Bruselas propone una modificación del mercado de derechos de emisión para contaminar más y menos caro en el futuro

Ante un asunto tan divisorio como es el mecanismo de imposición sobre los derechos de emisión de carbono, conocido como ETS, una herramienta que ha permitido la descarbonización de la economía de la UE, la Comisión Europea va dando pequeños pasos para su reforma. Bruselas ha propuesto este miércoles modificar la Reserva de Estabilidad del Mercado (MSR) poniendo fin a la práctica por la que los derechos de emisión en la reserva que superan los 400 millones se invalidan. La enmienda propuesta pondrá fin a este mecanismo de invalidación, permitiendo que esos derechos se conserven.

La Unión Europea se encuentra dividida entre un grupo de países liderados por España, que defienden este sistema porque reduce las emisiones contaminantes e incrementa ingresos, mientras que otro grupo de países con Italia a la cabeza, consideran que los precios al CO2 perjudican la competitividad de sus industrias y piden una suspensión temporal.

Según se desprende de la normativa propuesta, al cesar la eliminación un mayor número de los derechos de emisión se quede guardado en la reserva. Esto permite aumentar su capacidad para poder liberar esos permisos adicionales al mercado en la próxima década. El objetivo es crear un “colchón de liquidez” que ponga estos derechos a disposición de las empresas cuando haya escasez en el mercado a partir de mediados de la década de 2030.

Desde la Comisión se insiste en que a pesar de que habrá más derechos disponibles en el futuro, el sistema en su conjunto sigue operando bajo un límite máximo de emisiones que es decreciente a lo largo del tiempo. La realidad es que la propuesta va dirigida a evitar la reducción de los permisos de emisión a largo plazo para proteger la estabilidad económica y evitar que los precios se disparen, es decir, se avala que en el futuro se pueda contaminar más sin que sea más caro.

La Comisión Europea vende la propuesta como una fórmula “para reforzar el instrumento que garantiza un mercado de carbono estable y con buen funcionamiento” y añade que “solo se liberarían al mercado derechos de contaminación en momentos de escasez o de aumentos excesivos de los precios”.

“El cambio propuesto permitirá que la MSR esté mejor preparada para responder a futuras evoluciones del mercado, incluida una posible escasez de oferta en las próximas décadas. La propuesta preserva el diseño fundamental basado en normas de la MSR y la integridad del EU ETS como instrumento de mercado, al tiempo que refuerza la capacidad del sistema para garantizar tanto la estabilidad como la previsibilidad”, señalan desde Bruselas.

La tensión de los precios de la energía provocado por la guerra de Irán que iniciaron Estados Unidos e Israel está sirviendo de argumentos a las posiciones contrarias a la agenda verde europea para lograr su modificación.

Aunque la Comisión admite que con el ETS las emisiones contaminantes de la UE se redujeron un 39%, mientras que la economía creció un 71% entre 1990 y 2024, también añade que el mecanismo de imposición sobre los derechos de emisión de carbono “necesita modernizarse y volverse más ágil”.

“En un contexto de elevada volatilidad de los precios de la energía y tensiones geopolíticas, la Comisión trabaja con los Estados miembros para garantizar que el ETS siga siendo una herramienta estable que continúe aportando estos beneficios, manteniéndose sólida, previsible y adecuada a su propósito”, concluye la Comisión.

La propuesta de modificación de la Reserva de Estabilidad del Mercado se remitirá ahora al Parlamento Europeo y al Consejo Europeo para seguir el procedimiento legislativo y se debata su aprobación. En julio de 2026 la Comisión pretende llevar a cabo una revisión del Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea.