PRC y PP se disputan la idea de la gratuidad del primer año en la Universidad de Cantabria
El Partido Regionalista de Cantabria (PRC) exigió en la reciente negociación presupuestaria con el Partido Popular que el primer año de carrera universitaria sea gratis para todos los cántabros, como uno de los puntos para apoyar las cuentas públicas de la comunidad autónoma de 2026.
Se trata de una medida que ya figuraba en la Ley de Juventud que aprobó el Parlamento de Cantabria el 30 de junio de 2025. En concreto, el artículo 13 de esta norma alude a la implantación de la gratuidad de los estudios universitarios “en los términos que se fijarán en el desarrollo reglamentario de esta ley, primando la excelencia académica”, apunta el texto.
La universidad ya es gratis -no solo el primer año, sino los cuatro- para las familias con hijos que ingresen menos de 40.777 euros anuales, por poner un ejemplo, gracias a las becas del Ministerio de Educación. Eso supone que si, a partir de septiembre, la Universidad de Cantabria no cobra tasas, esa medida beneficiará a los estudiantes de familias cuyos ingresos superen, de media, esos 40.000 euros y que ahora, por tanto, no entraban dentro del umbral económico exigido para acceder a las becas ministeriales.
El modelo que va a implantar el Gobierno del Partido Popular de María José Sáenz de Buruaga ya se había rechazado en el Parlamento de Cantabria. Ahora, sin embargo, ha aceptado ponerlo en marcha. Una medida que también han implantado o anunciado ya en otras autonomías como Castilla y León, Aragón o La Rioja, además de Castilla-La Mancha y Asturias.
Con la inclusión de esta medida en el pacto de presupuestos con el PP, los regionalistas buscan activar el primer curso de universidad gratis desde el próximo septiembre. La diputada y candidata electoral del PRC, Paula Fernández, calcula que la medida beneficiará a unos 1.700 estudiantes cántabros de los 2.246 alumnos nuevos que se han matriculado este año.
La matrícula de primer curso son 60 créditos con un precio medio de 14 euros. En base a estas cifras, el coste medio del primer curso del grado cuesta unos 840 euros de media en la UC, por lo que el Gobierno de Cantabria destinaría cerca de 1,4 millones de euros para este fin.
Aunque es una medida que ha exigido como propia el PRC, unos días después de firmar el acuerdo, la presidenta de Cantabria se reunió con la rectora de la UC, Conchi López, para reivindicar que su Gobierno destinará este año cerca de 1,5 millones de euros a financiar la matrícula gratuita de los cántabros que accedan a la Universidad de Cantabria, de la que se beneficiarán todos los empadronados en la comunidad autónoma durante el primer curso de sus estudios de grado.
El modelo de becas de la universidad pública está cambiando. Cuando hace unos meses a la actual rectora de la Universidad de Cantabria le preguntaron su opinión sobre esta medida respondió: “Lo importante es el resultado final, que todas las personas que quieran estudiar puedan hacerlo y no haya gente que se quede fuera”, subrayó. Ahora, su reacción ha sido más receptiva: ha dicho que la gratuidad de la matrícula del primer curso “elimina obstáculos” en el acceso a los estudios universitarios y “refuerza el papel de la universidad como ascensor social”.
Becas del Ministerio
Actualmente, los alumnos universitarios ya disponen de las becas del Ministerio de Educación para sufragar sus estudios universitarios. Se conceden en función de tres niveles de renta, pero también se tiene en cuenta el número de personas que forman la unidad familiar.
Esto supone que, por ejemplo, un estudiante de una familia de cuatro miembros pueda obtener una beca de matrícula gratis durante todo el grado si no superan los 40.770 euros anuales. En el caso de una familia con un único hijo podrá estudiar gratis toda la carrera si los ingresos familiares no superan los 34.334 euros.
Además de las tasas gratis, no solo un año sino todos los del grado, los estudiantes acceden a percibir ayudas económicas que oscilan entre los 1.700 euros y una cantidad variable en función de las notas, a 2.700 euros más si se estudia fuera de la comunidad autónoma. Es decir, las becas tienen una cantidad fija y otra variable, pero en todas va incluida la gratuidad de tasas.
También hay otro Programa Regional de Becas del Gobierno de Cantabria destinadas a pagar los gastos de matrícula y una ayuda al estudio para grado y máster para estudiantes de municipios rurales afectados por la despoblación. Una beca que se concede con los mismos requisitos económicos que las del Ministerio y que no es compatible con ninguna otra ayuda.
La gratuidad de la matrícula es una de las medidas incluidas en el presupuesto autonómico para 2026 junto con el nuevo Programa de Becas de Excelencia Cantabria, que contará con 300.000 euros e irá dirigido a los alumnos con mejores expedientes en Bachillerato, Formación Profesional, Enseñanzas de Régimen General y Enseñanzas Superiores. Una iniciativa que se suma al Programa Regional de Becas incluido en el Contrato Programa con la Universidad, cuyo presupuesto alcanza los 210.000 euros.