Médicos Sin Fronteras pide a los Gobiernos que apoyen la suspensión de monopolios de medicamentos y vacunas contra la COVID-19 durante la pandemia

Médicos Sin Fronteras (MSF) ha pedido a todos los Gobiernos que apoyen la suspensión de monopolios de medicamentos y vacunas contra la COVID-19 mientras dure la pandemia. La organización humanitaria se refiere a “la histórica solicitud” presentada por India y Sudáfrica el mes pasado para renunciar a ciertos derechos de propiedad intelectual que será debatida en la Organización Mundial del Comercio (OMC).

La exención de propiedad intelectual, indica la ONG en un comunicado, “permitiría a todos los países no otorgar ni hacer cumplir las patentes y otras medidas de propiedad intelectual en medicamentos, vacunas, pruebas de diagnóstico y otras tecnologías de COVID-19 mientras dura la pandemia, hasta que se logre la inmunidad de grupo mundial”.

Esta medida, señalan, se remonta a la epidemia del VIH/sida, hace 20 años, “cuando los medicamentos genéricos asequibles contra el VIH, fabricados en países donde las patentes no bloquearon su producción, fueron decisivos para comenzar a salvar la vida de millones de personas”.

India y Sudáfrica han propuesto que se permita a los Estados miembros de la OMC suspender patentes y otros derechos de propiedad intelectual sobre cualquier tratamiento y herramientas relacionados con la COVID-19 hasta el final de la pandemia.

Según The Guardian, varios países se oponen a esta medida, entre ellos EEUU, Canadá, Reino Unido y la UE. Si se adoptara la exención, permitiría a los fabricantes comenzar a producir vacunas, tratamientos, diagnósticos de COVID-19 y cualquier otra herramienta utilizada para combatir la enfermedad sin temor a ser demandados o procesados. MSF indica que un total de 99 países han mostrado su apoyo en general a la propuesta.

“Dado que las corporaciones farmacéuticas siguen con su enfoque habitual a pesar de la pandemia, los países deben utilizar todas las herramientas disponibles para asegurar que los productos médicos para hacer frente a la COVID-19 sean accesibles y asequibles para todos aquellos que los necesiten”, dice Sidney Wong, codirector ejecutivo de la Campaña de Acceso de MSF. “Hacemos un llamamiento a todos los gobiernos para que den urgentemente su apoyo a esta propuesta revolucionaria que antepone las vidas humanas a los beneficios corporativos en este momento crítico para la salud global”.

La entidad recuerda que, con la excepción de una empresa –Moderna–, “ninguno de los desarrolladores de la vacuna para la COVID-19 se ha comprometido a tratar la propiedad intelectual de manera diferente al statu quo”. Hay empresas como AstraZeneca y Novavax han llegado a acuerdos con Gavi, la red mundial que tiene como objetivo aumentar la inmunización en países pobres.

Escribe Icíar Gutiérrez.