Cobertura sanitaria universal exige inversión y voluntad política, según la OMS

Alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible sanitarios en beneficio del 75 % de la población mundial requeriría una inversión adicional de hasta 371.000 millones al año para 2030 pero, por encima de todo, voluntad política, según un estudio publicado hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El análisis estima los costes y beneficios de avanzar hacia la cobertura sanitaria universal en 67 países de renta media o baja, lo que supondría emplear a más trabajadores, construir nuevos hospitales y comprar equipamiento médico, principalmente.

Para alcanzar completamente las metas sanitarias asociadas a 16 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), sería necesario que los Gobiernos invirtieran desde 134.000 hasta 371.000 millones de dólares más al año para 2030, o 58 dólares por persona, una decisión que no se limita a las finanzas.

“La cobertura sanitaria universal es, en última instancia, una decisión política. Es la responsabilidad de cada país y gobierno nacional conseguirla”, explica el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un comentario adjunto al documento, recogido en la revista The Lancet Global Health.

Bajo este supuesto de inversión, que la organización considera “ambicioso”, los 67 países objeto del estudio contratarían a más de 23 millones de trabajadores sanitarios y construirían 415.000 nuevos centros, en su gran mayoría de atención primaria.

Los investigadores sugieren que la inversión “ambiciosa” podría evitar 97 millones de muertes prematuras, entre ellas las de 50 millones de niños que nacen sin vida o no llegan a los 5 años, y las de 20 millones de personas que sucumben a enfermedades no contagiosas, como diabetes, cáncer o trastornos cardiovasculares.

En este sentido, la esperanza de vida para la población de los 67 países, que representa el 75 % del planeta, experimentaría una mejora, alargándose entre 3,1 y 8,4 años.

Las inversiones en este supuesto significarían, además, un incremento en la proporción media del gasto sanitario respecto a su producto interior bruto (PIB) desde un 5,6 % hasta un 7,5 %. No obstante, la cifra todavía está por detrás de la media global, que se sitúa en un 9,9 % del PIB.

El análisis señala que el 85 % de los costes de esta hipótesis se pueden asumir con recursos domésticos, aunque casi la mitad de los países, 32 de los más pobres del mundo, aún necesitaría asistencia externa para afrontar una brecha de 54.000 millones.

Por otra parte, la OMS hace estimaciones para un segundo supuesto menos exigente, o de “progreso”, en el que los 67 países logran al menos dos tercios de las metas en materia de sanidad que derivan de los 16 ODS de Naciones Unidas escogidos.

En este caso, los países deberían hacer inversiones adicionales de 104.000 hasta 274.000 millones de dólares al año, o 41 dólares por persona, para 2030.

En comparación con el supuesto “ambicioso”, el de “progreso” ostenta cifras más bajas: se evitarían 71 millones de muertes, el gasto sanitario en proporción al PIB se dispararía hasta el 6,5 % de media, 14 millones de trabajadores se incorporarían al sistema y 378.000 nuevas instalaciones abrirían sus puertas.

La OMS, que planea actualizar estas estimaciones cada cinco años, incluyó en el estudio metas relativas a los ODS sobre salud y bienestar, hambre, agua y energía limpias, pero prevé plantear más a medida que existan datos sólidos.

“El precio sanitario de los ODS”, como se llama el estudio, pretende ser una “herramienta para impulsar más investigaciones” y destaca que lograr una cobertura sanitaria universal “requiere no solo financiación, sino voluntad política y respeto por los derechos humanos”, concluyó la OMS en un comunicado.