Once citas con los deportistas canarios en los Juegos Olímpicos de Pekín
Los XXVI Juegos Olímpicos de la Era Moderna comenzarán este viernes (13.00 horas). Pekín acogerá la competición y el mundo enfocará su atención hacia la capital china para seguir, al detalle, la mayor cita del deporte. La ceremonia de inauguración, un espectáculo dirigido por el cineasta Zhang Yimou y en el que actuarán 15.000 personas, marcará el inicio de un acontecimiento en el que participarán 13 deportistas canarios.
1. Carla Suárez (Las Palmas de Gran Canaria, 3 de septiembre de 1988). Pekín será la tercera gran parada de la tenista grancanaria en 2008, el año de su gran salto dentro del circuito profesional. Antes de la cita china, Carla Suárez se asomó entre las mejores del mundo tras alcanzar los cuartos de final de Roland Garros [ronda en la que cayó ante Jelena Jankovic] en su primera participación en el torneo francés y después de debutar en Wimbledon. Su buen papel en París le permitió alcanzar el puesto 49, dentro de la WTA, rango que le concedió un billete directo para los Juegos Olímpicos. Si el cuadro femenino de tenis no sufre ningún desbarajuste, Carla Suárez debutará el domingo 10 de agosto. Su rival será la china Shuai Peng. Si supera a la jugadora local, dos victorias más le permitirían pelear por las medallas.
2. Onán Barreiros (Las Palmas de Gran Canaria, 13 de noviembre de 1981) y Aarón Sarmiento (Las Palmas de Gran Canaria, 26 de agosto de 1986). En los últimos ocho Juegos Olímpicos, desde 1976 en Montreal hasta 2004 en Atenas, la vela española ha sumado seis medallas [cuatro de oro y dos de plata] en la clase 470. En la localidad de Quingdao [ciudad que acogerá el campo de regatas de los JJOO de Pekín], el equipo masculino de esta categoría estará formado por estos dos componentes del Real Club Náutico de Gran Canaria, que tratarán de prolongar la racha. Debutarán el 11 de agosto (6.00 horas en Canarias) y durante seis jornadas con dos regatas cada una (11, 12, 13, 15, 16 y 18 de agosto) pugnarán por una nueva presea para la vela canaria.
3. Javier Hernández (Santa Cruz de Tenerife, 26 de noviembre de 1983) . El regatista del Real Club Náutico de Tenerife es una de las mejores opciones de medalla para la vela española en Quingdao. Participará en la clase Laser Standar, categoría en la que en el último Mundial (2007) se colgó la presea de bronce. En el preolímpico, disputado también el año pasado en el mismo campo de regatas chino, fue décimo. Debutará el 12 de agosto (6.00 horas en Canarias) y finalizará su participación el 19 de agosto. Entre las dos fechas tendrá 12 regatas para demostrar que es uno de los mejores de su clase.
4. Susana Romero (Las Palmas de Gran Canaria, 5 de septiembre de 1990). Con sólo 17 años, la joven regatista del Real Club Náutico de Gran Canaria debuta en unos Juegos Olímpicos. En Quingdao presentará un palmarés impecable en categorías inferiores: medalla de bronce en el Europeo juvenil de 2006, subcampeona del mundo en 2006 y subcampeona del mundo junior en 2007. Pero ojo, porque en categoría absoluta no se queda corta: cuarta en el Mundial de 2006 y sexta en el Mundial de 2007. La ausencia de viento en Quingdao puede ser la mejor aliada de Susana Romero, que competirá en la clase Laser Radial, del 12 al 19 de agosto.
5. Escarlata Bernard (Las Palmas de Gran Canaria, 17 de marzo de 1989). En el Cubo de Agua, el futurista Centro Acuático de Pekín, la natación española tratará de confirmar el buen rendimiento exhibido en Eindhoven durante los últimos Campeonatos de Europa. Dentro del equipo nacional, su representante en los 200 metros espalda será la nadadora del Club Natación Metropole. Bernard, plata en los campeonatos nacionales de la modalidad en 2005, saltará a la piscina el 14 de agosto (13.19 horas) con las rondas preliminares. El 15 agosto se disputarán las semifinales de la categoría y el 16 la final.
6. Jennifer Benítez (Las Palmas de Gran Canaria, 18 de octubre de 1988). Perteneciente al Club Salinas de Vecindario, participará en la prueba de saltos -trampolín de tres metros-. En el Europeo de Eindhoven, la grancanaria fue sexta y en el Preolímpico logró su plaza para Pekín en la repesca al finalizar en la novena posición. En el Cubo de Agua tendrá una oportunidad inmejorable para demostrar su progresión. Su primera cita en la piscina olímpica tendrá lugar el 16 de agosto (4.38 horas en Canarias) con la fase preliminar. Si logra el pase a la final, soñará con las medallas el 18 de agosto, a partir de las 13.25 horas.
7. Mario Pestano (Arico, 8 de abril de 1978). El discóbolo tinerfeño llega pletórico a Pekín, tras proclamarse campeón de España el pasado 27 de julio, con un lanzamiento de 69,50 metros y que supone la tercera mejor marca del año [sólo superado por el estonio Gerd Kanter (71,88) y el lituano Virgilijus Alekna (71,25)]. Con este resultado como carta de presentación, el atleta del Club Atletismo Tenerife CajaCanarias se presenta como uno de los favoritos para lograr una medalla en los Juegos Olímpicos. Antes de la final en el Estadio Olímpico (El Nido), el 19 de agosto (14.00 horas en Canarias), Pestano tendrá que superar el primer corte de la competición en los preliminares. La cita, el 16 de agosto (3.40 horas en Canarias).
8. José Juan Navarro (Arucas, 14 de abril de 1981). Componente del equipo español de halterofilia desde 1997, el grancanario competirá por las medallas el 17 de agosto en el Gimnasio de la Universidad Aeronáutica de Pekín. La prueba, en más de 94 kilos, comenzará a partir de las 8.30 horas. Navarro, paso a paso, tendrá que pelear contra su propia capacidad y ante los mejores del mundo. Campeón de España en todas las categorías, en el último Europeo finalizó en la sexta posición.
9. Jaime López (Telde, 13 de febrero de 1986). El pentatlón moderno no ha faltado a la cita olímpica desde 1912, cuando el el Barón Pierre de Couberin lo incluyó en el programa de los Juegos de Estocolmo. El grancanario será el único representante español de una prueba que se celebrará el 21 de agosto y que comenzará con la modalidad de tiro (1.30 horas en Canarias). La competición proseguirá con esgrima (3.00 horas), natación (7.30), equitación (10.00) y carrera a pie (13.00). Campeón de España en 2008, López ha sido finalista en el Campeonato del Mundo de 2008 y finalista en la Copa del Mundo de 2006, 2007 y 2008.
10. Thaïs Henríquez (Las Palmas de Gran Canaria, 29 de octubre de 1982) y Paola Tirados (Las Palmas de Gran Canaria, 14 de enero de 1981). El 22 de agosto, cuando las dos grancanarias salten a la piscina de El Cubo para disputar la primera jornada de natación sincronizada por equipos [ballet], el combinado español ya sabrá como se las gastan los jueces de la competición. Durante los tres días previos ya se habrá disputado la modalidad de dueto y ahí se despejará, en parte, el criterio de los árbitros [crucial en este deporte]. Henríquez y Tirados llegan, como el resto del conjunto nacional, en un momento sensacional. Sobre todo tras la recopilación de medallas de oro logradas en los campeonatos de Europa de Eindhoven, un éxito que ya hace discutible el casi eterno dominio ruso en la natación sincronizada. Tras un buen número de preseas en europeos y mundiales, ahora llega el turno de colgarse una medalla en unos Juegos Olímpicos para Thaïs Henríquez y Paola Tirados.
11. Rosana Simón (Los Llanos de Aridane, 11 de julio de 1989). Bronce en el Campeonato de Europa de 2006 (categoría de más de 67 kilos), la joven palmera es uno de los tres integrantes del equipo español de taekwondo que participará en Pekín. Su categoría [en la fase de clasificación europea para los Juegos Olímpicos fue la mejor] se disputará el 23 de agosto, un día antes de la clausura de los Juegos Olímpicos, y su camino hacia las medallas comenzará a las 2.00 horas (en Canarias) con la primera ronda. Si supera el primer escollo, luego tendrá que ir dejando atrás más obstáculos: cuartos de final (8.00 horas), y semifinales (10.00) antes de llegar a la final (12.00)
