La historia intentó reducirla a “esposa de”, pero fue la verdadera revolucionaria de los conciertos de piano modernos

Fue una de las pianistas más virtuosas e influyentes del siglo XIX, además de compositora dentro del Romanticismo europeo, pero también su figura resultó infravalorada para su época, a pesar de que una longeva e incansable carrera en un momento en el que a las mujeres se las limitaba a sus obligaciones familiares. 

Hablamos de Clara Schumann, cuya figura sufrió una reducción histórica con el paso del tiempo, quedando relegada a la de mujer de Robert Schumann, así como confidente de Johannes Brahnms, borrando casi por completo su faceta de compositora e intérprete, a pesar de que fue uno de los pilares del piano moderno. 

Una “joven prodigio” admirada por Goethe o Chopin 

Clara Schumann nació como Clara Wieck en la localidad de Leipzig el 13 de septiembre de 1819 como hija de un pedagogo musical que era también un conocido profesor de piano que había fundado una fábrica de estos, y que se empeñó en educarla de forma estricta desde que cumplió los 5 años. La educación de Friedrich Wieck al piano dio sus frutos y a los 9 años la joven debutó en la Gewandhaus de Leipzig para comenzar una longeva carrera de interpretaciones y giras, lo que la hizo ser aclamada por personalidades musicales y culturales de la época con tan solo 18 años como Franz Liszt, Frédéric Chopin o Johann Wolfgang von Goethe. 

Este último aseguró de Clara Schumann que era “una muchacha que tiene más fuerza que seis muchachos juntos”, mientras Liszt la describió como una “persona muy sencilla, muy bien educada, en absoluto coqueta, que se entregaba a su arte, pero de modo elegante”, aunque lo que también quedó para la historia fue cuando el entonces emperador austríaco la denominó “joven prodigio” al verla tocar en Viena a los 19 años.  

Su matrimonio con Robert Schumann 

Teniendo tan solo nueve años, Clara Schumann conoció al que sería su marido, que pasó de ser un amigo que visitaba la casa familiar de los Wieck como estudiante de piano a su interés amoroso. Sin embargo, su padre se opuso a su unión y los jóvenes tuvieron que luchar su relación en los juzgados, porque la joven era constantemente vigilada por su progenitor.

Finalmente se casaron en septiembre de 1840, un año antes de que ella cumpliera 21 años tras lograr ganar una demanda judicial, tres años después de haberse comprometido en secreto. Si bien al principio Robert Schumann expresó que ella abandonara sus conciertos de piano, ella se impuso de forma firme. “No dejaré de mi arte, porque de hacerlo me lo reprocharía eternamente”, dijo la artista. 

Cabe tener en cuenta que mientras Clara era ya una pianista de renombre, Robert apenas era conocido como compositor, aunque el matrimonio puso más esfuerzo en la actividad de él que en la de ella, en parte por los diez embarazos y ocho hijos que tuvo. Pero la situación económica hizo que ella no se retirara y fuera la fuente principal de ingresos con giras y clases, realizando aproximadamente 139 recitales en 14 años, además de que también compuso. Robert Schumann la acompañaba durante sus viajes, aunque para los cronistas e historiadores no soportaba estar a su sombra. Todo cambió cuando sufrió un colapso mental, lo que lo llevó a arrojarse al Rin en plenos Carnavales y fue internado en el sanatorio de Endenich hasta que falleció en 1856.  

Clara entonces tenía 37 años y al quedarse viuda siguió su ritmo de conciertos, lo que llevó a que sus hijos a educarse en internados o con familiares mientras su madre viajaba. Un gran apoyo fue Johannes Brahnms, al que asesoró y le abrió las puertas de la composición, al mismo tiempo que mantuvieron una longeva correspondencia, que fue destruida por acuerdo entre ambos. 

Revolucionó el recital moderno de piano 

Tras la muerte de su marido, Clara Schumann dejó la composición y se centró en la divulgación de su patrimonio, lo que hizo que su obra perdurara en el canon. En 1878 fue nombrada primera profesora de piano en Frankfurt. 

Sin embargo, con el paso del tiempo se ha afianzado su figura como clave en el recital moderno de piano, al introducir hábitos que actualmente son habituales en las salas de conciertos como tocar de memoria, programas equilibrados y austeros, así como la eliminación de artificios de salón.