, aunque sí que fue en Europa donde se ideó que se sirviera con chocolate, nata y otros añadidos edulcorantes. Concretamente fue Maurice Vermersch, belga, que durante la Exposición Universal de 1960 en Bruselas puso de moda esta idea.