La Sierra que es el ‘techo’ de Alicante y es un lugar en el que se unen la historia, el ciclismo y los deportes de montaña

La Vuelta a España 2026 sigue su recorrido y se asoma al fin de la primera vuelta completa con Tadej Pogacar como líder, con lo que cumple las expectativas como gran favorito. La etapa 9 que se disputa el domingo 30 de agosto llega una de las citas de alta montaña con el final en el Alto de Aitana, en la Costa Blanca tras 187,4 kilómetros.

El punto más alto de Alicante y cuyo nombre popularizó Rafael Alberti

La etapa 9 de la Vuelta a España 2026 llega hasta la Sierra de Aitana este domingo 30 de agosto, con final en el Alto de Aitana, a 1.543 metros de altura, con una ascensión de 22 kilómetros, con un porcentaje de subida de 5,8 % y siendo un puerto de categoría 1. Es así la cumbre más alta de la provincia de Alicante y es el que domina la comarca de la Marina Baixa desde lo alto. Su complejidad geológica, además, ilustra más de 70 millones de años de historia, con un amplio catálogo de fenómenos erosivos.

El conjunto de la Sierra de Aitana, sin embargo, comprende también otras cumbres como Peña Alta (1.505 metros), Peña Cacha (1.465 metros) o el Peñón Mulero (1.305 metros), y su singularidad climática hace que se localicen también en ella numerosos pozos de nieve y abundantes fuentes como la Font de Partagat, Font del Arbre, Font de Matjelis, Font dels Xorrets o la Font del Molí.

El nombre de la Sierra de Aitana tiene un origen prerromano, posiblemente ibero, aunque también se baraja que sea de origen latino, relacionado con antiguas denominaciones de la zona. Lo más aceptado actualmente es la teoría de que estaría relacionado con el topónimo latino ‘Edetana’, lo que significaría “la montaña de los edetanos”, que era la tribu íbera que vivía en la zona y que quedó citada en fuentes clásicas, tal y como defiende el filólogo Joan Coromines.

De ese ‘Edetana’ se evolucionó al ‘Aitana’ con la llegada de los mozárabes, aunque la teoría no es del todo claro al situarse esta montaña en el terreno Contestania, no edetano. Otra teoría bastante popular considera que el término tiene origen árabe y que significaría “nuestra gente”.

Su nombre ha acabado siendo un popular nombre propio para mujeres, que cobró mayor protagonismo desde que el poeta Rafael Alberti se inspirara en esta montaña para nombrar a su hija nacida en 1941, ya en el exilio de sus padres en Buenos Aires. Según cuenta la leyenda, el poeta fue el pico de la sierra de Aitana lo último que vio él y su esposa María Teresa León desde el barco que los llevó a Francia el exilio. El nombre también fue puesto a la actriz Aitana Sánchez-Gijón por ser ahijada de Aitana Alberti, y desde entonces ha ido convirtiéndose en un popular nombre femenino. El padre de la interprete fue el traductor Ángel Sánchez-Gijón, amigo del poeta y también exiliado, siendo ambos militantes del Partido Comunista.

La Sierra de Aitana, lugar para los amantes del deporte en Alicante

La Sierra de Aitana es un entorno ideal para practicar deportes de montaña como son el senderismo, la escalada o el ciclismo dentro de la provincia de Alicante. De hecho, el ciclismo ha sido uno de los que ha dado fama al entorno natural, con cuatro llegadas de la Vuelta a España.

Hace diez años, en 2016, fue una de las etapas reinas antes del final en Madrid. Y es que sus puertos de montaña atraen a corredores de todo el mundo, no solo profesionales, con sus ascensiones exigentes.

Pero uno de los deportes más practicados es el senderismo y el trekking, siendo una ruta muy popular con vistas al mar Mediterráneo la subida al pico Aitana. Luego, zonas como el área de la Torreta ofrece paredes equipadas para la práctica de la escalada deportiva, y otros deportes que también se practican son el descenso de barrancos, además de excursiones guiadas de aventura.