El CITA conserva más de 4.000 muestras de tomate, 433 de ellas aragonesas, para impulsar su recuperación
El Banco de Germoplasma Hortícola del Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) conserva 4.289 muestras de tomate, de las que 433 son de origen aragonés, un patrimonio vegetal que sirve para preservar la biodiversidad agrícola y recuperar variedades tradicionales vinculadas al territorio.
De ese conjunto, 1.933 variedades forman parte de la colección activa, cuya conservación y mantenimiento corresponden directamente al CITA. El resto son duplicados destinados a atender solicitudes de semillas.
La responsable del Banco, Cristina Mallor, coordina distintos proyectos de conservación e investigación que permiten que variedades tradicionales conservadas durante años vuelvan a cultivarse, se evalúen en condiciones reales y regresen a los huertos y al mercado de la mano de agricultores, restauradores y consumidores.
Uno de los principales proyectos es FITE Siembra Teruel, en el que participan 181 hortelanos voluntarios cultivando las 52 variedades de tomate turolense conservadas en el Banco. El objetivo es analizar su comportamiento en diferentes zonas, conocer sus características y evaluar su adaptación a distintas condiciones de cultivo, además de estrechar la colaboración entre la investigación y los productores locales.
Los primeros resultados de esta iniciativa se presentarán el próximo 8 de septiembre durante la jornada Tomate con Siembra Teruel, que se celebrará en el CPIFP San Blas de Teruel.
Recuperación del Tomate Zaragozano
La labor del CITA también se centra en la provincia de Zaragoza, donde continúa la recuperación del Tomate Zaragozano, una variedad tradicional que despierta un creciente interés.
El 22 de agosto se celebrará en Zuera una jornada dedicada a esta variedad. Además, desde 2023, por iniciativa de El Gastrónomo Zaragozano, se estudian las ocho variedades de tomate zaragozano conservadas en el Banco de Germoplasma. En la actualidad, una estudiante de la Escuela Politécnica Superior de Huesca desarrolla su Trabajo Fin de Máster sobre el Tomate Zaragozano de Utebo utilizando este material.
La conservación de semillas también ha permitido respaldar iniciativas de cultivo. El CITA suministró semillas de Tomate Zaragozano a Juan Refojo, responsable de El Huerto es Vida, con las que obtuvo el premio al Mejor Tomate de España 2025 en la Feria Nacional de Tomate Antiguo de Polanco (Cantabria).
Del Rosa de Barbastro a proyectos europeos
El Banco de Germoplasma participa además en el nuevo proyecto europeo HEROCROP, centrado en la conservación y aprovechamiento de recursos fitogenéticos de distintos cultivos, entre ellos el tomate.
La colaboración del CITA con agricultores y cooperativas también ha contribuido a consolidar variedades ya comercializadas, como el Tomate Rosa de Barbastro, en cuyo proceso de selección participó el centro y cuyas semillas comercializa actualmente la Sociedad Cooperativa Limitada Agrícola de Barbastro (SCLAB).
Desde el CITA destacan que los bancos de germoplasma son infraestructuras científicas que, además de conservar semillas, permiten conectar el patrimonio agrícola tradicional con la investigación, la producción y la alimentación del futuro.