LLEGIR EN CASTELLÀ
La imatge de la verda illa de Menorca, envoltada de frondosos camps i acaronada pels quatre vents amb l'aire mediterrani més pur, s'ha esfumat després de l'últim informe sobre ozó troposfèric elaborat per Ecologistes en Acció. Segons aquesta ONG, la capital de l'illa va ser la ciutat amb major acumulació d'ozó d'Espanya el 2025, en registrar 202 dies en què va superar el màxim permès per l'Organització Mundial de la Salut -que estableix un límit de cent micrograms per metre cúbic (100 µg/m³). “Aquesta xifra suposa que l'estació de Maó va tenir aire contaminat tres de cada quatre dies, situant-se com la pitjor situació de l'Estat”, sentencia el dossier.
Malgrat les recomanacions de l'OMS, l'Estat espanyol manté un estàndard internacional menys estricte que habilita fins a 120 µg/m³ com a màxim considerat perjudicial per a la salut. No obstant això, fins i tot amb aquest marge, Maó ha registrat la segona pitjor situació de tot el país amb 86 dies de superació del llindar permès, just darrere de la localitat de Medina de les Torres, a Extremadura, que va assolir els 105 dies.
L'informe d'Ecologistes en Acció que s'elabora cada any per analitzar el grau de contaminació per ozó a Espanya ha deixat novament un registre alarmant per a la capital menorquina, amb xifres que tenen un impacte directe en la salut. El document detalla que la crisi climàtica, “manifestada en onades de calor intenses”, ha disparat els nivells d'aquest contaminant, “afectant la salut de gairebé tota la població i danyant la productivitat agrícola”.
L'informe d'Ecologistes en Acció que s'elabora cada any per analitzar el grau de contaminació per ozó a Espanya ha deixat novament un registre alarmant per a la capital menorquina, amb xifres que tenen un impacte directe en la salut. El document detalla que la crisi climàtica, "manifestada en onades de calor intenses", ha disparat els nivells d'aquest contaminant
Què és l'ozó troposfèric?
Segons Ecologistes en Acció, la dinàmica regional de l'ozó té un especial impacte en zones rurals “degut al desplaçament de precursors emesos pel transport i la indústria”. Però, què és l'ozó troposfèric? A diferència de l'ozó atmosfèric, que protegeix la terra de la radiació solar, l'ozó troposfèric és un contaminant secundari que es forma a l'atmosfera quan els òxids de nitrogen i els compostos orgànics volàtils reaccionen amb la radiació solar. Tal com assenyala l'OMS, resulta perjudicial per a la salut perquè irrita les vies respiratòries, agreuja malalties pulmonars i cardiovasculars i augmenta el risc de mortalitat prematures. De fet, l'Agència Europea de Medi Ambient calcula que a l'Estat espanyol moren cada any unes 1.800 persones prematurament per exposició a l'O3.
Fonts de l'Observatori Ambiental de Menorca han explicat a elDiario que, si bé “resulta significatiu l'increment d'ozó troposfèric registrat aquest últim any al llevant insular, el cert és que ja el 2023 Maó va sumar 75 dies d'acumulació del contaminant per sobre del límit permès”. Després d'aquelles primeres alarmes ambientals, el Govern balear va aprovar un Pla de Millora de la Qualitat de l'Aire amb l'objectiu de reduir i millorar els valors registrats a la xarxa de vigilància i control de la qualitat de l'aire a tot l'arxipèlag i que es va començar a implementar el 2024. Aleshores, com és possible que, amb el pla en marxa, Maó hagi registrat més contaminació per ozó que, per exemple, Palma, una ciutat deu vegades més gran?
“Que Maó registri nivells d'ozó superiors als de grans ciutats no és estrany si tenim en compte com es comporta l'ozó troposfèric, a més de la posició geogràfica de Menorca”, explica Joan V., ambientòleg especialitzat en qualitat de l'aire consultat per aquest mitjà. A diferència d'altres contaminants, recorda l'expert, l'ozó troposfèric no s'emet directament, sinó que es forma a l'atmosfera a partir d'altres gasos i pot assolir les seves màximes concentracions lluny dels grans focus emissors.
'Que Maó registri nivells d'ozó superiors als de grans ciutats no és estrany si tenim en compte com es comporta l'ozó troposfèric, a més de la posició geogràfica de Menorca', explica Joan V., ambientòleg especialitzat en qualitat de l'aire. A diferència d'altres contaminants, l'ozó troposfèric no s'emet directament, sinó que es forma a l'atmosfera a partir d'altres gasos i pot assolir les seves màximes concentracions lluny dels grans focus emissors
En aquest sentit, l'expert apunta al que defineix com la “paradoxa del centre urbà”: “A les grans ciutats, i especialment en zones amb trànsit intens, el monòxid de nitrogen que emeten els vehicles destrueix l'ozó amb rapidesa”. Per això, afegeix, els nivells més alts no solen mesurar-se “al cor de les àrees metropolitanes, sinó en entorns perifèrics o insulars com Maó”.
Finalment, un altre factor d'acumulació és l'efecte del vent, un agent molt present a Menorca durant tot l'any. Segons l'Associació d'Ambientòlegs de Balears, l'ozó tendeix a formar-se i concentrar-se “a una certa distància de les fonts que emeten els seus precursors”, fet que provoca que zones rurals o, com en aquest cas, insulars situades en la direcció dominant del vent, pateixin concentracions més elevades. En aquest sentit Maó, assenyalen, “actua com a receptora de masses d'aire contaminades que es desplacen pel Mediterrani, amb aportacions procedents de països com França o Itàlia”.
Còctel mortal: trànsit marítim, residus i calor
Encara que una part de l'acumulació d'ozó troposfèric al sud-est de Menorca respongui a condicions climàtiques i ambientals originàries dels grans centres urbans, és cert que el llarg port de Maó -gairebé vuit quilòmetres en línia recta-, que arriba fins a la ciutat d'Es Castell, combina tres elements la barreja dels quals resulta, encara que invisible, altament perillosa per a la salut: per una banda, l'alta afluència de trànsit marítim; per una altra, la proximitat de la central termoelèctrica GESA -diverses vegades denunciada per funcionar sense controladors d'emissions de GEI-, i finalment, la proximitat a l'Àrea de Gestió de Residus de Milà.
“Si sumes els factors et dóna com a resultat l'escenari actual. Milà és molt a prop del Port, cosa que provoca que hi hagi molts més compostos orgànics en suspensió que en altres zones de l'illa. Si ajuntes compostos orgànics amb òxids de nitrogen procedents de creuers, iots i vaixells i els sumes a les emissions de la central termoelèctrica, tens el còctel perfecte”, expliquen integrants de les organitzacions ambientals de Menorca, que des de fa anys lluiten perquè, si més no, la planta termoelèctrica tanqui les portes i se substitueixi per alternatives més netes.
Des de l'Ajuntament de Maó apel·len al conveni signat el 2021 entre el consistori, el Consell Insular de Menorca i la Conselleria de Transició Energètica del Govern, l'objectiu del qual és la reducció d'emissions en episodis d'alta contaminació i la millora de la qualitat de l'aire. No obstant això, els índexs de contaminació en aquest període no només no s'han reduït, sinó que s'han triplicat. Des del Consistori no han explicat els detalls i l'execució d'aquest conveni.
Mentre tant, el núvol de smog d'ozó troposfèric s'estén invisible i nociu pels molls d'un dels ports naturals més grans del món. En un tràfec sense fi de vaixells, turistes i ferris, la calor estiuenca de Menorca oferirà, i ara també, un plus de contaminació.