Una canaria sobrevive al ataque islamista en un centro comercial en Kenia

La milicia radical islámica somalí Al Shabab se atribuyó este sábado la autoría del asalto armado a un centro comercial en Nairobi, y afirma que ha matado a “más de cien” personas en represalia por la presencia de militares de Kenia en la misión de la ONU en Somalia. La Cruz Roja keniana ha informado de que al menos 30 personas han muerto y medio centenar más han resultado heridas en el ataque de hombres armados, que siguen atrincherados en el edificio con un número indeterminado de rehenes.

Entre los afectados por este atentado está una ciudadana canaria que fue evacuada con su hija del centro comercial de Nairobi. La dijo a Efe que se refugiaron en unos probadores porque temían que los asaltantes estuvieran buscando a la gente “tienda por tienda”. Silvia, de origen canario, y su hija, de 12 años, compraban en una tienda de ropa cuando escucharon los primeros disparos, sobre las 13:00 hora local (11:00 hora GMT), y permanecieron en el interior durante cuatro horas hasta que pudieron ser rescatadas por el techo del edificio.

“Nunca he visto nada igual en los 22 años que llevo viviendo en Nairobi”, aseguró la española, quien como muchos extranjeros y kenianos de clase media alta frecuenta el centro comercial de “Westgate”, uno de los más grandes y lujosos de la capital keniana. Las dos se encontraban mirando ropa en una conocida tienda keniana cuando oyeron un estruendo que en principio achacaron al derrumbe de alguna gran estructura de madera.

“Entonces la gente, un poco asustada, empezó a entrar en la tienda y entendimos que lo que estábamos oyendo eran disparos”, relata ya desde su casa, donde se encuentra “bien” a pesar de lo vivido. Silvia y su hija permanecieron cuatro horas encerradas en los probadores, escuchando intercambios continuos de disparos durante las primeras horas, e intercambiando información con otros clientes del establecimiento.

“Estábamos sentados, callados, y cada vez que alguien recibía una llamada nos asustábamos”, recuerda. A través de mensajes de texto a móviles, algunas llamadas y con los datos que una periodista italiana le iba relatando, los clientes de la franquicia de “Woolworths” conocieron lo que estaba ocurriendo en el piso de abajo.

Al parecer, los asaltantes se habían atrincherado en un supermercado de Nakumatt, la primera cadena agroalimentaria keniana, en la planta baja. Arriba, nadie se atrevía a salir de las tiendas. “Mi hija no paraba de llorar. Había mucho ruido y disparos”, apunta. Dos niños, de 9 y 11, que habían perdido a sus padres, esperaron junto a Silvia y el resto de los ocupantes de la tienda. Todos fueron liberados por los agentes de seguridad por el piso superior. “Nos sacaron en fila india”, señala Silvia.

Al salir, la tranquilidad que muchos habían guardado en el interior estalló en lágrimas y ataques de nervios, por los que fueron atendidos en ambulancias.

Diversidad de cifras

Hasta el momento, diversas fuentes calculan en treinta las víctimas mortales del asalto, cuya autoría ya asumido el movimiento extremista Al Shabab, vinculado con la red terrorista internacional Al Qaeda. A estas horas de la noche, la tensión es máxima en el citado centro comercial, ya que los asaltantes -se calcula una decena- se mantiernen atrincherados y riodeados por las fuerzas de Seguridad kenianas.

El secretario de Interior de Kenia, Mutea Iringo, aseguró hoy que el Gobierno “no cejará en esta guerra” ni “correrá riesgos” para solucionar el asalto a un centro comercial de la capital, en el que un grupo de pistoleros retiene a un número indeterminado de personas y al menos una veintena más han muerto.

“Hemos reforzado la seguridad en todos los centros comerciales de la ciudad”, afirmó el ministro, quien quiso lanzar un mensaje de “tranquilidad” a los kenianos en una rueda de prensa para informar sobre la situación en el centro comercial.

Además, se ha anunciado la detención de un sospechoso, atrapado en uno de los hospitales a los que han sido enviados algunos de los heridos. “Al Shabab confirma que está detrás del espectáculo de Westgate”, se lee en la cuenta oficial del grupo fundamentalista en Twitter.

“Los 'muyahidín' (guerrilleros islámicos) entraron en el centro comercial de Westgate hoy alrededor del mediodía y siguen dentro del centro comercial, luchando contra el 'kuffar' (palabra despectiva que algunos musulmanes usan para referirse al infiel) keniano en su propio terreno”, reza otro de los mensajes de la milicia.

“Desde nuestro último contacto, los 'muyahidín' de dentro del centro comercial han confirmado que han matado a más de 100 'kuffars' kenianos, y la batalla continúa”, añade la oficina de prensa de Al Shabab en su cuenta de la red social.

El grupo dice haber actuado en represalia por la presencia de las Fuerzas Armadas de Kenia en Somalia, en el marco de la misión de la ONU de apoyo al Gobierno contra las milicias islamistas como Al Shabab.

“Las Fuerzas de Defensa de Kenia actúan en Somalia y esto tiene consecuencias. Se avecinan días negros”, agrega Al Shabab. La milicia integrista amenaza también con nuevas acciones al afirmar que “ayer (por el sábado) fue una embajada. Hoy ha sido un centro comercial. ¿Mañana? ¿Tal vez un estadio de fútbol lleno?”.

Horas antes, había afirmado a través del mismo canal que el asalto de Nairobi iba a ser “una larga odisea”. “¿Recordáis Bombay?. Va a ser una larga odisea”, alertaron entonces los terroristas, en alusión a los ataques de la ciudad india en los que murieron 166 personas tras la toma de rehenes en hoteles de lujo, la estación de trenes y un centro cultural judío.

“Mogadiscio y Nairobi están teniendo su momento Bombay”, añadió el grupo, recordando de nuevo unos ataques ocurridos en 2010 en la ciudad india y atribuidos a un comando terrorista paquistaní. Momentos antes de la publicación de este mensaje, un ataque con granadas provocó decenas de heridos en la capital somalí.