La directora de Protección Civil: “Tuvimos dos meses de borrascas, ahora incendios... La realidad es tozuda, hay que creer en la ciencia”

La directora general de Protección Civil, Virginia Barcones, responde a la llamada de este periódico desde el coche, desplazándose entre los incendios que asolan la Comunidad de Madrid y la provincia de Ávila. Barcones explica que estos fuegos, que se desplazan a gran velocidad y generan temperaturas muy altas, son ya una realidad presente y futura. Y no solo, recuerda nombrando el tren de borrascas que cruzó España en invierno. eventos climáticos extremos que justifican la necesidad del pacto de Estado contra la emergencia climática que ha propuesto el Gobierno.

“Es una necesidad imperiosa. [Los eventos catastróficos] no son algo que vaya a pasar; ya ha pasado y va a seguir. La realidad es tozuda, hay que creer en la ciencia y en los datos objetivos”, defiende. Mientras tanto, los servicios de emergencias trabajan para mitigar los efectos del fuego en una zona de gran dispersión inmobiliaria —“interfase urbano-forestal”, dicen los técnicos— que dificulta los trabajos de extinción. A los nueve minutos de conversación, la llamada se corta y no se puede recuperar.

¿Cuál es la situación de la emergencia en estos momentos? ¿Qué es lo que más preocupa?

La evolución sigue siendo desfavorable, se están produciendo en estos minutos diversas evacuaciones. También se ha enviado un nuevo ES-Alert para evacuar más municipios [aquí puedes consultar la última hora sobre estos incendios]. Esto era algo que podía ocurrir, estábamos evaluando todos los posibles escenarios.

¿Prevén más evacuaciones?

Es difícil de anticipar. La emergencia climática nos lleva a tener incendios con una virulencia y que generan dinámicas propias, temperatura extrema, poca humedad, mucho viento... No se puede descartar ningún escenario. Ahora hay unos 30.000 evacuados.

Se habla mucho hoy de evitar que los incendios se unan, algo que ya ha sucedido al menos en un caso y está a punto de suceder también con el fuego de Ávila. ¿Qué implica que se unan dos fuegos?

Los incendios cuando se unen generan fuerza y virulencia, adquieren una mayor intensidad, que sumada a la velocidad en la propagación, que está siendo un factor común a esta campaña de incendios, fruto de esa emergencia climática, están generando un escenario más adverso.

¿Estos incendios, veloces e intensos, van a ser la norma en adelante?

Esto es una realidad. El año pasado tuvimos la peor campaña de incendios forestales simultáneos de la historia reciente del país. Y precisamente por eso, por las lecciones aprendidas, el presidente del Gobierno puso encima de la mesa un pacto contra la emergencia climática. Un pacto que se ha ido enriqueciendo con asociaciones, organizaciones, colectivos, con la sociedad civil organizada... Es una necesidad imperiosa. No es algo que vaya a pasar, es algo que ya ha pasado y que va a seguir. La realidad es tozuda, hay que creer en la ciencia y en los datos objetivos. Cuando el presidente del Gobierno puso encima de la mesa el pacto de Estado contra la emergencia climática era una evidencia lo que había pasado y lo que iba a seguir pasando.

Y por eso el Gobierno de España ha reforzado sus capacidades para poder hacer frente desde la anticipación, prevención y planficación para poder dar la mejor respuesta a las zonas afectadas. Pero hace falta que sea un acuerdo de país, un acuerdo de fortalecimiento compartido en esa estrategia de abordar desde la anticipación hasta la recuperación el daño que provocan estos terribles y desgraciados incendios, así como otras catástrofes naturales que suceden. Hay que recordar que estuvimos dos meses con un tren de borrascas que generaron mucha afección, muchos daños. Ahora llegan los incendios. Hemos tenido temperaturas extremas desde muy pronto. Batimos récords de temperatura, de duración de olas de calor, de anticipación... Esta es la emergencia climática y ese es el riesgo para todas las personas, para los pueblos. La única manera de combatirla es hacerlo desde un pacto de Estado.

Estos incendios están en una zona con mucha dispersión inmobiliaria, mucha interfase urbano-forestal que obliga a destinar muchos medios a rescatar/evacuar personas y proteger sus propiedades, retirándolos de la primera línea de ataque del fuego. ¿Son más peligrosos por esta razón, porque obligan a centrar los recursos en prevención-atención y no en extinguir el fuego?

La Protección Civil tiene pautas claras. Lo primero siempre son las personas. Una vez garantizada su seguridad y bienestar, lo siguiente son las poblaciones, los domicilios, las casas, y en tercer término el medio natural. Así lo hacemos y luego la orografía, la dispersión, puede incidir de manera más o menos relevante a la hora de la intervención en cuanto a la extinción, pero las prioridades son claras y la emergencia climática también.

¿Está el sistema de protección civil preparado para afrontar un escenario en el que este tipo de grandes incendios puedan repetirse cada verano con más frecuencia?

Este año hemos aprobado la nueva directriz básica de incendios forestales, con unanimidad del Consejo Nacional de Protección Civil y emergencias, que agrupa a las entidades locales, a las comunidades y ciudades autónomas y el conjunto del Gobierno de España. La aprobamos por unanimidad. Creo que es la prueba más evidente de ese trabajo de reforzar las capacidades del sistema, que pasan por la planificación.